— Я вас поняла, матушка.

Напоследок правительница Лавалара бросила на меня очередной чарующий взор и через секунду скрылась за дверью. На несколько долгих мгновений в покоях воцарилась тишина, в момент которой я перебрался с постели на одно из кресел прямо напротив демонессы.

Что ж, похоже, предстоит беседа. Судьбоносная беседа.

— Занятно. Весьма занятно, — мягко обронила Марагна, оглядывая меня с ног до головы. — Кто бы знал, что отголосок ушедших эпох и наследник Пятой Династии когда-нибудь будет сидеть прямо передо мной и окажется в моих владениях. Покажешь еще раз глиф, мальчишка? Или мне лучше начать с угроз?..

Глава 21

Лицом к лицу и осознание великой давности…

— Угрозы вряд ли помогут, — спокойно отозвался я. — Хотя можете довершить начатое в тронном зале.

— Наглости тебе не занимать! — хмыкнула насмешливо Марагна, внимательно оглядывая меня с ног до головы, при этом заостряя внимание на моих руках и груди. — Лучше не паясничай, мальчишка. Ты остался жив лишь потому, что помог моей дочери и заинтересовал лично меня. Или думаешь, что убийство одного Верховного удивит архидемона?

— Вы действительно считаете, что убийство Атараза Даррана хоть как-то повлияло на моё мировоззрение? — ответил я вопросом на вопрос с кислой усмешкой на собственной мине. — Судя по тому, что я увидел и услышал, вы более чем мудрая и дальновидная женщина. Это не лесть и не лизоблюдство, если что. Всего-навсего констатация факта. Атараз и несколько Верховных демонов отняли у меня кое-что очень ценное. Ему я лишь мстил. Так что моё поведение никак не связано со смертью той падали. Не склонился же я перед вами лишь по личным причинам. Если хотите, то можете считать это глупой гордостью.

— Я умею отличать лесть от честности и правду ото лжи, мальчик, — удовлетворённо отозвалась женщина, плавно забрасывая ногу на ногу и с большим удобством устраиваясь на кресле. — Будем считать, что твои слова и проявленная ранее стойкость пришлись мне по душе, а мои действия в тронном зале оказались своеобразной проверкой. Теперь покажи то, что скрываешь. Поверь, если бы я хотела или же могла, то давно отобрала бы глиф, однако всё не так просто. Сейчас ты еще не представляешь, что может случиться, если другие архидемоны и обереги узнают то, что узнала я. Ты сверхмощная бомба замедленного действия. То, что в тебе скрыто чрезвычайно опасно. Даже знания об этом опасны. Да и по большому счету всё, что я сейчас делаю, я делаю ради дочери. Могу сказать больше — пока ты помогаешь Искриде, манор Пылающей Стали станет для тебя самым безопасным местом во всём Инферно. Вскоре ты поймешь к чему я клоню.

Самым безопасным местом, значит? Слишком громкое заявление, но почему я не чувствую в нём подвоха?

«Она не лжет, Ранкар, — мягко отметила Руна. — Её слова наполнены уверенностью и правдой».

— Так ты позволишь взглянуть? — нетерпеливо осведомилась архидемон.

Альяна?

« Я не против. В одном Марагна права. Отнять или же уничтожить она меня не сможет. Такого никто не сможет сделать…» – загадочно заключила девушка.

Тогда ко мне, малышка…

На миг в апартаментах возникла гнетущая тишина, а через секунду тусклый тёмно-фиолетовый сполох материализовал спату. Стоило клинку появиться, как глаза архидемона ярко блеснули, и та очаровано выдохнула.

— Я считала, что повидала многое на этом свете, но такое вижу впервые. Легендарная сталь Древних. Харалуг и иллириум по сравнению с этим трухлявая палка и гнилая кора, — завороженно прошептала гиара, а затем у неё в ладони зажглось пламя, и та с вопросом посмотрела на меня. — Позволишь? Я ей никоим образом не наврежу. Всего-навсего профессиональный интерес.

— Альяна весьма своенравна, — заметил я, невольно заволновавшись.

«Всё в порядке, Ранкар, не переживай».

— Её имя, Альяна, значит. Занятно. Уверяю тебя, что буду осторожна.

Изумрудного огня стало больше. Образовалось густое облако, которое прямо на ладони охватило полностью клинок и приподняло его чуть выше по мановению пальца Марагны.

— Блистательная и неповторимая работа. По моему мнению глифы — венец творения Древних. Никто и никогда не сможет повторить их достижения, — но миг спустя взор её омрачился, и та печально добавила. — Так вот в чем дело! Вот почему я не почувствовала её сразу. Она повреждена. Она утратила огромное количество своей силы. Как ты её заполучил?

— По счастливой случайности.

— Ну да, — согласно кивнула женщина на полном серьёзе. — Боюсь, иначе и быть не может. Только везение и случайность. Теперь понятно, почем искатели и обереги не смогли её найти столь долго. Невозможно отыскать то, чего практически не существует. Невозможно найти то, что сломано. Скорее всего, её бывшая владелица намерено так поступила, — вслух продолжила размышлять гиара. — Хочешь скрыть что-то основательно? Разрушь и ослабь.

От услышанного что-то в глубинах души ухнуло в самую пропасть, а сам я с жадностью уставился на Марагну, потому как её слова поразили до глубины души. Причем ошеломлён был не только я.