Шрифт:
— Фа-ка…! — оскалилась хищница.
— Горгона? — затрясся испуганно Гремуческ.
Лакомка отряхнула ладони от земли.
— Вы, правда, думали, что со мной нет круглосуточной охраны? Тем более на встречах с такими, как вы? Я — главная супруга короля Золотого Полдня, а не бродяжка! И раз уж вы вспомнили прошлое… давайте я и вам кое-что напомню.
Она лучезарно улыбнулась, и клыки девушки вдруг стали удлиняться.
— Когда-то я не была друидом. Хотя душа и тянулась к этому пути. И я благодарна своему мужу, что он позволил мне в этом вырасти. Но во времена моей юности…
Её голос стал ледяным.
— Я была весёлой, шумной. И рвала в клочья всех, кто пытался надо мной надругаться.
С этими словами её тело вспыхнуло — и преобразилось. Вместо женщины — ирабис, белая кошка с янтарными глазами, хищная и красивая, с зелёными глазами и когтями, вылезающими из мягких подушечек лап.
Гремуческ побледнел. Сделал шаг назад. Потом — резко пал на колени:
— Извините… пожалуйста…
— Пошёл вон, — рыкнула Лакомка.
Он вскочил, развернулся и понёсся прочь, ломая ветки, спотыкаясь.
Лианы, как живые, вытянулись из деревьев — и с радостным шелестом хлестали его по заднице на прощание, подкидывая в воздух.
Глава 4
— Живой?! — восклицает Гепара вслух, не удержавшись. — Как такое возможно?
— Дар Целителя определяет в здании жизнь, — разъясняю избраннице. Сил-то я ей дал, но она по-прежнему крепко держит меня за руку. Видимо, так спокойнее. — Больше пока ничего сказать не могу, но, конечно, эту загадку стоит решить.
Я прохожусь вдоль фасада дома, заглядываю в разбитые окна — всё без толку.
В это время по мыслеречи приходит сигнал от Лакомки. Она присылает прямую трансляцию: очередной дроу-донжуан, Гремуческ, позорно бежит из леса, подпрыгивая под ударами лиан с лёгким ядом. Упомянутый субъект слегка опух… хотя нет, не слегка. Сейчас он выглядит как человек, попавший под разозлённый рой ос.
Проматываю разговор дроу с Лакомкой. Родственничек Питона, значит. Обсудим потом с лордом инцидент, когда будет время. Сейчас в приоритете — усадьба.
Вдруг дрожит воздух перед глазами. Из Астрала выплывает нечто. Тень, силуэтом напоминающая человека. Очередной осколок Короля Теней.
— Даня, как он возник в реальности? — удивляется Гепара, ничуть не испугавшись. Ведь знает, что я эту тень могу развоплотить взмахом руки.
— Я же сказал, что Астрал материализовался здесь, вот и последствия, — поворачиваюсь к тени. — Есть что сказать? Например, кто в усадьбе сидит?
Тень колышется, будто её треплет астральный ветер.
— Там твой дед, Филинов…
Я моргаю. Дед Миша? Да ну нафиг!
— Разводишь, что ли, на лоха?
— Там твой дед, Филинов… Иди к нему. Он ждёт.
Щёлкаю пальцами. Тень рассыпается в пыль, будто её и не было.
Может, и правда дед. А может — Король Теней решил поиграть и пытается всеми неправдами заманить в усадьбу. Да только деда я не знаю и не видел ни разу. Неважная из него наживка.
— Даня! — восклицает Гепара, оглядываясь и сжимая крепче мою руку.
Вокруг снова колышется воздух. Тени вытекают из Карманов и, окружая, пытаются прижать меня к усадьбе полукольцом.
Конечно, бежать туда, куда тебя гонит охотник, — тупо. Но такая мощная материализация Астрала мне ещё ни разу не попадалась. А рядом как раз по бокам — «ментальный якорь» с милыми гепардовыми ушками. Идеальное время для экспериментов.
— Гепара! — бросаю. — Можешь ударить по ним?
— Я?! Как?! — избранница ошеломлённо выдыхает, с выражением: «ты шутишь? Я же милая, пушистая и безобидная!»
— Ты же якорь, — усмехаюсь. — А здесь очень тонкий слой реальности. Притяни Астрал.
Её глаза расширяются, как у лани. Сначала — вспышка ужаса, и только потом приходит понимание.
— Я помогу, — подмигиваю, не обращая внимания на сжимающее кольцо теней.
На миг она замирает. Потом решительно кивает, поднимает руки и широко расставляет ноги, так что бёдра напрягаются, и мышцы красиво проступают на стройных ногах.
Я помогаю ей нырнуть на второй слой Астрала, наполненный белесым туманом. Там уже скопились Фурии. Мелкие, хищные астральные твари с горящими глазами, когтями, перекошенными пастями. Всю эту нечисть приманила сюда близость к границе с материальным миром, да ещё и сама Гепара — та ещё конфетка… ну сейчас я имею в виду в ментальном смысле.