В предместьях академии Аронтира.

Верхний город.

10 декабря 4056 года от начала Великой Миграции.

Некоторое время спустя…

Аронтир велик. Велик настолько, насколько возможно себе представить. Точнее представить такое невозможно. Величайший город Вечного Ристалища. Сердце Альбарры. Святыня сотен народов. Юдоль могущества и процветания. В Аронтире мог найти себе прибежище и укрытие любой желающий невзирая ни на что. Бедняк или богач, стар ты или млад, торговец или ремесленник, закоренелый убийца или же великий святой, совсем неважно, укромный уголок тут найдётся для всех. Зачастую сюда переезжали те, кто устал от постоянных склок и непрекращающегося кровопролития. И в то же время столица являлась эпицентром тысяч возможностей. Да, Аронтир не был идеальным пристанищем для страждущей души, но относительное спокойствие и налаженный порядок тут преобладали над вездесущим хаосом.

Столица пантеонов многим отличалась от остального мира. Об этом могли твердить как местные жители, так и приезжие гости. Твердить и спорить до упаду и осипшей глотки. Суть же такого умозаключения крылась в том, что данное место являлось настоящим связующим звеном между четырьмя соперничающими землями. Управляли же Аронтиром уставшие от вечной суеты и дрязг пожилые правители со всех концов света. Именно из числа таких беспристрастных и неподкупных лиц образовали в незапамятные времена Сенат Правления.

Девять месяцев в году в столице пантеонов преобладала чудесная летная погода и только на протяжении трёх месяцев лились нескончаемые холодные дожди. Сегодня наблюдался именно пригожий летний денек. Сезон дождей окончился декаду назад, и природа медленными темпами возрождалась из гниющего праха холодного периода.

Именно такие моменты Диана любила более всего. Пасмурность, серость и холод отступали прочь и на смену им приходила пора целебной жизни и света. Водитель буревестника словно перенимал настрой госпожи и неспешно рулил вперед по широким улицам Аронтира прямиком из академии к границам Верхнего города.

— Какая же всё-таки скукота! — пожаловался с явным недовольством Хиал, тяжело вздыхая и наблюдая за мимо проскальзывающими пейзажами столицы.

— Не скули! — сурово осекла того Ласанта. — Скажи спасибо, что господин Азаих сжалился над тобой и отправил не домой к семье, а сюда. Будь благодарен как ему, так и Диане!

— Ну зачем, Анта?! — возмутился заметно возмужавший парень, вскакивая на ноги будто ужаленный в задницу мул. — Зачем он засунул меня в эту военную академию?! Я прекрасно обходился и наставниками. Почему он сам не желает меня обучать? Он же могучий Азаих Урано! Правая длань доминирующего ордена. Какого чумного сильфа он отказалал родному сыну?

— Уймись, Хиал! Не истери и не зли меня! — стояла на своём искательница. — Хорошо, что ты не забыл, что он правая длань ордена Наказающих. Подтирать слюнки одному сопляку такой разумный не намерен. Это замечательно, что ты пробудил эссенцию и как раз в академии у тебя будет время и возможности отточить свои навыки. А если еще малость повезет, и ты будешь весьма усерден, то до двадцати двух лет умудришься овладеть и магией. Ты вполне на это способен. После такого события ты станешь посещать не только военное направление, но и магическое.

— Ты тоже пробудила эссенцию, — скривился вновь Хиал, — но с тобой отец успел позаниматься.

Тяжело выдохнув и закатив глаза, Ласанта снова подавалась в объяснения… В двадцатый или тридцатый по счёту раз.

— Я пробудила эссенцию слишком поздно. Всего-навсего третьего масштаба. Да и то после своей болезни, что можно считать чудом. Наш возраст разнится. Время для качественного развития у такой как я упущено. Именно поэтому генерал лично наставлял меня. У тебя же всё впереди. Ты обладатель пятого масштаба. Ты уже младший Мастир Клинка. Для тебя открыты многие двери и тысячи возможностей. Не упусти свой шанс, Хиал. И не забывай, что ты будущий глава семьи Урано и возможный преемник своего отца на посту правой длани ордена Наказующих.

— Да знаю я, знаю! — огрызнулся вяло парень, а после тяжело выдохнул. — Просто я…

— Просто ты любитель ухлёстывать за бабами! Как там зовут ту воительницу-преподавательницу… Нойя, не так ли? — поморщилась Ласанта и с надеждой посмотрела на дриаду жизни. — Диана, скажи хоть ты ему.

— Анта полностью права, Хиал, — после затянувшейся паузы со слабой улыбкой произнесла целительница, не отрывая глаз от окна. — Тебе нужно лучше, а главное больше стараться, тем самым не отлынивать от обучения.

— И ты туда же, — с толикой обиды заканючил юноша, скрещивая руки на груди. — И почему война с Аххесом окончилась столь… АЙ! ОЙ! ЛАСАНТА, ТЫ ЧТО…

Удар воительницы пришёлся прямиком в голень и лишь под яростным взором подруги и её невербальными сигналами, которые указывали на целительницу, парень понял, что сморозил чушь.

— Прости, Диана, — повинился растеряно тот. — С языка само сорвалось.

— Всё в порядке, — спокойно отметила девушка. — Я рада, что конфликт заморозили. Рада, что ни в чем неповинные разумные перестали умирать. Мне страшно представить, что произошло бы с миром, если бы эта резня продолжилась. Подобных Рейне стало бы в десятки тысяч раз больше.