– Я быстро, туда и обратно, - примирительно произнесла Сальвет, когда стало очевидно, что истину им сейчас не раскроют. – Если все эти вещи касаются меня и, гм, кое-кого, то занятные истории о грядущих проблемах будут касаться нас обоих. А ты знаешь, как я умею рассказывать в лицах и красках, так что, считай, ничего не потеряешь. Спокойной ночи!

– Ага, сейчас! Вы развлекаться, а я спать? Нет уж, - фыркнул Зефир, демонстративно поправляя куртку на плечах и закатывая рукава. Сальвет следила за его действиями с интересом.

– Ты драться или?..

– Идем уже! – рявкнул на нее звонкий голосок снизу.

Сальвет поморщилась и потерла ухо. Махнув на прощание рукой другу, направилась за харпи. Догнала уже на углу улицы, Ра Зу умела двигаться быстро, когда того хотела. У городских ворот обнаружились первые проблемы.

Харпи внезапно встала под фонарем и замерла. Сальвет остановилась рядом, осмотрелась. На них от врат косился с подозрением усатый стражник. Его напарник дрых в углу, куда не проникал прямой свет от фонарей. Видны отчетливо только ступни в кожаных сапогах.

– Сальвет, - повернулся плащ к Сальвет. Харпи прокашлялась. – Нам нужно найти сури из Серых и Бурых Стай. Желательно такого, который знает, кто ты их вожаку, чтобы не упрямился.

– Своим ходом далеко? Тут, вроде, несколько часов хода, - сообразила Сальвет о причинах вынужденной задержки.

– Я не очень в пеших прогулках, - призналась Ра Зу неловким шепотом. Для полноты картины не хватало только ножкой шаркнуть.

Сальвет пожала плечами.

– Надо – поищем. Эй, стража! Мимо вашего клюющего носа сури не проходили? Ну, нет так нет. Чего грозить сразу? Ткните, где мы можем найти этих ушастых, свалим с ваших глаз. А это видели? Сейчас стукнусь, а потом чистильщикам скажу, что это вы, такие нехорошие, обижаете бедняжку чистокровную.

Стоящая угроза. Сальвет всегда это знала и иногда пользовалась в нижних городах. Обычно проблема была в том, чтобы быстро и незаметно снять маскировочную полоску с шеи. А на летающих островах наоборот.

В забегаловке, куда им указали, оказалось в это время суток не слишком многолюдно. На удивление тихое и уютное место, спокойная атмосфера, сонный музыкант не то бренчит на лютне, не то тихо перебирает во сне пальцами.

К просьбе Сальвет отнеслись с пониманием. Местные сури оказались осведомлены, кто перед ними. Кто в лицо знал, кто слышал, что у вожака чистокровная солнечная в Охотниках. Помочь согласились все. Сальвет было не принципиально, кто побежит за Харрамом, поэтому выбирать не стала, оставив на усмотрение присутствующих, хоть в камушки разыгрывают, лишь бы быстро.

Пока доброволец бегал, они с Ра Зу перекусили за счет заведения. Приятная мелочь. Правда, Сальвет так до конца и не поняла: их покормили, потому что она Охотник вожака Серых и Бурых Стай или потому что чистокровная солнцерожденная. Ошейник на законное место не вернулся, Сальвет с ним не определилась.

Далеко за полночь в ночи раздался призывный вой. Сальвет поднялась на ноги, махнула рукой мрачным стражникам, у которых сна не было ни в одном глазу от такого бесцеремонного и наглого соседства, и отправилась искать свое сокровище.

– Харрам! – руки утонули в пушистой шерсти, после потрепали по щекам одну морду. Вторая лизнула уже своего Охотника в щеку, основательно обслюнявив. – Вот гад же ты! Зараза, не мог не лизаться? Не мог, по глазам твоим бесстыжим вижу. Так, это со мной, просьба не рычать. Ра Зу, не бойся, он не укусит. А укусит, оторву хвост, благо он тут всего один.

– Мне полегчало, - испуганно икнула харпи, перед глазами которой до сих пор клацали страшные клыки. Но дело есть дело. Мотнув головой и поборов кое-как ужас от вида огромного хищного монстра, Ра Зу позволила подсадить себя.

Сальвет запрыгнула позади нее и крепко вцепилась в густую шерсть бледно-голубого дымчатого окраса.

– Держись крепче, - предупредила она. – Постараюсь придерживать, но ни в чем не уверена.

– Поехали, - решилась Ра Зу, зарываясь в пушистый мех. Пальцы ухватили шерсть и вцепились так, словно от этого зависела ее жизнь.

Скачка в ночи оказалась для харпи сущим кошмаром. Настоящих кошмаров вокруг тоже хватало, Сальвет успела различить штук пять, пока они мчались, но Ра Зу их не видела. Лежала на прыгающем монстре, сжавшись в комочек, и молилась Великому Духу о том, чтобы уцелеть. Если бы не ее Ведьма, ни за что бы не согласилась на этот ужас!

У края Логова их поджидала мрачная фигура. Сальвет даже закашлялась, когда укоризненный взгляд серых глаз остановился на ней.

– Это она, - указала Сальвет на кроху в плаще возле себя. – Я могла дойти пешком. Честное слово!

– Еще кошмарами поклянись, - фыркнул Манулл. – Не смотри так, верю. В любом случае, с тобой ругаться бессмысленно. Ты из вожака веревки вьешь.

– Да я вообще его не трогаю! – возмутилась Сальвет несправедливостью обвинений, не забывая тем временем двигаться в сторону дальнего домика.