Мой Дар быстро развивался, но вместе с ним я продолжал терять себя.

По ощущениям напоминает ближе всего бесконечное падение в какую-то бездну океана, в которой с каждым мгновением становиться всё темнее и темнее. Так же и с моими эмоциями — они постепенно продолжали затухать всё это время.

Поэтому к сегодняшнему дню, когда я достиг шестого этажа и шестой ступени, мой гнев в сторону Евы ужасно сильно затух. А вместо него… начала приходить тишина, заполняющая сознание безразличием и тленом по отношению не только к Еве, а ко всему. В том числе — даже и к Алисе с Карэн, что, самолично наблюдая за изменениями во мне, пытались меня отговорить от продолжения развития Дара. Но я отказался, ведь кем бы Ева не была и чтобы не сделала, но сказанные ей слова про мою трусость — были полной правдой.

Я действительно боялся потерять себя и из-за этого подсознательно искал оправдания, кажущиеся с первого взгляда действительно рациональными причинами, но на деле же являющиеся лишь обычным самообманом, чтобы спасти собственную шкуру. Притом, что из-за этого действительно могут погибнуть одни из самых дорогих для меня людей…

Так что, пожалуй, из-за открытия мне глаз в этом моменте, я попросту не могу не благодарить Еву. Но лишь про себя, естественно…

Об этом всё я раздумывал, наверное, в сотый раз за эти дни, пока мы в очередной раз не столкнулись с кое-чем невероятным. Началось же всё достаточно обычно — со слов Алисы:

— Там свет какой-то, — указала она пальцами в ту сторону.

А следом за ней присмотрелись и все мы. Но так ничего, кроме света и не рассмотрев с такого расстояния, мы решили подойти поближе, и в конце концов… увидели маяк, на вершине которого и горел свет, то потухая, то вновь загорая.

Маяк? Электричество? Здесь?

Это какой-то бред. Всё прямо, как тогда, когда мы встретили демона императорского ранга.

Так мы решили, все взяв и сделав из снега снежки, которые, впоследствии, кинули в его сторону, ожидая увидеть в ответ истинный облик существа, скрывающегося за этой иллюзией. Но это так и не произошло — истинный облик существа не то что не объявился, но и наши снежки не пропали, спокойно улетев куда-то так далеко, что мы этого уже и не увидели. К тому же — на небе так же не оказалось никакого второй луны.

— Это не иллюзия… — проговорила Алиса, завороженно смотря на огонь маяка.

— По крайней мере, вряд ли от демона, — уточнил я. И немного подумав, добавил: — Пошлите.

— А вдруг?..

— Вероятно это то, чего мы все эти дни искали. Упустим возможность — вероятно, умрём, когда могли бы спокойно вернуться домой. Ну а если что пойдёт не так — сразу же разворачиваемся и убегаем. Хорошо?

И увидев кивок от них, мы двинулись в путь. Конечно же, не забывая при этом постоянно кидать перед собой снежки и смотреть в небо, надеясь, что нам это как-то поможет. А уже относительно вскоре после этого…

— Он настоящий, — проговорила Алиса, убрав руку от маяка.

— Будь иначе — вряд ли бы здесь было написано это, — указал я рукой на огромную, металлическую входную дверь, на которой было чем-то красным написано: «? %"№? *; №».'.

— Это язык диких? Что там написано?

— Не уверен, но… — и не договаривая, я посмотрел на девочку, сидящую у меня на спине, спросив у неё: -? %'? %?: ; №:?

— №;"№; %':? %… — ответила она, мрачно осматривая маяк.

— Нет. Вход. Смерть? — спросила Алиса.

— Не входите. Смерть, — поправил я её.

Ева никогда не считала свою жизнь лёгкой.

Да, у неё она была точно не самой-самой тяжёлой из возможных — всё же Ева всё время прекрасно осознавала, что всегда есть и куда более запущенные случаи, чем у неё. Однако и назвать свою жизнь даже средней в плане лёгкости у неё никогда бы язык не повернулся — уж слишком через многое для такого она успела натерпеться за эти девятнадцать лет своей жизни.

Тем не менее… совсем недавно, буквально в одно мгновение, её жизнь словно разом достигла своего возможного пика сложности, что разом совершенно неожиданно обрушился на неё.

И самое печальное в этом для неё — что она с этим даже не могла ничего сделать. У неё не было возможности попытаться не допустить подобного исхода, не было возможности попытаться подготовиться к произошедшему, и так же не было банальной возможности попытаться исправить произошедшее.

Всё это для неё было недоступным в этой ситуации. Она буквально оказалась совершенно беспомощной перед сложившейся ситуацией. И от этого происходящее с её жизнью било по ней с поражающей мощью. Поэтому, наверное, нисколько неудивительно, что даже такая, как она, всё-таки в один момент сломалась.

Да, она могла ещё сопротивляться. Могла ещё потянуть время до того момента, пока в ней окончательно бы не закончились силы. Но… этот момент в любом бы случае настал. И уже от осознания этого, она не смогла сдержаться…

Она разом высказала им, что на самом деле думает о них всех, и… в этот момент от этого испытывала такое небывалое блаженство, которое будто превосходило то самое охватывающее всё тело чувство, когда восходишь на новый этаж.

Вот только… она никак не ожидала подобной реакции от него — она до последнего была уверена, что будет с ними до конца, чем бы это не кончилось, потому что это просто необходимо и ей, и им самим. Ей была нужна их сила для защита от демонов, а им — нужен был её Дар, чтобы преодолевать долгие переходы от одной огненной аномалии к другой. И альтернативы, что у неё, что у них — абсолютно никакой не было. Поэтому было очевидно, что чем бы всё не закончилось — они будут вместе до конца — хотят они сами того, или же нет.