Место, где разбивали лагерь мама и папа.

Это было, пожалуй, самое красивое место на ранчо. Горы обрамляли пейзаж на заднем плане. Деревья, окружавшие это место, стояли высокие и гордые, их верхушки колыхались на ветру.

Я остановилась.

И рухнула на колени.

Уэст опустился на колени позади меня и заключил в объятия.

— Отпусти это, Инди.

— Больно. — Я всхлипнула.

— Я знаю, детка. — Он обнял меня крепче. — Отпусти это.

Я так и сделала.

Впервые в своей жизни я позволила Уэсту увидеть, как я плачу.

Индия

25 лет

Ветер разносил пепел. Он разлетался по полю серым облаком, которое постепенно стало белым, а затем… ничего. Все кончено.

Мама прерывисто вздохнула и опустила подбородок.

Я крепче сжала ее руку.

Не плачь.

Не плачь.

Сегодня я не могла плакать. Я должна была быть сильной ради своей матери, чтобы она, наконец, перестала сдерживаться из-за моего отца.

Я так сильно прикусила щеку изнутри, что на языке появился металлический привкус крови, но глаза остались сухими.

— Он будет счастлив здесь. — Мама всхлипнула. — Он всегда любил Монтану. И я думаю, в прошлом году он понял, что это будет его последняя поездка. Мы приехали сюда вместе, и он сказал мне, что хочет остаться здесь.

Мама заплакала, тихие всхлипывания были не громче шепота ветра.

Я закрыла уши. Сегодня, если я прислушаюсь, я заплачу.

Я не могла плакать.

Если бы я заплакала, я бы закричала. Если бы я закричала, я бы разозлилась. Я бы наполнила этот луг такой болью, что трава бы завяла. Цветы бы сгнили. Деревья бы сломались.

Я бы разрушила место упокоения отца.

Поэтому я отключила звук разбитого сердца моей матери и тупо уставилась вдаль.

Должно ли это быть так больно? Мы годами готовились к смерти отца. Годами, он напоминал нам, что он все еще жив, просто ненадолго.

Я бы все отдала, чтобы снова услышать, как он произносит эти три слова.

Все еще жив.

Пошел ты, рак. Иди нахуй.

Слезы наполнили мои глаза. Мама все еще плакала. Я затаила дыхание и считала удары своего сердца. Один. Два. Три. К двадцати боль стала терпимой.

Мама вытерла слезы и прижалась виском к моему плечу.

— Я рада, что сегодня были только мы.

— Я тоже. — Я сжала ее руку.

Мы стояли рядом в тишине. Я не была уверена, как долго, но в тишине было легче. Я все еще слышала папин голос. Если бы я закрыла глаза, то смогла бы представить, что он рядом со мной, запрокинул лицо к голубому небу Монтаны, чтобы солнце согревало его кожу.

Что, если бы я осталась здесь навсегда? Что, если бы я просто стояла здесь, пока от меня тоже не осталось бы ничего, кроме пепла на ветру?

Мама первая нарушила молчание. Она наклонилась, чтобы поднять коробку, которую мы принесли сюда, и сунула ее под мышку, затем повернулась и пошла прочь.

А что, если я останусь?

— Индия?

Я прочистила горло от эмоций.

— Иду.

В тот момент, когда я повернулась спиной к полю — повернулась спиной к своему отцу — горе и утрата пронзили мое сердце с такой силой, что я остановилась, прижимая руку к груди, пока боль не утихла и я снова не смогла двигаться.

Каждый следующий шаг давался мне тяжелее предыдущего, но я заставляла себя идти, ускоряя шаг, пока не оказалась рядом с мамой. Затем мы вдвоем вернулись в лодж.

— Думаю, я немного отдохну, — сказала она, когда мы вошли в вестибюль.

— Хочешь, встретимся за ужином?

— Я не очень голодна. Иди без меня.

— Хорошо. — Я последовала за ней наверх, на второй этаж, подождала, пока она не окажется в своем номере, прежде чем отправиться в свой, расположенный тремя этажами ниже.

Шале «Беартус» было забронировано на этой неделе. Мама подумала, что это счастье. Она не была уверена, что смогла бы остаться в коттедже без папы.

Но когда я закрыла дверь в свой номер, мне показалось, что это… неправильно.

Сегодня вечером мы должны были быть в коттедже. Мы должны были сидеть на диване и вспоминать, как часто папа дремал именно на этом месте.

Я не могла здесь оставаться. Я не могла сидеть на кровати в этом маленьком номере. Поэтому я выбежала в коридор, а затем на улицу, где было легче дышать.