– Медленно повернись и положи руки на стену, – повторил Валенти ровным, практически безэмоциональным голосом.

«Сделай это, Николас», – мысленно молила Изабель. Когда Николас развернется, Валенти пойдет за ним. И когда шериф поравняется с ее занавеской, Изабель потянется и пережмет артерию, после чего он упадет. Ее не будет мучить совесть. Никто не сможет навредить Николасу.

Но парень вовсе не собирался повиноваться шерифу. Он просто стоял и улыбался – очевидно, желая немного поиграть с Валенти.

Прозвучал выстрел, и Николас со стуком упал на землю.

Изабель не успела понять, что произошло. Он лежал неподвижно, а золотая аура замерцала и исчезла, словно кто-то выключил кнопку.

Как могла его аура исчезнуть? Шериф не мог убить Николаса! Валенти – человек, всего лишь слабый, жалкий человечек. Этого не могло произойти. «Сейчас Николас вскочит на ноги и раздавит Валенти», – подумала Изабель.

Но тот не шевелился.

Шериф двинулся к телу. Занавеска коснулась Изабель, когда он прошел мимо, наполнив ее нос кислым запахом.

«Мне нужно переодеться в свою одежду, прежде чем он найдет меня», – подумала вдруг Изабель.

Она повернулась и медленно пошла по коридору. Ее ступни словно онемели. Девушка не чувствовала, как они касаются пола, не понимала, идет она или плывет по воздуху. «Может, я привидение? Привидение пришельца». Изабель чуть не захихикала. В голове все перемешалось. Нет, смеяться нельзя. Волкам нравятся смеющиеся девушки. Им нравится их заглатывать. Это радует их животы.

Изабель зашла в примерочную и сняла платье, затем тиару и рубиновую подвеску. Все равно не ей их носить. На ней должна быть красная шапочка. Она должна направляться к бабушке, а не бродить по торговому центру. А у волка не должно быть пистолета. Почему волк не следовал сценарию?

Она натянула джинсы и кружевную рубашку. А потом свернулась калачиком в углу, закрыла глаза и стала ждать, когда волк найдет ее.

Да, теперь она его слышала. Слышала, с каким звуком его ботинки двигаются по коридору. Волк в ботинках. Не так все должно было произойти.

– Это был выстрел. – Макс отшатнулся. Он только что ощутил вспышку ужаса Изабель. В нее выстрелили? Валенти схватил ее?

– Думаю, это из Macy’s! – закричала Лиз и бросилась бежать, проносясь мимо фонтана в центральном дворике торгового центра.

Макс двигался за ней. Они ворвались в магазин, и Лиз схватила его за руку, требуя замедлить шаг. Все верно: нет смысла объявлять Валенти об их приходе.

Макс быстро и тихо двинулся вперед, осматривая стойки с парфюмом и косметикой. Вряд ли это произошло здесь.

«По крайней мере, Изабель все еще жива», – подумал он. Жаль, он не мог послать ей мысленное сообщение, что они рядом, помогут ей. Это работало не так. Пришельцы не могли вести телепатические разговоры. Они могли лишь ощущать чувства друг друга.

Страх Изабель был всепоглощающим.

Лиз коснулась его плеча и показала на свой нос, потом налево. Макс не сразу понял, что она пыталась ему сказать, но затем вдруг почувствовал это – запах пороха и огнестрельного оружия.

Он свернул за угол и вошел в один из бутиков с платьями. Внутри лежал Николас, а над ним стоял Валенти.

Макс и Лиз нырнули за ряд длинных платьев. Макс выглянул и быстро осмотрелся. Аура Николаса исчезла. Он был мертв. Валенти убил его.

Но где Изабель? Эта мысль билась в голове, отдаваясь в висках, пока Максу не показалось, что он сходит с ума. Почему он не выбежал и не стащил ее с мотоцикла Николаса сегодня вечером? Почему не заставил ее спуститься и посмотреть с ним тот тупой фильм?

Он еще раз выглянул из-за платьев. Шериф встал и направился за занавеску, ведущую к примерочным. Внутри все сжалось: его сестра могла быть там.

– Я отвлеку Валенти, а ты найди Изабель, – велела Лиз.

Прежде чем он успел ответить, девушка испустила высокий визжащий крик. Она вскочила на ноги и бросилась к выходу. Несколько секунд спустя Валенти выбежал из зоны примерки. Как только он исчез из виду, Макс вскочил и кинулся туда.

– Изабель? – тихо позвал он. Ответа не последовало. Он надеялся, что, где бы она ни была, она видела, что Лиз увела Валенти из магазина. Откуда-то из глубины послышался тихий звук. Макс застыл и прислушался. Приглушенные всхлипы. Изабель.

Он последовал в одну из примерочных. Распахнув дверь, Макс увидел сестру, свернувшуюся клубочком в углу.

– Изабель, нам нужно выбираться отсюда. – Макс дотронулся до ее плеча. Она вздрогнула, но не посмотрела наверх. Ее голова была прижата к коленям.

– Это Макс, – мягко сказал он. – С тобой все в порядке, Иззи. Все в порядке. Но мне нужно, чтобы ты пошла со мной.

Он взял ее за плечи и поднял на ноги. Убрал волосы с ее лица, и она открыла глаза.

– Что ты здесь делаешь? – прошептала Изабель.