Нанять кого-то в городке? Вряд ли тут найдется кто-то, способный выявить появление грандмага в этом жилище, не попавшись при этом Рогенрат. А если попадется, то она начнет свою игру, постаравшись устроить нам западню. Еще и Черного герцога может к этому привлечь…

Сыграть с ней в эту игру? Нанять кого-то неуклюжего, зная, что он попадется Рогенрат, чтобы дать ей организовать на меня ловушку, а затем поймать ее в нее же? Но она обязательно пустит в ход пытки, чтобы убедиться, что ей не врут. У меня все же есть принципы, посылать невиновного на пытки я не готов. И переступать через свои принципы чревато. А то так незаметно для себя можно стать похожим на высших демонов.

Из столицы кого-то сюда нанять и прислать, достаточно опытного, чтобы не попасться? Одним человеком тут не обойтись. Нужен небольшой отряд, чтобы дежурили в три смены… И готовность платить ему неделями, если не месяцами. Но и они могут попасться Рогенрат. Ей всего-то надо по прибытии в новое убежище обойти по кругу поместье, чтобы проверить, не испытывает ли кто-то к нему совершенно ненужный ей интерес. Одно дело если бы она тут постоянно жила, а другое — если появится впервые за несколько лет. Так что кого сюда ни отправишь, это будут смертники… Сначала пытки, потом ликвидация.

Решил, что все это слишком сложно. К чему, если у меня есть простой вариант решения этой проблемы? Передам лучше эти координаты Жардену… Появится тут Рогенрат или нет, кто его знает, так что пусть лучше все расходы и риски несет королевская казна.

Велел мужику ложиться спать в кровать, после чего мы с Илором отправились в ближайший портал среднего уровня опасности поохотиться. А то до ближайшего коммуникационного портала с Седнешем, о котором мы договорились, чтобы определиться, когда нам понадобится обратный портал в Аргент, оставалось еще полтора часа. Что без толку тратить время, сидя на пригорке?

Вернувшись в Аргент, тут же попросил Седнеша организовать коммуникационный портал с Жарденом. Лорд был очень рад услышать о том, что я раздобыл информацию о запасном убежище беглой сестры короля. И клятвенно пообещал позаботиться о том, чтобы это место взяли под плотный присмотр. Но я честно предупредил его о том, что любой наблюдатель, расположившийся около поместья, скорее всего, будет тут же обнаружен Рогенрат, если она все же решит использовать это убежище.

— Почему вы так думаете, граф? — неожиданно спросил меня Жарден.

— Ну я бы лично, будучи преследуемым беглецом, так бы и сделал. Прежде чем заходить в поместье, в котором не был очень долго, облазил бы все вокруг сверху донизу. Искал бы любые следы присутствия наблюдателей. Вряд ли сестра короля глупее меня или меньше дорожит своей жизнью и свободой.

— Ну так-то да, — ответил Жарден, и я понял по его голосу, что он осознал всю тяжесть проблемы с наблюдением за поместьем.

— Так что рекомендую только два варианта, при которых Рогенрат никого не схватит. Первый — присылать время от времени боевого грандмага, чтобы он обходил под скрытом эту территорию, ища признаки того, что что-то изменилось. Даже если она его обнаружит, то убить-то не убьет. Пары визитов в день, поздно вечером и рано утром, достаточно, чтобы понять, обосновалась ли там Рогенрат. Только скажите ему не ходить по тем же самым маршрутам, чтобы тропку не протоптал, которой там не должно быть. А еще лучше — пусть летает, чтобы следов вообще не оставлять. Второй вариант — уверен, что королевские артефакторы что-нибудь придумают, если им поставить задачу выявить появление грандмага без присутствия поблизости живых наблюдателей.

«Как приятно скидывать сложные проблемы на других», — подумал я, завершив разговор. Интересно, какой вариант они выберут? Если второй, то и мне бы потом разжиться артефактом, который они создадут для решения этой задачи. Пригодится на войне с высшими демонами. Но что-то я сомневаюсь, что Жарден поделится.

Эйсон, Аргент

Джоан уже ждала моего возвращения, сразу же начав предлагать варианты, куда мы можем отправиться из Аргента, чтобы выполнить приказ короля. Посидели, порассуждали. Пришли к выводу, что раз уж надо уезжать, то стоит снова прошерстить дворец короля Хартении. Илор там уже был, когда искал сокровищницу, немного ориентируется, значит, будет легче найти место, где хранят редкие книги и свитки. Повезет ли нам найти словарь одной из рас нелюдей или нет? Но заодно он еще и глянет, нет ли там списка с редкими порталами… Надо бы добыть побыстрее тегурда, чтобы начать продавать эликсир, способный резко поднять престиж нашего клана среди травников, алхимиков и артефакторов…

Главная проблема, что эти книги или свитки могут быть как в королевской библиотеке, так и где-нибудь отдельно. В последнем случае найти это помещение среди сотен других может быть проблемой… Впрочем, шанс найти будет выше именно у Илора, способного облетать все помещения под потолком. Главное, чтобы в каком-нибудь тайнике не держали… Потому как поиски одного конкретного тайника в таком огромном здании, как королевский дворец, могут занять много дней…

Обставили вылазку снова как совместную поездку в Хартению. Только предупредили Седнеша и Юрака, что зарегистрируемся под чужими именами в Хартении, в связи с угрозой от сектантов со стороны родственников короля Драска. Они ничего против не имели, как и следовало ожидать, и мы прибыли туда тем же днем, чтобы не нервировать Драска, задерживаясь в Королевской Академии Магии. Заселились в отель и пошли по столичным артефакторным лавкам в поисках чего-нибудь интересного…

Король Гундербуд Заноза, королевский дворец Хартении

Глава службы шпионов короля Хартении прибыл на ежедневную аудиенцию. Доложив о всех важных вопросах, он сказал:

— Ну и еще один небольшой вопрос… В столице обнаружили прибывшими инкогнито племянницу короля Аргента с ее мужем и телохранителями. Они не так и давно приезжали, тогда я тоже докладывал об этом, но в тот раз они были под своими настоящими именами.

— Недавно же только были… Что им тут снова понадобилось? Небось, что-то вынюхивают для Драска… Эх, как жаль, что он выиграл эту войну с Сисерией! Неудобно получилось, мы же этого совсем не ожидали.