Изабель постаралась отвлечься от мыслей о парне и сосредоточиться на красивых пейзажах вокруг. Ей показалось… или они направлялись к пещере?

Внезапно Изабель вспомнила рассказ Макса и Майкла о том, что какой-то незнакомец следил за ними на мотоцикле несколько дней подряд во время очередных поисков космического корабля. Что, если это был Николас?

Но зачем ему следить за ними?

«Это так глупо, – подумала Изабель, – но вдруг Николас работает на «Проект “Чистый лист”»? И работает на Валенти? А вдруг он… знает правду обо мне?» Ее сердце учащенно забилось, отдаваясь в горле и ушах.

Николас направился прямо к трещине в пустынной земле, которая являлась входом в пещеру. Наконец мотоцикл с визгом остановился. Николас поспешно слез и начал спускаться в пещеру, даже не взглянув на Изабель.

На секунду ей показалось, что самое правильное решение – сесть на мотоцикл, отправиться обратно в город и рассказать другим о произошедшем. Ей нужно было всего лишь завести мотор и уехать, оставив Николаса далеко позади.

Но если бы он работал на Валенти, то не оставил бы ее тут одну, предоставляя возможность сбежать. Не так ли?

Изабель спрыгнула с мотоцикла и спустилась в пещеру вслед за парнем. Когда пальцы ног коснулись большого камня внизу, она спрыгнула на пол. Скрестив руки, она уставилась на Николаса.

– Я жду.

Тот засмеялся.

– Обычно это срабатывает? – спросил он. – Человеческие парни дрожат, подгибая свои тощие ножки в кедах, когда ты ведешь себя вот так?

Изабель поверить не могла: неужели Николас не знал, как все происходит? Разве он не в курсе, что должен пытаться впечатлить ее? И что она может заполучить любого парня, которого пожелает, а его задача состоит в том, чтобы заставить ее желать именно его?

«Подождите минутку, – подумала Изабель. – Он только что сказал “человеческие парни”?»

Николас сел на корточки и провел рукой по металлической поверхности инкубационной камеры, которую когда-то делили Изабель и Макс.

– Больше моей, – пробормотал он.

– Твоей? – повторила она. Кажется, Николас пытался заставить ее поверить, что он тоже инопланетянин. Но это невозможно, ведь других пришельцев не было!

Изабель старалась оставаться спокойной. Нужно было подумать, понять, что здесь происходит.

«Может, все это – одна большая западня? – лихорадочно раздумывала она. – Работал ли Николас на «Проект ”Чистый лист”»? Было ли его заданием притворяться пришельцем, чтобы вытянуть из нее информацию?»

Изабель направилась ко входу в пещеру, готовая удрать в любой момент. Но ее остановила мысль: если Николас – тайный агент, пытающийся выяснить, не пришелец ли она, ей нужно вести себя менее подозрительно. «Сделай вид, что понятия не имеешь, о чем он говорит», – приказала себе Изабель.

Николас выпрямился. Все это время он спокойно наблюдал за ней.

– Я чувствую твой страх, и это разочаровывает меня, Изабель. Я думал, ты стоишь моего времени. Но ты просто испуганная мышка.

Неужели он ощущал страх, тоже будучи инопланетянином? Или просто угадывал?

– Нет, это я разочарована, – ответила Изабель. – Я думала, будет весело. Если хочешь проводить время со мной, нужно больше стараться.

Она встретилась взглядом с Николасом. Что бы ни случилось, она ничего ему не расскажет ни о пещере, ни о камерах.

Парень поднял бровь.

– Почти убедительно. Вот только, как я и сказал, я чувствую твой страх. Тебе действительно стоит научиться блокировать эмоции. Бьюсь об заклад, ты не можешь прочитать мои.

– Изабель скучно, Изабель уходит. – Она отвернулась от него, лихорадочно соображая. Нужно выбираться отсюда. Пойти домой и обсудить все с Максом, Майклом, Лиз, Марией и Алексом. Они помогут ей выяснить, что за игру ведет Николас. А потом они вместе придумают, что с ним делать.

– А что насчет твоих вопросов? – поинтересовался Николас. – Разве ты не хотела спросить меня о том сне? Ну, знаешь, в который ты зашла без приглашения.

Сон. Это был сон другого пришельца.

– Я почувствовал тебя, как только вернулся, – прошептал Николас за ее спиной. – Мне нужно было встретиться с тобой. Если бы ты не оказалась в моем сне, я бы зашел в твой. – Парень перешагнул камень и встал рядом с Изабель. Он повернул ее к себе, а затем сел и потянул вниз, вынуждая сесть рядом.

– Вернулся откуда? – Сердце Изабель все еще громко стучало, но она не знала, что является причиной: страх или возбуждение из-за близости его тела.