Вот и получается, что грубая мужская сила как бы и не нужна вовсе в количестве большем, чем фактическое наличие.

Допрос Ханны дал свои результаты. Сдавшаяся рыжая сообщила мне достаточно интересных сведений, которые, правда, всё ещё требуют перепроверки. Но, если подтвердится хоть половина из них, Синдикат незачем записывать в кровные враги. Мы с ними наёмники. То есть, личных претензий друг к другу не имеем. Передача сообщения от Синдиката Ханной тому подтверждение. Главное — договориться между собой на взаимовыгодных условиях. А там — трава не расти.

Но Синдикат отходит на десятый план. У меня сейчас слишком много другой работы, чтобы впрягаться в тёрки местных сил.

Прежде всего, мне необходимо подготовить вооружение для зауральской экспедиции. Посмотреть, в каком состоянии мне достался крупнокалиберный шмурдяк, привести его в божеский вид. К нормальному бою привести, в конце-то концов.

На втором месте стоит изучение местного мира. Без знаний его основ я буквально обрушу его в тартар. Пример тому тот же Александровский. Саныч — мой ровесник, и на Великого Императора Всероссийского, как его тут все величают, не тянет никак. Если б он мне не представился — хрена с два я заподозрил бы в нём монаршую особу. Что птица высокого полёта — это было видно и по его форме, и по манере держаться. Но, вот, случись, к примеру, досадному недоразумению и мы бы не сошлись во взглядах… Если бы погиб в перестрелке, допустим, какой-нибудь генерал-адмирал Александровский… досадно? Очень. А если Император Александровский? Уже гораздо больнее. Для местных, во всяком случае.

Да и, как оказалось, судьба свела меня с не последними людьми в этой Империи. Надо если не расширить круг влияния, то, хотя бы, изучить уже имеющийся. К примеру, что Алина является светлейшей княжной, и то узнал абсолютно случайно. И таких моментов будет прорва, сплошь и рядом.

Значит, совмещаем приятное с полезным. Сейчас привожу себя в порядок, моюсь, смываю дневную грязь и пот, переодеваюсь в чистое. Беру с собой оружие, принадлежности для чистки, и прибываю к Бериславским. Как раз вечер: как и уреклись, должен явиться к ним в имение, дабы проконтролировать состояние Златы. А, раз вечер, то недолго дождаться, покуда Бериславская-младшая уснёт. Там смогу заняться чисткой оружия и его дефектовкой, параллельно изучая местное обществознание. Надеюсь, разноглазка с этим поможет.

И поесть надо перед убытием. Кофе выпить, хотя бы. Не уверен, что после тяжёлого трудового дня у Алины будут силы меня кормить.

По возвращению в имение Бериславских я застал Алину, выходящей из ванной комнаты после тяжёлого дня. Девушка ещё держалась на приёме у Морозовых и у руководителей Тайной Канцелярии в кабинете, но к концу суток уже откровенно спала одним глазом.

— Ты как? — спросил напарницу, появляясь в её комнате.

На пол приземлились две ноши. Тяжёлый, побитый, треснутый кофр с крупнокалибрным дыроколом и сумка, набитая инструментами, в том числе оружейной химией.

— Не самым наилучшим образом, — честно призналась правнучка Великого Архимага Путей.

Мокрое после ванны полотенце сложилось на спинку стула у стола. Светлейшая княжна, поленившись обременить своё тело хоть какой бы то ни было одеждой, без сил опустилась на свою кровать.

— Вымоталась, — выдавила из себя разноглазка. — Я… не очень люблю такие мероприятия, как званый приём. Они… нагружают.

— У меня сегодня тоже был довольно нагруженный день, — поделился я. — Вроде бы, и сделать толком ничего не сделал. Всего лишь на всего отошёл в свой мир, договорился о приобретении вооружения повышенной мощности, вернулся к вам, да пообщался с Ланой. Под конец с Ветраной переговорил, её девочками, да рыжую наёмницу расспросил. А уже и день закончился.

— О чём говорили? — поинтересовалась девушка. — Если не секрет, конечно.

— О предстоящих задачах.

Я присел рядом с напарницей.

— Уже говорил, что за ваш Урал без дополнительных оснащений лучше не соваться. Вот и озаботился обмером размеров тел гипотетических участников. Придётся изготавливать защиту, а это дело не одного-двух дней.

— Кандидатуры ещё не утверждены, — напомнила действительный тайный советник первого класса. — Согласование будет проходить при непосредственном участии Великого Императора Всероссийского. Просто так участники не назначаются.

— Догадываюсь, — кивнул в ответ. — Но мы отдельным пунктом прописали в договоре, что я запрашиваю любое содействие для выполнения поставленных задач. Нужен артиллерийский дивизион — запрашиваю. Нужна наследница Морозовых — запрашиваю. Участие — вопрос ещё открытый, но готовить людей начинаю уже сейчас. Тебе, кстати, защита тоже нужна, поэтому тебя тоже надо обмерить.

— Действуй, — улыбнулась кокетливо Алина. — Ты же знаешь, я вся твоя.

С замерами долго не заморачивались. Это не настолько длительная операция, чтоб тратить на неё целый час. Несколько минут — и все потенциальные сотрудники-операторы, для которых мне могли понадобиться боевые защитные костюмы, выстроились у меня в КПК стройным списком.

Наконец, разноглазка дала волю своему любопытству.

— Что в твоей ноше? — справилась девушка, развалившись на своей постели.

— Рабочий инструмент.

Я сохранил изменения в файле с цифрами размеров, заблокировал КПК и убрал устройство в карман.

— Просто нашёл время и силы пораскинуть мозгами. У нас с каждым днём всё больше дел и работы, но меньше времени. Думал попросить тебя помочь с одним делом. Мне надо заняться вооружением, и на него уйдёт около часа или больше. Ты могла бы за это время позаниматься со мной? Чем угодно. Магия, обществознания, история, география… Мне решительно недостаёт сведений о вашем мире.