Когда пришло время, мы вместе сошли с корабля и отправились в наш новый дом.

Глава 28

Райкен

Мы с Редмондом стояли на берегу Центрального Королевства и смотрели, как корабль Далии отчаливает, направляясь на запад. Когда мачта скрылась за горизонтом, я наконец смог вздохнуть. Возможно, она была зла на меня, но это не имело значения. Единственное, что имело значение, — это то, что она будет в безопасности в Землях Драконов, под присмотром, обученная в меру своих способностей. Было больно, что она отнесла меня к той же категории, что и Эйдена, но я не мог оспорить, что мои действия не были похожи на его.

Однако теперь ее не было, и у меня на первом плане было правление в королевстве, куча проблем и работа, которую нужно было выполнить.

— Еще не поздно присоединиться к ним, — сказал я Редмонду. — Я мог бы перенаправить тебя в Драконьи Земли еще до того, как она прибудет.

Редмонд вздохнул.

— Нет. Ей нужно время, чтобы прийти в себя самой. За прошедший год произошло много событий, и независимость поможет ей справиться со всеми травмами, которые она пережила. Кроме того, есть более неотложные дела.

Я сжал его плечо, зная, что ему, должно быть, так же трудно отпустить её, как и мне.

— Ты будешь моим новым советником. Ты согласен?

— А ты будешь прислушиваться?

Я фыркнул.

— Наверное, нет.

Редмонд испустил долгий, усталый вздох.

— Я согласен.

— Хорошо. Тогда пошли. Сегодня много мероприятий, и я почти уверен, что тронный зал полон посетителей.

Мы направились обратно во дворец, и я приготовился к тому, что будет дальше. Нужно будет следить за разрывами в барьере, нужно будет подписать новые соглашения, поскольку я уничтожил предыдущее, но все это может подождать до другого дня. Сегодня двери во дворец будут открыты, и туда хлынет огромный поток фейри, желающих получить плату за оказанные мне услуги.

Прежде чем мы вошли в тронный зал, я повернулся к Редмонду.

— Ты встанешь чуть сбоку от моего трона. Если фейри просит слишком многого, твой долг — найти альтернативное решение.

Редмонд кивнул, и мы вошли. Собравшаяся толпа преклонила колени, когда Эвандер объявил меня, и серебряный камень трона коснулся моего тела, когда я бесцеремонно плюхнулся на него, потирая подлокотники с давно запоздалой благодарностью.

— Эвандер, — объявил я, — сначала я рассмотрю твою просьбу.

Эвандер подошел, опустился на колени и прижал кулак к груди, прежде чем подняться.

— Я бы хотел, чтобы в этом году, летний двор был освобожден от налогов.

Я махнул рукой.

— Готово.

Подошел следующий фейри, Киеран, повторяя тот же процесс преклонения колен, что и Эвандер. Я ухмыльнулся ему, поднимаясь, гадая, наберется ли он, наконец, наглости попросить об одолжении. Я был должен ему сотни, но он так и не смог набраться смелости открыть рот и попросить. Когда он ничего не сказал, я наклонил голову.

— Киеран, ты хочешь, чтобы тебе вернули услугу?

Он свирепо посмотрел на присутствующих в комнате, затем его губы приоткрылись, отчего у всех нас по спине пробежал холодок.

— Королева Камбриэля. Не возвращай её королю, даже если он будет умолять об этом.

Мои брови поползли вверх, и я усмехнулся, никогда раньше не видел Киерана таким пораженным. Черт возьми, я никогда не видел, чтобы он проявлял к кому-либо хоть намек на интерес.

— Что такого в человеческой девушке, которая тебе так понравилась? И к тому же так быстро, — он предупреждающе сузил глаза, и я улыбнулся. — Согласен, Киеран. Я в любом случае не планировал ее возвращение.

— Дай клятву, — потребовал он тем же мрачным тоном, красные глаза его сверкнули угрозой.

Для меня было странно давать клятву. Это требовало слова клятвы и крепко держать фейри в тисках обещания, но Киеран заслуживал какого-то счастья, и я сомневался, что когда-нибудь возникнет ситуация, когда я верну Габриэллу тому мальчику-королю.

— Клянусь никогда не возвращать Габриэллу королю Камбриэля, — прошептал я, чувствуя, как слова напитываются магией.

Он прищелкнул языком, зная, что есть простой способ обойти клятву. Я всегда могу просто попросить Редмонда вернуть ее, если потребуется.

Я застонал.

— Я клянусь никогда не одобрять и не организовывать возвращение Габриэллы королю Камбриэля. Лучше?

Киеран кивнул и умчался прочь, а те, кто был в комнате, ахнули, когда его сила исчезла.

— Следующий! — крикнул Редмонд позади меня, и Лира вышла в центр.

Я закатил глаза.

— И чего бы ты хотела, Лира?

— Стать королевой, — ответила она, не сбившись с ритма. — В желании быть вашей королевой.

— Нет, Лира. У меня уже есть пара, и если когда-нибудь и будет королева, то это будет она, — раздраженно ответил я. — Найди что-нибудь реальное и вернись в другой раз.