— Нахальный младенец, — смеясь, Лина снова пихнула его в бок, а после положила голову другу на плечо, погружаясь в прежние мрачные думы. Целые семьи с обеих сторон погибнут, и победивших не будет — слишком горькая цена.

— Можно попробовать отнять у Дамблдора Бузинную палочку, — озвучила она очередной неисполнимый план, и оба залились смехом, выплескивая в хохоте своё напряжение.

Позаниматься в тот день им так и не удалось. Уже возвращаясь домой, Лили пихнула друга в плечо.

— Ай! За что?! — Потирая место удара, возмутился Северус.

— За то, что напал как крыса, со спины.

— Не одобряешь?

— Не одобряю, но оправдываю. Мало ли, вдруг я действительно оказалась… неизвестно кем. Другой вопрос — что бы ты делал, если бы нам всерьез пришлось драться?

— Ну, ты же без палочки…

— Откуда ты знаешь? К тому же, ты бы не смог меня ударить, тебе нравится мое лицо.

— Если надо, наверное, смог бы… — Снова краснея, неуверенно протянул парень. Лина неодобрительно поджала губы. Как ни прискорбно, вероятно-не-будущий-шпион был перед ней абсолютно беззащитен.

— Северус, — она тронула его за плечо. — Ты в курсе, мне умирать… не впервой. Но как ни парадоксально, чем чаще умираешь, тем меньше хочется делать это снова. И я не хочу, чтобы погиб ты. Или вообще кто-нибудь… вернее, раньше положенного. Считай это врачебным капризом. Поэтому обещай — если кто-нибудь когда-нибудь решит воспользоваться моей личной, чтобы тебе навредить, ты не будешь сомневаться и ударишь в ответ.

— Лилс… — Северус отводил глаза.

— Обещай. Иначе нам с тобой не по пути и я все буду делать в одиночку.

С заметной неохотой он кивнул, а Лина очень понадеялась, что у Сева хватит стойкости выполнить своё обещание.

— Не переживай, если будет необходимо, я тоже с легкостью стукну тебя "Петрификусом", — подбодрила она его, и Северус наморщил нос, заранее недовольный перспективой.

Проводив её до калитки, Снейп замялся:

— Слушай… Правда, извини… И спасибо, что доверилась.

— Я уже говорила, в этой жизни у меня есть только семья и ты. Кстати, Сев, что там с твоей матерью? Не против, если я загляну её осмотреть?

Парень испуганно вскинулся:

— Нельзя! Отец будет против!

— Он же иногда ходит на работу. Можно выкроить часок. Хуже не будет, твоей маме нужно лечение, а я, всё-таки, доктор.

— Хороший? — С легкой иронией усмехнулся Северус, слегка оттаивая.

— Имя ведущего целителя Снейп было гарантией качества, — приподнимая бровь, многозначительно ответила Лина.

— Так непривычно слышать от тебя… свою фамилию, — снова краснея, признался он.

— Будешь себя хорошо вести, может, снова соглашусь её примерить.

Понаблюдав пару секунд, как растерянный друг ловит ртом воздух, Лина кивнула на прощание и отправилась домой. Поделом, нечего было устраивать ловушки, она и сама умеет шокировать. Мстительность у супругов Снейп была в своё время общим отличительным качеством.

Неизвестно, как Северусу удалось это провернуть, но уже через неделю Лина держала за руку бледную, усталую, с кругами под глазами Эйлин Снейп. Женщина выглядела истощённой, как магически, так и физически.

— Плохо питаетесь? — Поинтересовалась Лина, накладывая диагностические чары. Избегая контроля министерства, она использовала для работы палочку самой Эйлин.

— Желудок болит, приходится есть понемногу… — Неуверенно ответила миссис Снейп, с тревогой поглядывая на сына. Похоже, она не хотела, чтобы он знал, насколько серьезной была ситуация. — Послушай, Лили, я ценю твою заботу, но вряд ли это так необходимо. Я просто немного приболела, это пустяки…

— Сев, будь добр, принеси стакан теплой воды, 35 градусов ровно, — попросила Лина и парень, кивнув, торопливо направился на кухню.

— Зачем вода? — Слабо улыбнувшись, поинтересовалась Эйлин.

— Низачем. Просто хотела на время убрать его из комнаты. Вы же и сами прекрасно знаете, что с вами, так, миссис Снейп?

— А ты более сообразительная, чем кажешься, маленькая магглокровка.

— Спасибо, что не сказали грубее. Но я не обижаюсь на людей, которые собираются на тот свет, — цинично прищурилась Лина. Она давно научилась обращаться с такими "сложными" пациентами. — Или думают, что собираются. Так где вы поймали это проклятие?