— Спасибо, — искренне говорю я, стараясь сдержать эмоции. — Спасибо тебе огромное, что сказал мне это, Гастон.

— Конечно, — мягко отвечает он.

***

В тот вечер мы ужинаем в ресторане, который подает морепродукты. Мы одеты небрежно, и все же Эйдана с таким же успехом может окружать неоновый свет. Все смотрят на него. Он сильный, властный. Я не могу описать, как это сексуально, что Уэст так уверен в себе в своем окружении. Официантка запинается на словах, принимая наш заказ, и я улыбаюсь как идиотка, потому что, конечно же, он знает.

— Что смешного? — спрашивает он.

— Ты.

Он приподнимает бровь.

— Я?

— Да, ты.

— Объясни.

Я поднимаю брови.

— Помимо того, что все женщины здесь хотят иметь от тебя детей, даже мужчины пытаются конкурировать с тобой. Они не слишком счастливы, Эйдан. Как тебе не стыдно.

Эйдан, кажется, удивлен.

— И тебе это кажется смешным.

— Я хочу узнать, как ты это делаешь.

— Искусство не обращать внимания? Это просто. Перестань обращать внимание на то, что думают другие, и вдруг они начнут вертеться вокруг тебя, желая точно знать, о чем именно ты думаешь.

Я усмехаюсь, делая глоток вина.

— Хороший совет.

Он наблюдает за мной несколько мгновений, снова постукивая пальцем по столу, что означает, что тот о чем-то очень глубоко задумался.

— Я слышал от Стивена, что вы коротко поговорили сегодня по телефону.

Я киваю.

— Он хотел поблагодарить меня за то, что я помогла тебе. Я сказала ему, что ты не нуждался в моей помощи.

Взгляд Эйдана становится серьезным.

— Но я нуждался. Ты протянула мне руку, помнишь?

Я провожу пальцем по своему бокалу, разглядывая его.

— Да, я помню.

Мы едим, наслаждаясь напитками, пока ресторан набирает обороты. Звучит музыка, и я ничего не могу поделать с тем, как она проникает в меня. Атмосфера накалена до предела. Это место пылает от шумных людей и живой группы, которая играет самые необычные звуки.

К тому времени, как мы уходим, Эйдан держит меня за руку, и я кружусь перед ним, обвивая руками его шею. Он смотрит на меня сверху вниз, мягко улыбаясь, пока я вдыхаю теплый воздух, глядя прямо в его карие глаза. Музыка по-прежнему окружает нас, и он рядом со мной, его руки на моих бедрах, его дыхание на моем лице. Я поддаюсь звукам и погружаюсь в него, испытывая восхитительный кайф.

Руки Эйдана сжимаются вокруг меня. Он смотрит на меня сверху вниз, не в силах отвести взгляд, его лицо с каждой секундой становится все нежнее.

Наконец, он шепчет:

— Теперь я все понимаю.

— Что ты понимаешь? — спрашиваю я его, ошеломленная его взглядом.

— Я понимаю, как мог влюбиться в тебя, Айви.

Я улыбаюсь ему, и мою грудь переполняют неописуемые эмоции.

— Что ты чувствуешь при этом?

Он смотрит на мои губы, с трудом сглатывая.

— Что я хочу сделать это снова.

Легонько целую его, и он закрывает глаза. Я наблюдаю за ним, когда целую его. Вижу благоговение на его лице, когда Эйдан впивается в меня. А потом я закрываю глаза и делаю то же самое.

34

Айви

Когда Ана появляется в зоне выдачи багажа аэропорта, я кричу, она кричит, и мы обнимаемся, как две идиотки, которые не виделись много лет.

Слушайте, кажется, что прошли годы, понимаете? Такое ощущение, будто у меня отсутствовала конечность, потому что — черт возьми — эта девушка — «брат мой родной от мамы другой».

Гастон ждет у машины и закатывает глаза, когда мы появляемся, держась за руки.

— Прошло не так уж много времени, — ворчит он. — Хватит драматизировать.

— Прошла целая вечность, — шипит Ана.

— Ага.

Мы садимся в машину, а от Аны приятно пахнет, несмотря на долгий перелет. Конечно, все в ней в идеальном состоянии. Она выглядит как гребаная богиня.

— Тебе нужно подкрасить волосы, — замечает она, проводя рукой по моим красным прядям. — И ты не сделала маникюр. Ты гребаная лгунья.

— Не то, чтобы в этом гребаном месте был маникюрный салон.

Она качает головой.

— В Тимбукту есть маникюрные салоны, Айви. Твое оправдание — дерьмо. Ты дерьмо.

— Ауч. — Я изображаю боль в груди и сжимаю ее. — Ты что, разговаривала с Эйданом за моей спиной или что-то в этом роде, потому что ты говоришь в точности как он.

Она смеется.

— Если бы я с ним разговаривала, уверена, он бы рассказал мне обо всех грязных делишках, которые вы тут вытворяли.