– А что? Ты голодна?

– Да, хозяин.

– Тогда мне не терпится посмотреть на это второе чудо, королевскую особу, которая умеет готовить.

Йим проигнорировала его колкости. Она достала из сумки медный котелок, отмерила зерна и воды, измельчила собранные травы и посыпала ими смесь. Хонус с интересом наблюдал за ее действиями.

– Что за растения ты добавила?

– Лимонную мелиссу и сердце фейри для вкуса. Пчелиная чашечка и весенняя лапка – для здоровья. Это хорошие травки, мастер. Клянусь.

– Раз уж ты отказалась перерезать мне горло, сомневаюсь, что ты меня отравишь.

Йим быстро подняла глаза и увидела, что Хонус пристально наблюдает за ней.

– Когда я в трансе, – сказал он, – я все еще вижу внутренним оком.

Йим побледнела.

– Я думала, ты спишь или что-то в этом роде.

– Я бродил по Темной тропе.

Глаза Йим расширились.

– Ты был мертв?

Синие губы Хонуса изогнулись вверх.

– Нет. Чтобы попасть туда, не обязательно умирать. Я всего лишь посетил его. Этому умению можно научиться, если у тебя есть дар.

– Дар? Кому нужен такой дар?

– Это не совсем так, как ты думаешь, – ответил Хонус. – Мертвые многое уносят с собой в Бессолнечный Путь. Хотя там есть и горе, и худшее, но можно найти и сокровища. Я ищу их.

– Ты говоришь так, будто грабишь кладбище.

– Я беру только воспоминания, – ответил Хонус.

– Только воспоминания? – спросила Йим. – За исключением настоящего, вся жизнь – это воспоминания.

– Ты говоришь как мой Носитель.

– Я и есть твой носитель.

Хонус нахмурился.

– Ты перепутала слово, – сказал он. – Ты несешь мою ношу. В Кармишском ордене Носитель – это святой человек. Мой Носитель был моим хозяином.

– Значит, ты заменил своего хозяина рабом?

Хонус покраснел под своими татуировками.

– Я не потерплю богохульства!

– Простите, мастер, – сказала Йим. – Я ничего не имела в виду. Я не знаю ваших путей.

– Носильщики носят вьюки своего сейра, чтобы практиковать смирение и быть уверенными, что их слуга всегда готов выполнить их приказ. Ты всего лишь мой носильщик. Ты не заменил мне Носителя. Ты никогда не сможешь заменить Теодуса.

Йим вздрогнула при этих словах.

– Теодос?

– Да, так звали моего хозяина. Почему ты так странно смотришь?

Йим отвела взгляд, пряча глаза от Хонуса.

– Только потому... потому что это необычное имя.

– Как Йим?

– Да. Как Йим.

Йим занялась приготовлением завтрака. Она помешала травы в котелке и поставила его на огонь.

– Значит, теперь у тебя нет хозяина, – сказала она. – Значит ли это, что ты свободен?

– Свободен? – сказал Хонус. – Я не знаю, что это значит.

– Тогда спроси меня, – сказала Йим. – Никто не продал тебя за десять медяков.

– Мы все рабы богини. Она – госпожа, управляющая нашей судьбой. Когда Провидцы Карм выбрали меня в младенчестве для службы, моим родителям заплатили не медяками, а почестями. Но что это изменило?

– Они заставили тебя стать Сарфом?

– О, я очень сильно этого хотел. Храм – это все, что я знал, поэтому я долго и упорно трудился, чтобы заслужить этот облик. И все же я спрашиваю тебя: как я могу быть свободным, если Карм написала мою судьбу на моей спине?

– Судьба – это всего лишь слово, – ответила Йим, – которым мы облекаем тайны, недоступные нашему пониманию.

– А свобода – слово, обозначающее то, чего не существует.

– Когда-то я была свободна, – сказала Йим. – Это было совсем не то, что сейчас.

– Тогда я освободил тебя от заблуждения.

Йим замолчала и обратила свое внимание на кастрюлю. Она помешивала кашу палочкой, чтобы она не пригорела, и время от времени пробовала ее на вкус, чтобы убедиться, что она готова. Через некоторое время она сказала:

– Готово, учитель.

С помощью палочки она сняла котелок с огня и поставила его перед Хонусом.

– Принеси мне мою ложку, – сказал Хонус. Йим нашла в пакете деревянную ложку и протянула ему. – А еще я хотел бы получить назад свою рубашку

Йим напряглась.

– Ты не будешь смотреть, пока я ее снимаю?

– Да, – сказал Хонус, протягивая Йим ее тунику. – Я закрою глаза и не увижу тебя голой.

Йим расслабилась, и на ее лицо вернулось оживление.

– Даже внутренним глазом?