— А что ты хотел? Я в его понимании ещё глупый мальчишка, хоть и князь императорской крови. А ты, неизвестно кто и неизвестно откуда.

— Но он хотя бы подчиняется тебе?

— Безусловно. Но он может самостоятельно попробовать прощупать тебя.

— Замучается. И, кстати, а что там девчонки?

— Всё с ними хорошо. Листают петербургские модные журналы.

— У вас и такие уже выходят?

— Да, Макс. «Вестник моды для модисток». Я уже послал казачка в Севастополь. Думаю, что завтра уже подъедет к девушкам модистка и займётся их гардеробом.

— Модистка? Они же вроде бы только шляпки делают? Может портниху надо было…

— Не лезь туда, в чём не разбираешься. Портные шьют платья, а модистки из готового платья уже могут сделать шедевр. Девчонки сами разберутся.

— А я. Так и буду в этом ходить?

— Я бы тебе что-нибудь из своего гардероба предложил. Но ты вон какой Геракл, а я… Как там у вас говорят? Дистрофик?

— Ты не дистрофик. Просто ты был болен туберкулёзом, и болезнь тебя точила изнутри. Ты заметил, что там у нас, ты стал набирать вес?

— Конечно. Помнишь, я даже с тобой гимнастикой занимался, чтобы лишний жирок в мышцы перегнать.

— Жирок… Эх, Высочество. Не смеши мои тапочки. Откуда у тебя жир?

— Потише! Вдруг кто услышит…

— Понял. Ладно. У нас ещё есть время. У тебя тут найдутся гантели какие-нибудь?

— Гири есть. Но они двухпудовые. Казаки балуются. Но мне их не поднять…

— И не надо. Тебе надо начинать с малого веса. И ещё правильное питание. Я тебе потом расскажу. А по поводу утренней зарядки… Дело полезное. Вот завтра и начнём.

— Договорились…

Надо было сразу идти спать. Тогда, когда после сытного ужина слипались глаза. И чего это я вдруг вспомнил про вахмистра? Один вопрос, другой… Разговор затянулся, а сон прошёл.

Вот лежу… в потолок гляжу… Думаю, думаю… Сам себе вопросы задаю, а ответов не нахожу.

Ещё вчера, стоило мне переступить порог этого дома, я заметил, как периодически подмаргивает камень на моём магическом перстне. Когда пару раз моргнуло жёлто-золотистым, я не придал этому значения. Наверняка тут в доме есть некое количество драгоценностей, и многие из них с камнями. Но когда мигнуло красным, я реально так напрягся. Наличие неконтролируемого портала на территории, прилегающей к месту обитания князя, опасно. Куда он ведёт — неизвестно. Снова напрашиваются всякие разные мысли и варианты. Ну и, конечно, любопытство. Руки чешутся, проверить портал. Сам себя одёргиваю, чтобы тут же не пойти проверять очередную магическую «дырку» во времени и пространстве.

Во-первых — нельзя это делать без своих спутников. По крайней мере, без Машки я никуда не пойду. А во-вторых… Я должен сдержать своё обещание князю. Да и Ирина пока ещё не пристроена как следует в этом времени. Так что, придётся мне слегка тут подзадержаться. Вот выдам замуж Ирку за Олега. Победю… Побежду… Блин. Одержу победу над турками. Разгромлю Великобританию. Помогу князю Олегу стать героем войны. И на этот раз, не как в нашем мире. В этом, в своём мире, пусть он будет живым героем, а не единственным представителем семьи Романовых, павшем смертью храбрых на полях сражения Первой Мировой войны.

С этими мыслями я и заснул.

03 марта. 1914 год.

Российская Империя. Крым. Ореанда.

Разбудил меня спозаранку Олег. Бодрый князь безжалостно растолкал меня в постели со словами:

— Вставай, барон! Нас ждут великие дела…

За эти слова княжеская морда тут же получила от меня подушкой, прямо по этой самой княжеской довольной морде. Попытка князя поквитаться со мной, была жестоко пресечена. Прижатый к полу Олег, с заломленной за спину рукой на болевом приёме, запросил пощады. И я тут же его отпустил.

— Прости, Олег! Это я спросонья.

— Ничего. — ответил князь, потирая руку. — Хорошо ещё, что синяков мне на лице не наставил. Хорош бы я был с бланшем под глазом. Ты готов?

— Всегда готов. — ответил я, чуть было, чисто машинально, не отдав пионерский салют.

И мы побежали на зарядку.

Несмотря на утренний туман и не слишком высокую температуру, я предложил Олегу бежать налегке. Так что я бежал в штанах и тельняшке, я князь в шароварах и гимнастёрке. У меня на ногах были, конечно же, берцы, а князь щеголял в сапогах.

Одних нас никто и не думал отпускать. Клюев и его казачки уже были на ногах. И пару из них вахмистр отправил вслед за нами.

Но, если мы с князем бежали налегке, то наша охрана была полностью одета и вооружена. Так что, несмотря на свою подготовку и выносливость, через некоторое время казачки стали отставать от нас.

— Ну, как ты? — спросил я у князя, выдыхая слова через шаг, не снижая темпа бега.

Нормально. — выдохнул Олег, тяжело дыша.

Но было видно, что он уже на грани… И дышит тяжело, и потный весь. Хотя я и сам не лучше. Тельник на мне уже можно выжимать. Но я-то хитрый и подготовленный. Куртку за рукава, я обмотал вокруг пояса. Так что, как только мы остановимся, у меня всегда есть шанс скинуть мокрый тельник и надеть сухую куртку.