— Разумные редко ценят хорошего правителя при его жизни. Только обретя нового, они могут понять насколько был плох или хорош предыдущий. — философски заметил я.

— Ваши слова да молодёжи в уши. Бегают, суетятся. Думают, что сами могут лучше.

— Так дайте им попробовать. Пусть набивают шишки под присмотром. Зато всегда смогут прийти за советом, когда не справятся сами.

— Вы так думаете? — удивлённо посмотрел на меня хомяк. — А впрочем, что я теряю, на самом деле? Спасибо за совет, ваше сиятельство, а теперь я хотел бы отдохнуть.

— Не смею вас задерживать, мастер. — кивнул на прощание ему я снова полез за телефоном — пришло сообщение от Екатерины.

«Нам надо срочно встретиться»

— Я беременна. — огорошила меня новостью Катя и выжидательно уставилась на меня.

Я сперва не поверил и переключился на магическое восприятие. Так и есть. Внутри Екатерины появился совсем небольшой, но отдельный источник жизни. В прошлой жизни я так и не обзавёлся потомством, во всяком случае, официально. Даже если у меня и были дети, то я про них ничего не знал, поэтому сейчас испытывал совершенно новые для себя ощущения. В первую очередь — радость. Подхватив пискнувшую девушку на руки, я закружил её по комнате, а после поставил на ноги и впился в её губы долгим поцелуем.

— Это самая прекрасная новость, с тех пор как я родился в этом мире. Ты не представляешь как я счастлив.

Напряжённое ожидание на лице моей женщины сменилось радостью.

— Я не знала как ты отреагируешь. Да и как папа, тоже.

— Папа, да. Через пару месяцев этот факт уже не скроешь… Решено. Сейчас поеду свататься. Официально.

— То есть моего согласия ты спрашивать не будешь? — подбоченилась ведьма.

— Так ты его уже дала. Или ты забыла?

— Может и дала. А может и не дала. Как говорится: волос длинный, да память короткая.

— Катерина Александровна, выходите за меня замуж. Жить без вас не могу. — я картинно припал коленом к полу перед ней и протянул руку с костяным колечком. Оно было сработано в виде тонкой змейки, в пару оборотов с зелёными глазами.

— Ой, какая прелесть. Откуда ты знаешь про Рахну?

— Я знаю всё и про всех. Только забыл кое что.

— Ой ли. Красота какая, — девушка крутила кистью и так и эдак, любуясь украшением. — и всё же. Я про неё никому не говорила. Даже тебе.

— А чего тут думать? У каждой ведьмы есть фамильяр. То, что у тебя это змея, я просто догадался. — улыбнулся во все тридцать два.

На самом деле змея была и у Эльзы. Она крайне редко её призывала. Только в крайних случаях. Не знаю с чем это связано. Так что можно сказать — узнал случайно. У ведьм вообще не принято распространяться про своих фамильяров. Они вообще довольно странный народ с кучей своих тараканов. Как, впрочем, и любое другое закрытое сообщество. Помнится меня тоже пытались привлечь к чему-то похожему. Не то в ложу муссонов, не то пассатов. Не помню уже. Я тогда уже мало интересовался подобной ерундой предпочитая самостоятельные изыскания. Наверное старым стал. По молодости меня бы такое могло привлечь, да только не звали.

— Хорошо. Я согласна. Только папу сам будешь уговаривать.

— Договорились. Свадьба через неделю.

— Неделю?! Да за это время мне даже платье не сошьют! А ещё приглашения, банкет, гости… — затараторила девушка, но осеклась под моим взглядом.

— Платье будет готово через два дня. Банкет устроим в моей резиденции. Лишних гостей звать не будем.

— Но… Как же… Я хотела пышную свадьбу. Чтобы всё было красиво и торжественно.

— Катюш, на нашу страну напали захватчики, которые не гнушаются красть детей. Я понимаю, что ты хочешь праздника как минимум уровня Большого Императорского Бала. Но пойми, это будет как минимум неправильно. Позовём самых близких. Не близкие сами придут, заодно посмотрим как к нам в обществе относятся.

— Ладно. Но ты знай, что я расстроилась. А ещё папенька не дал согласия.

— Согласия на что, доченька? — в комнату внезапно вошёл сам барон Рахманов.

— Александр Сергеевич, я прошу руки вашей дочери.

— А чего только руки? Целиком забрать не хочешь? Забирай уже, чего уж там. Теперь это будет твоей головной болью. — довольно ухмыльнулся адвокат.

— Папа! — возмущённо воскликнула девушка, — Ты меня вот так просто отдашь замуж за первого встречного?

— Ну не первого и не встречного, дочка. Князь, как никак, к тому же любовь у вас. Я же всё вижу. У тебя глаза горят, когда про жениха своего вспоминаешь. Даром, что портрет в своей комнате не повесила.

— Ну папа… — смущённо пробормотала Катя, — я его под подушкой прятала.

— Совет вам да любовь, молодёжь. Чтоб внуками порадовали в ближайшее время.

— Кхм. — деликатно кашлянул я.

Сразу понявший о чём я, Рахманов улыбнулся ещё шире и протянул руки к дочери.

— Ну вот Змейка, совсем ты взрослая стала. — он обнял дочь и потрепал её по голове.

— Пап, меня же так только мама называла.

— Знаю. Мне это прозвище не по душе было, но чего уж там. Погоди, принесу кое что. Как раз на этот случай лежит. — мужчина выпустил дочь из объятий и ушёл.