— Хорошо, пусть Падальщик заберёт всё, что посчитает нужным и избавится от тела. — фыркнул я. Так уж сложилось, что к священнослужителям абсолютно всех конфессий у меня было стойкое предубеждение, даже несмотря на то, что я признавал институт церкви важным и нужным. Пока дело не касалось меня и моих близких. Всё-таки не без причины у меня атрибут «Вера» целая единица.

Новый данж принёс мне ещё шестьдесят с копейками тысяч опыта, то есть примерно столько же, сколько и предыдущие, пару тройку лечащих янтариков и несколько единиц оружия, включая «легендарный» баклер, который, сцуко, ни фига не весит, ни фига не защищает, но требования имеет, как чугунный мост! Для чего тарелке весом полтора килограмма двадцать пять к силе я понять так и не смог, зато ощутил пользу от пятнадцати единиц «Адаптивности». Эта характеристика не то чтобы дополняла бонусы от ловкости, но как бы… даже не знаю как объяснить… Это как будто ты здесь уже был! Не то, чтобы ловишь эффект дежавю, но, например, если я захожу в караулку, то, едва взглянув на интерьер уже примерно прикидываю, где и что должно лежать, а если нет, начал подмечать неправильности. И это действительно удобно. А ещё я стал меньше бояться высоты.

В общем…

– 52000 +1 Ловкости. Уровень персонажа — 51

А потом вновь зашла Алая Звезда, но не для меня, так что следующий мой поход прервался сообщением о вторжении.

Поскольку в этот раз я всё ещё закрывал созвездие с «древнеримской тематикой» и уже почти дошёл до здания Сената, в зале которого и находилась комната босса, своего визави я решил дождаться на ступенях перед входом. И, блин, дождался.

На тот момент я был в полном доспехе, со своим плюсовым мечом, и баллистическим щитом. В рюкзаке у меня оставались аптечки, наличествовало более десятка исцеляющих янтариков и монеты, кроме которых я и не собирал-то ничего.

Сначала в меня полетели стрелы. Первая впилась мне в плечо, вторая звякнула по шлему, уйдя в рикошет, но нанеся мне немного урона, а все последующие я уже принял на щит. И только после того, как обстрел закончился, а я вырвал из себя стрелу и применил два янтарика, на площадку передо мной вышел мой противник.

Начнём с того, что экипирован был он не хуже меня. Его силуэт, благодаря броне напоминал виденных мной по телевизору терракотовых воинов, найденных в гробнице какого-то китайского императора. Из открытого шлема на меня решительно смотрели раскосые глаза моего ровесника, левая рука его была свободна, зато в правой он сжимал довольно длинное китайское же копьё, практически меч на длинном древке. У меня один из трофеев предыдущих вылазок был примерно таким же. Судя по гравировке на лезвии, изображающей тигра в прыжке, ярко алым лентам и вычурному древку — стопроцентная «легендарка», а значит, нужные параметры перешагнули порог в двадцать единиц. Добавить к получившемуся натюрморту ещё и довольно длинную полоску здоровья над головой. Так что не стоило исключать возможности, что в этот раз ситуация с неопределённым лучником повторилась зеркально. Вот только теперь я здесь «лоу» — а мой противник — «хай».

«Игрок. Белый Тигр Чжоу». — обозначила парня Игра. И, пожалуй, единственное, чего я не увидел в получившемся образе — это желание договариваться.

На самом деле, свои надежды на переговоры и слив дуэли я должен был засунуть поглубже ещё в тот самый момент, когда моё плечо пробила стрела, но я сделал это только тогда, когда и без того презрительная гримаса китайца исказилась гневом, а он сам ринулся на меня, широко размахнувшись своим гуань-дао, вроде бы так и называется этот гибрид копья и меча.

От первого страшного вертикального удара я ушёл в сторону. Гуань-дао мощно вонзилось в идеально отполированный каменный пол и высекло в месте с искрами изрядный кусок покрытия. Я попытался пинком ударить в подставившееся древко, но был вынужден закрыться щитом от тяжёлого удара ногой в бронированном сапоге. После чего в щит моментально прилетел шар, венчающий пятку глефы и на остатках стамины был вынужден отскочить от следующего удара, чтобы враг окончательно не выбил мне баланс.

На какую-то секунду мы замерли друг напротив друга, восстанавливая энергию. Китаец своей атакой тоже выложился на полную. Удивлённый взгляд красноречивее огненных букв говорил, что меня серьёзно недооценили. Хех, а не такие уж они и узкоглазые.

Как ни странно, первая кровь в ближнем бою была за мной. В ответ на ещё один размашистый выпад, я сделал шаг в сторону и вонзил клинок в плечо противнику и на противоходе выдернул лезвие с изрядным количеством кровавых брызг, срезав шкалу здоровья врага почти на четверть. Парень вскрикнул и отскочил от меня, схватившись за сквозную рану, из которой сочилась кровь, а рядом с его именем появился значок «кровотечение».

Шкала здоровья уменьшилась ещё немного прежде, чем на руке вторженца появились бинты, а свободная ладонь разломила лечебный янтарик. Всё это время я терпеливо ждал, а когда тот поднял на меня злобный взгляд, написал перед собой огненными буквами:

«Да, я понял, что ты крутой, теперь мы можем поговорить?»

В ответ азиат презрительно скривился, сплюнул густую слюну и вывел свободной рукой:

«Мусор. Ты сдохнешь!!!» — ага, с тремя восклицательными знаками.

От и поговорили!

«Зачем нам сражаться?» — задал я следующий вопрос.

«Не заговаривай мне зубы, лаовай! Сдохни!»

Шкала здоровья гордого сына поднебесной заполнилась, и он ринулся на меня с новой силой. Тычки гуань-дао перемежались с пинками, замахи лезвием шли сразу за ударом «пяткой». Один из ударов мог стоить мне отрубленной ноги, благо тело геймера не умеет терять конечности, пока есть здоровье в хелсбаре, но половину здоровье счастливый китаец мне всё-таки оттяпал. Правда, его улыбка померкла, когда он вновь разорвал дистанцию для передышки и я на его глазах раздавил два исцеляющих янтарика. Честно, было очень больно, но эта боль была мне уже привычна, так что, по сути, вторженец не добился своим ударом ничего, кроме моего злого рыка и расхода хилок.

Ну а я продолжал пытаться. Предлагал разойтись миром. Доказывал, что штрафа за слитый бой можно избежать, пытался убежать в комнату босса, но уже почти забежав в распахнутые ворота зала сената, получил тычок в спину, зацепивший меня, как крюком и отбросивший в сторону выхода.

«Ты сдохнешь, лаовай! Я убью каждого, кто встанет у меня на пути! Вы все лишь ступеньки на лестнице моего возвышения! И не будет никакой пощады!»

Ну а мне, с оставшейся третью здоровья, пока он расписывал свои далеко идущие планы, пришлось сожрать не только три янтарика, но и армейскую аптечку. И это случилось до того, когда я понял, что мой враг уже давно под стимуляторами. Потому как рядом с его именем уже были два незнакомых мне значка состояния.