Главной инновацией северного финансового центра стал кредит с помощью простых векселей. Это была целая финансовая революция, сравнимая с финансовой революцией 1688 г. в Англии. Массовое распространение вексельного кредита стало действительно радикальной финансовой инновацией. Центром финансовых операций стала биржа, основанная еще в 1460 году. К середине XVI века она стала не только вексельной, но и товарной. Антверпен почти на столетие стал чем-то вроде свободной экономической зоны. Городские власти пытались управлять им как вольным торговым городом по примеру итальянских республик. Покупая золото и серебро у испанцев по сниженным европейским ценам, они продавали его в Азии, приобретая там дешево перец и другие пряности, приносившие огромную прибыль. Купцы из Антверпена дальновидно инвестировали ее в торговлю в Северной Атлантике, понимая, что поток испанского золота и серебра рано или поздно начнет сокращаться. Со второй половины XVI в. главным источником дохода города стала его текстильная промышленность и торговля с Англией, откуда поступало основное сырье — шерсть.

Эпоха Антверпена закончилась после того, как во время Восьмидесятилетней войны 1568–1648 годов Нидерландов за их независимость от Испании город завоевал в 1585 году герцог Пармский. Это нарушило всю систему торговых связей, и город быстро пришел в упадок. Антверпенские купцы и банкиры переселились в Амстердам, ставший новой столицей капитала Северной Европы. По значению в истории финансов Амстердам можно сравнивать не только с Венецией, но и с Лондоном.

Это здесь биржа стала похожа на классические биржи ХIХ века, дожившие в таком виде до конца ХХ века. Именно здесь появились акции и облигации в форме обращающихся документов и сформировался первый в мире массовый рынок ценных бумаг. В Амстердаме иностранцев было 30% от всего населения. Два столетия Нидерланды играли роль основного посредника в торговле с Востоком. В 1602 году нидерландский парламент принял решение объединить шесть существовавших к тому времени компаний, торговавших в Ост-Индии. Так появилась Объединенная Ост-Индская компания, получившая монополию на торговлю во всех странах к востоку от мыса Доброй Надежды.

Основными товарами ожидаемо были пряности, китайский чай и даже бенгальский опиум. Так что и к наркобизнесу компания также имела отношение. Есть мнение, что началу массовой работорговли мир также обязан голландцам. Подобные этой компании создавала следующую волну глобализации. Ведь именно благодаря ей около миллиона европейцев оказалось в дальних странах. В Амстердаме жизнь стала вращаться вокруг рынков капитала. Как будто они стали основой, на которую опиралось все остальное — торговля, производство, потребление. Голландцы из посредников в транзитной торговле стали кредиторами всего мира. Вот в этом и заключался главный секрет процветания Нидерландов. Но все преходяще!

С 18 в. позиции Голландской Ост-Индской компании начали заметно слабеть — главным образом из-за конкуренции с британцами. И все чаще инвесторы стали покупать акции Британской Ост-Индской компании — они и росли быстрее, и были надежнее. В 1796 г. долги Голландской компании превысили 100 млн гульденов, и через два года ее славная история закончилась. А все имущество, включая владения в Азии, перешло государству.

Лидерство Лондона стало особенно заметным во время кризиса 1780–1783 годов, крайне тяжелого для Нидерландов. Начался он на фоне Четвертой англо-голландской войны 1781–1784 годов за передел сфер влияния в мире, во время которой англичане захватили богатый остров Цейлон. Угасание Амстердама становилось все более заметным. Главная причина этого упадка в особенностях голландского финансового капитализма, вызвавших отток капитала из страны.

Когда амстердамские финансисты отошли от активной торговли и превратились в чистых кредиторов, начался переход от простых и понятных целей растущей экономики к запутанным денежным схемам, вращавшимся вокруг вексельного кредита. Перейдя некий опасный предел, вся голландская финансовая система оказалась неустойчивым и огромным пузырем вексельного кредита. Финал наступил, когда Нидерланды захватили войска Наполеона. Французский диктатор в силу своего характера вообще не любил финансистов, а особенно амстердамских: он считал, что хитрые банкиры из этого «Нового Иерусалима» опутывают сетями кредита Францию. И вот мечта Бонапарта свершилась — Амстердам захвачен, его финансовая инфраструктура нарушена, а голландские государственные облигации обесценились.

Но «хитрые банкиры» не растерялись — они со своими огромными капиталами покинули этот город и окончательно перебрались в Лондон.

В Британии тем временем объединенный еврейско-итальянский капитал делает ставку на протестантский купеческий класс. С помощью их капиталов, практически сразу после их прибытия, основывается Венецианская компания в Британии, с передачей ей во владение старых венецианских торговых маршрутов. Вскоре под контролем венецианцев в Британии возникает и Левантийская торговая компания, которая снова укрепляется в Восточном Средиземноморье, получая важные привилегии у старых своих союзников — турецких властей. Затем обе эти компании сливаются, и на их основе в 1600 году поднимается громадная Британская Ост-индская компания, находящаяся полностью под влиянием еврейских банкиров. Именно эта мегакорпорация вскоре обеспечит англичанам условия для экспансии в Индию, положив начало великой Британской колониальной империи.

Через 100 лет после своего появления в Британии эта «смешанная» партия полностью возьмет под финансовый контроль экономические структуры государства. Под ее руководством Британия превратится в промышленную мастерскую мира и лидера формирующегося капиталистического строя, а также в центр ростовщичества и торговли, по сути, становится супер-Венецией нового времени. Протестантская английская элита к тому времени уже полностью разделяла идеи «гостей», а главным идеологом английских венецианцев в Британии стал лорд Бентам, согласно идее которого: «нет никакой разницы между человеком и животным, только боль и удовольствие управляют нами. Принцип полезности, принцип достижения наивысшего удовольствия и удовлетворения — основа всей жизни».

Потом эти же идеи, вместе с еврейскими капиталами и английскими переселенцами, проникнут в Америку и распространятся практически по всему миру, вслед за колониальной армией Британии. Но тогда еще никто не предполагал, что Америка станет первой страной, где еврейские финансисты и банкиры смогут начать реализовывать с нуля все свои замыслы по финансовому управлению государством. На их деньги построят промышленные предприятия, а они совместно с англо-саксонской элитой создадут финансовую систему, которая станет прообразом грядущей мировой финансовой системы, тем самым заложив фундамент для своего мирового господства.