На душе теплело от предвкушения встречи. Мы дружили с Олегом шесть лет. Познакомились на катке, когда мне было десять, ему — тринадцать. Он был такой потешный, постоянно падал. Я взяла шефство над нескладным долговязым мальчуганом и весь сеанс учила его стоять на коньках.

Однако Олегу кататься не понравилось, и на лед он больше не вышел. Несмотря на это, мы как-то сразу сдружились. Виделись, правда, редко, но по телефону болтали часто и обо всем на свете.

Я улыбнулась. Соскучилась. Вчера очень обрадовалась, когда Олег позвонил и категорично заявил, что сегодня меня «выгуляет». И откуда узнал, что вернулась? Приехала-то затемно, а до этого два месяца дома не появлялась. Жизнь у меня такая — насыщенная: тренировки, сборы, еще и учеба. Одиннадцатый класс — это не хухры-мухры.

— Здравствуй, Женечка, — приветливо поздоровалась старушка-консьерж.

— Здравствуйте, Клавдия Ивановна, — я помахала ей рукой.

Телефон в кармане завибрировал, и ладони вмиг вспотели. Затормозив у входной двери, я торопливо достала аппарат. На экране красовалось «Любимая мучительница».

Вот оно.

Окончательно разнервничавшись, я ответила на вызов отчего-то басом:

— Алло.

— Выдохни, ласточка. Ты в составе сборной, — сообщила моя тренер. Я непроизвольно притиснула мобильный к уху. — Ты пока переваривай, вечером заеду к вам с бабушкой на чай, — уведомила «любимая мучительница», и связь отключилась.

— Женечка, стряслось что? — затормошила меня консьерж. — Плохое, да?

Спрятав телефон в карман куртки, я помотала головой.

— Хорошее, Клавдия Ивановна! Очень хорошее! — и, звонко рассмеявшись, выскочила на улицу.

Снег сыпал крупными хлопьями. Мой лучший друг стоял, лениво прислонившись к капоту своего старенького черного бумера. Высокий, жилистый парень смотрел на меня с улыбкой.

— Ура! — закричала я, бросившись к Олегу. Подпрыгнула и обхватила его руками-ногами.

— Вот это встреча, — озадаченно пробормотал он. — Всегда бы так.

— Дурында ты, — я чмокнул его в щеку.

— Мне показалось, ты соскучилась, — в тоне молодого человека послышалось недовольство.

— Соскучилась. Но дело не в этом.

Я спрыгнула на землю. Не обращая внимания ни на тон, ни на напряженный взгляд Олега и не в силах устоять на месте, раскинула руки и закружилась, радостно хохоча.

Наконец успокоившись, остановилась. Шагнула к парню.

— Олежка, меня взяли в олимпийскую сборную! Только что узнала!

— Поздравляю, — произнес Олег как-то неискренне.

— Я так счастлива!

— Садись, мелкая, покатаемся, — велел он. Нежно поцеловал меня в лоб и с неохотой отпустил.

Я рыбкой юркнула на переднее сиденье. Вытянула ремень безопасности и попыталась защелкнуть застежку, но не вышло. Вопросительно посмотрела на парня, устроившегося за рулем.

— Машина после капитального ремонта. Все работает как часики. А до этой мелочевки пока не добрался, — невозмутимо пояснил Олег. — Не думал, что тебе страшно ездить со мной.

— Что за глупости? — я фыркнула. — Это не страх. Ремни изобрели для безопасности.

— Их изобрели для спокойствия неопытных водителей и таких маленьких трусишек, как ты, — друг озорно подмигнул. Двигатель грозно взревел, и автомобиль плавно тронулся.

Уверенно лавируя в городском потоке, юноша не отводил взгляда от дороги. Казалось, он полностью ушел в свои мысли. Я же, достав мобильный, нашла нужный контакт и нажала на вызов.

— Слушаю, моя радость, — раздался из динамика родной голос.

— Бабушка, меня взяли, — шепнула в микрофон.

— Умница. Горжусь тобой, — похвалила старушка без тени фальши. — Вечером грандиозный пир закатим. Твоя мучительница ведь приедет?