Ренольд вздохнул и, еле проснувшись, поднялся с кровати. Он был ещё слишком сонливым.

Когда дверь распахнулась, Радовид сразу же прижал кинжал к горлу маркиза и жестоко перерезал его. Ренольд погиб мгновенно от руки собственного сына. Он не успел произнести ни слова. Радовид подхватил тело, и тихо опустил на пол, чтобы не издавать звуков. Кровь продолжала вытекать. Он перетащил тело к кровати и закрыл дверь.

Подходя к следующей цели — своему младшему брату — Радовид повторил всё по той же схеме.

«Тук Тук Тук»

— Хм? — Я все еще бодрствую в это время. Рано ещё ложиться спать. Работа над планом модернизации Мраморного и окрестностей требует моего внимания.

— Кто это?

— Это я, Радовид. Ты можешь открыть дверь на минутку?

— Подожди до завтра. Мне не интересно, чтобы мужчина заходил в мою спальню, даже если это мой брат.

— Давай Ренар, ты, наверное, единственный, кто может помочь. Я не могу уснуть, пока не найду ответ.

— Ладно. Подожди немного. — Мне потребовалось несколько минут, чтобы дойти до двери. Радовид улыбается, когда я появляюсь в щели двери. Но, как только она приоткрыта, его кинжал направляется к моему горлу.

«Бздынь!!!»

Кинжал сталкивается с железным щитом. Глаза Радовида расширяются.

Я сразу понял, что здесь что-то не ладно.

— Что ты делаешь, старший брат? — спокойно спрашиваю я. В моем голосе звучит гнев. Щитом я надавливаю на него и толкаю в плохо освещенный коридор. Мы оба неотрывно смотрим друг на друга.

— Как ты догадался?

— Я просто всегда осторожен. Только два человека могут войти ко мне в спальню, и они обе женщины. — Речь идет о Жанне и Шарлотте.

Радовид бормочет:

— Ты удачливый ублюдок. А я вот один сижу в комнате и рисую.

Радовид решает напасть первым. Ему нужно убить меня, прежде чем шум привлечет охрану. Он бросается ко мне, кинжал сжат в правой руке. Его цель — моя шея.

Я расставил ноги, согнул колени, чтобы обеспечить устойчивость перед предстоящим ударом. Перемещаясь и защищаясь щитом, я старался сохранить жизненно важные участки тела.

Звук столкновения металла звенел в воздухе, когда удар попал в щит, заставив меня отступить.

«Ого, он действительно силен», — подумал я.

— Может быть, ты просто недостаточно обаятелен, — высмеял своего брата Радовида. Я отбивал кинжал щитом, создавая возможность для контратаки. Внезапно я выхватил кинжал левой рукой и нацелился в его живот.

Радовид уклонился, а моя атака лишь немного задела его. Однако на его боку была кровь.

— Шсска, — не удержался я.

— Больно, да? Ты действительно пытаешься убить своего брата, — насмешливо произнес Радовид.

Не обращая внимания на его слова, спросил я:

— Откуда у тебя отравленный кинжал?

— Тебе это не важно, — ответил Радовид и снова бросился на меня.

Мы парировали друг друга несколько минут, атакуя и защищаясь. Наши удары наносились по шее, груди, рукам, талии, бедрам. Моя левая рука ослабевала, утомленная от постоянных блокировок.

Борьба с щитом истощала мою энергию и замедляла движения. Но я не мог позволить себе опустить щит. Моя позиция становилась все более уязвимой. Одно мгновение невнимательности, и я мог бы быть мертв.

Звук столкновения пронзал коридор. Охранники не могли игнорировать его. Я надеялся, что они скоро прибудут.

— Это бесполезно. Отец уже мертв, и охране потребуется время, чтобы прийти, — хладнокровно произнёс Радовид, догадываясь о моих намерениях.

— Я понимаю, — спокойно ответил я, стараясь не сбивать дыхание разговорами.

Внутри меня бушевали потрясение и грусть. Несмотря на то, что я знал Ренольда всего год, у нас уже были общие воспоминания.

— Как холодно ты реагируешь. Отец был бы расстроен, если бы знал, что его любимый сын не проявляет даже капли сожаления.

— Ты не имеешь права называть его отцом. Он когда-либо плохо обращался с тобой? — Я сдерживал гнев, не позволяя ему овладеть мной.

— Я вижу, ты всё равно стоишь на своём. Но следующим маркизом должен стать я! Я должен быть наследником.

— Прости, что прерываю твои мечтания, но ты глуп, брат. Тебе стоило бы больше внимания уделить искусству. — Сильно бью Радовида.

Он потерял равновесие от боли. Я воспользовался моментом, ударив его щитом по груди.

— Арргхх!

Затем я пнул его в живот, заставив целовать пол. Своей ногой я наступил на его правую руку, и продолжал давить причиняя ему боль. Радовид потерял кинжал, и я отпихнул его ногой.