Шрифт:
Случайная догадка промелькнула в голове…
Я потянулся к своему кристаллу и пустил стихию огня по стенкам меридиан. Родная сила пламени покрыла каналы пленкой, огораживая их от влияния чужеродной энергии. Давление от чудовищного потока никуда не делось, но теперь оно не так сильно травмировало организм.
Значит можно было поднажать!
Когда первая Звезда Смерти была напитана до предела, я приступил к формированию второй. За ней — к третьей, четвертой и пятой. Лишь на шестой в мою гениальную голову пришло понимание, что скрыть использование шести максимально напитанных силой гребанных Звезд Смерти будет немножечко сложновато…
В любом случае, пути назад уже не было. С начала моих экспериментов прошло уже несколько часов, а от отряда никаких вестей слышать не доводилось. Спустя еще час у меня появилось нехорошее предчувствие… Которое нашло подтверждение буквально сразу!
Огромное магическое пламя взвилось над опушками леса. Земля задрожала от поступи неизвестного великана.
К этому моменту было закончено плетение восьмой Звезды Смерти… Я явно перестарался… Прекратив поглощение энергии, я осмотрел свои меридианы. Те увеличились как минимум втрое! Да и кристалл как-то странно стал себя вести… Ладно, с этим всем можно было разобраться и позже. Сейчас у меня была проблема побольше.
И намного побольше! Ведь на меня двигался гребанный монстр ранга «Король!»
Глава 7
Артур потерял счет времени… Кромешная тьма вперемешку с голодом кружили его в своём танце безумия. Он много раз облизывал влажные камни, чтобы хоть как-то унять жажду. Спина болела, а в легких поселился колючий холод. Хрипы в дыхании не предвещали ничего хорошего. Даже тряпки, что ему швырнули в ноги, не могли согреть его слабое тело.
Бельский подпитывал плоть энергией своего дара. Источник графа почти полностью разрядился. Он сердцем чувствовал пустоту кристалла и желал только одного… Чтобы это заточение поскорее закончилось.
Ему отчаянно хотелось увидеть хотя бы лучик света. Это воодушевило бы его. Но пока… Пока только ярость и гнев не позволяли ему опустить руки. Все мысли в редкие моменты просветления были заняты только планами мести. Он представлял, как выбивает Джигиту зубы, как втаптывает того в грязь перед парнями, даруя всем такое желанное чувство свершившейся справедливости!
Но глас рассудка с ним был не согласен. Артур понимал, что после освобождения он будет высушен под чистую, резервов и внутренних сил не останется. Поединок будет проигран. На это прямо указывала простая арифметика.
Но сдаваться он не собирался. Он поклялся себе, что лёгкой победы он Джигиту не подарит. Чего бы это ему не стоило!
От размышлений или бреда его отвлёк протяжный скрип люка. Бледный луч зимнего солнца разорвал тьму в клочья, и Бельский хищно улыбнулся.
Вековые дубы и сосны стелились, словно колосья ржи, под тяжёлой поступью чудовища. Исполин, что мчался на меня во весь опор, был похож на гигантскую бородавчатую жабу с восемью лапами. В гигантских рыбьих глазах плескалась жажда крови. Маленькие перепончатые крылья за спиной монстра возбуждённо подрагивали. От этой махины веяло самой смертью, а гнилостный смрад гниения распространился на многие мили вокруг. Как я раньше не почуял этого?! Скорее всего наш лагерь находился с подветренной стороны.
На черепе у паукообразной твари, словно удочка, торчала антенна с шаровой молнией на навершии. Этот сгусток энергии мерцал яркой лампочкой, выпуская смертоносные разряды по преследователям жабы-паука.
Василий с рассеченным лбом правил воздушной плитой, попеременно впечатывая в химеру огненные шары. Толку от этого было мало, но так он хотя бы пытался оттянуть внимание монстра на себя. За Корюшкиным энергетическими скрепами к их «ковру-самолету» был привязан Никита. Богатырь лежал без сознания, но молот из руки не выпустил. С него стекала кровь. Человеческая…
На второй плите балом правил Радомир. За ним стояла Лира и усердно работала луком. Град стрел сыпался на чудовище, но это тоже было бесполезно. Щит зверюги на порядок превосходил все те, что я видел. Лев лежал под ногами красавицы и держался за окровавленный бок. На его лице читалась невыносимая мука.
Да уж… Вот тебе и Длань Императора! Сейчас эти ребята не казались мне такими грозными, как рисовала их молва.
Чудовище стремительно приближалось, и у меня было, чем его встретить! Восемь, накаченных под завязку Звезд Смерти — это не шутки! Будь ты хоть трижды Королем или Монархом!
Мои плетения ракетными снарядами устремились в тушу монстра. Первые два с легкостью пробили защиту твари, остальные шесть беспощадно вонзились в ее брюхо. Паучья жаба протяжно взвыла, рухнула на снег и всей своей немалой массой заскользила в мою сторону. Морда чудища остановилась в нескольких дюймах от меня, и я, не удержавшись от искушения, поставил свою ногу на ее нос. Мои Звездочки превратили брюхо зверя в кровавую кашу. Это была безоговорочная победа! Крылья монстра еще подрагивали в предсмертных судорогах, но, в целом, этот Король был повержен.