По крайней мере, я не захлопнул ее. Шэй гордилась бы мной за это.

Я разматываю маленький красный шнурок с застежки конверта и достаю лист бумаги.

Уважаемый мистер МакКорд,

У меня есть несколько вопросов по поводу квартального финансового отчета, который вы попросили меня подготовить для вас. Не могли бы мы с вами сегодня провести короткую встречу, чтобы обсудить их?

С уважением,

Мисс Сандерс

Я не просил ее готовить квартальный отчет, маленькая хитрюга. Она просто хочет поговорить со мной. И вообще, чья это была дурацкая идея, что мы общаемся посредством служебных записок?

О, да. Моя. Потому что, когда я начала читать «Любовь во время холеры» на прошлой неделе, этот идиот Флорентино посылал любовные письма Фермине, я знал, что это любимая книга Шэй, и это казалось романтичным.

Теперь, когда я дочитал роман до конца, написание писем от руки кажется мне занятием, на которое способен только человек, не владеющий собой и нездорово зацикленный на женщине, которая будет доставлять ему неприятности на протяжении пятидесяти лет.

Я сказал ей, что любовные романы — полная чушь.

Я поднимаю трубку и набираю ее номер.

— Говорит Шэй Сандерс.

— Доброе утро, мисс Сандерс.

Она выдыхает самый маленький, самый слабый вздох, затем прочищает горло.

— Доброе утро, мистер МакКорд.

— Что ты делаешь в такую рань?

— Пытаюсь начать неделю с чистого листа, сэр. А еще... я не могла уснуть.

Боже, ее голос. Почему ее голос так действует на меня? Не то чтобы он был горловым или соблазнительным. Он просто ее.

Я в полной заднице.

— Мне жаль это слышать. Попробуйте магний.

Постояв немного, она неуверенно говорит: — Прости?

— Магний. Он помогает справиться со сном и беспокойством.

— О. Эм. Обязательно. Спасибо за подсказку.

Я закрываю глаза, сжимаю переносицу и внутренне кричу на себя за то, что я огромный, бесполезный, зараженный чумой дурак.

— Нет проблем. Что касается отчета...

— Да, — перебивает она. — Мне очень нужна твоя помощь. У меня с ним возникли проблемы. Могу я подняться к тебе в офис на несколько минут, чтобы поговорить с тобой об этом?

Когда я не отвечаю, потому что борюсь с желанием увидеть ее, а не с тем, что я знаю, как правильно, она шепчет: — Пожалуйста?

Пожалуйста. Никогда еще одно слово не оказывало такого воздействия на мое тело.

Я закрываю глаза и пытаюсь изгнать образ, как она умоляет меня позволить ей кончить, пока я вхожу в нее сзади. Согнутую над моим столом, с задранной юбкой над ее идеальной задницей, мой твердый член, истекающий ее…

— Да, — говорю я слишком громко. — Сейчас. Поднимайся. Немедленно.

Я вешаю трубку и тяжело выдыхаю.

Черт возьми. Это просто катастрофа. Не успею я оглянуться, как мне исполнится восемьдесят пять, и мы с Шэй наконец-то пойдем на наше первое свидание.

Я расхаживаю по комнате, пока не слышу стук в дверь. В тот момент, когда открываю дверь и вижу ее лицо, понимаю, что уже проиграл.

Я затаскиваю ее внутрь за запястье, закрываю и запираю дверь, заключаю ее в объятия и целую.

Поцелуй застает меня врасплох.

Ожидая, что меня встретит какая-нибудь холодная, профессиональная версия Коула, которая снова скажет мне, что между нами ничего не может быть, я собралась с духом, пока поднималась на лифте. Я была готова к спору. У меня были подготовлены все аргументы. Мы должны были что-то придумать, чтобы быть вместе, и точка.

Затем он открыл дверь и набросился на меня, как изголодавшийся человек.

Его рот горячий и требовательный. Его язык проникает глубоко. Он прижимает меня к себе, крепко обхватывая руками мою спину, и пьет из моего рта, пока у меня не начинает кружится голова.

Затем он решительно отстраняется от меня и отходит назад, качая головой.

— Мы не можем этого сделать, Шэй.

Я пошатываюсь и тяжело дышу. Мне нужно время, чтобы прийти в себя и попытаться понять, что он говорит.

— Ты имеешь в виду здесь? Мы не можем сделать это в твоем офисе?

— Нет. Я имею в виду вообще.

Уязвленная его словами и жесткостью в голосе, я поворачиваюсь и ухожу.

— Я сделаю вид, что не слышала этого. И, прежде чем ты снова откроешь рот, позволь мне кое-что тебе сказать...