Вместо слов я открыл дверь в хранилище. Моим глазам предстали полупустые стеллажи, на которых ныне остались лишь изготовленные мной артефакты. Когда-то тут были и материалы для них, вместе с редкими ингредиентами. Но практически все они были потрачены на создание брони для ведьмаков.

Стоило лучу света из дверного проема разрезать царящую в хранилище темноту, как из дальней части помещения послышался нарастающий шум. В нем угадывались вой, рычание и клекот нескольких десятков монстров, запертых в клетках. Все чудовища, которые когда-то заинтересовали меня или же были необходимы в качестве расходного материала во время мутаций или же скрещиваний. Все они были тут и ждали своего часа.

— Стой здесь, — приказал я Регису, одной только интонацией намекая, что в этот раз стоит меня послушать.

Пройдя между стеллажей вглубь хранилища, совсем скоро я остановился в самом его центре. Простояв так несколько секунд, мысленно готовясь к предстоящему действию, я прикрыл глаза и погрузился в себя. Сначала ничего не происходило, но так продолжалось не долго. В какой-то момент все монстры затихли, и в образовавшейся тишине стал слышен шепот. Он был тихим, но с каждой секундой становился все громче. В нем нельзя было разобрать слов. Складывалось ощущение, что это шепчут тысячи голосов.

Вдруг все стихло, и из меня в мир вырвалась Тьма. В один миг я словно увидел себя со стороны. Я развел руки в стороны, направляя поток Тьмы, который, словно вода, начал растекаться по полу хранилища. Пока она проходила мимо клеток, из Тьмы то и дело вырывались щупальца, которые пытались утащить какое-нибудь чудовище, но я всеми силами удерживал контроль. Так продолжалось, пока Тьма не покрыла собой все хранилище.

Когда распространение Тьмы закончилось, вновь послышался шепот. Он мог свести любого с ума. Я чувствовал желание Тьмы. Эта жадная до всего стихия желала поглотить здесь все. Но я не спешил отпускать контроль, ведь прекрасно понимал, чем все может закончиться.

Тем не менее дольше тянуть было нельзя. Выдохнув и охватив своим восприятием все хранилище, я начал напрямую управлять Тьмой. Она пришла в движение и устремилась к каждому живому и неживому существу, что были заточены мной в хранилище. Тьма начала медленно обволакивать каждого монстра, образуя десятки коконов. Однако вместо того, чтобы поглотить чудовищ, она, наоборот, начала впитываться в их тела и постепенно их видоизменять.

Начавшиеся было испуганные визги тварей быстро стихли, как и стих шепот. Вся разлитая в округе Тьма исчезла, впитавшись в тела чудовищ. Мое восприятие пришло в норму, и я наконец-то открыл глаза и осмотрелся. Из ближайших клеток на меня смиренно смотрели совсем иные чудовища, которые напоминали себя прежних лишь отдаленно. Они были подобны теням. Словно сотканные из Тьмы тела, утратившие недостатки плоти. Я чувствовал десятки тварей Тьмы, что только и ждали моего приказа.

Оскалившись, я щелчком пальцев открыл замки на всех клетках, после чего вернулся к Регису. Вампир выглядел удивленным и немного испуганным, что неудивительно. Похоже, что бессмертное существо впервые почувствовало на себе дыхание смерти, что прошла мимо.

— План? — переспросил я, открывая межмировой портал по координатам Шеалы. — Уничтожить всех, кто встанет у нас на пути.

***

При перемещении в мир эльфов я опасался только одного: того, что мне вновь потребуется время на адаптацию к новым условиям. Однако, стоило мне только ступить на землю в новом мире, стало очевидно, что я перешагнул подобный рубеж. Вот только сам портал сожрал добрую половину моего резерва, так еще и закинул в какой-то лес. И если первое меня не сильно волновало, ведь после всех моих экспериментов восстановление сил у меня было очень и очень быстрым, то второе стало неприятным сюрпризом. Я ожидал, что мы окажемся если не возле Шеалы, то хотя бы где-то поблизости.

— И почему мне кажется, что мы должны были оказаться в другом месте? — решил подлить масла в огонь Регис.

— Прицел сбился, — поморщившись, проворчал я, прислушиваясь к связи между мной и Шеалой и пытаясь определить направление, в котором нам нужно двигаться.

Однако вампир меня немного опередил.

— Сдается мне, что нам туда, — голос его был удивленным и даже немного восхищенным.

Посмотрев в указанном направлении, я увидел вдали город. Своей архитектурой он должен был показывать величие тех, кто в нем обитает, и повергать всех в шок и трепет. Однако он мерк на фоне огромного, уходящего в небо разрыва пространства. По ту сторону разрыва можно было увидеть знакомые пейзажи Долины Цветов.

— Врата Миров, — завороженно пробормотал Регис с нескрываемым восхищением. — Не думал, что когда-нибудь увижу нечто подобное.

Я был с ним полностью солидарен. Зрелище действительно было завораживающим, особенно если знать, каких усилий стоит удержать такие Врата. Боюсь даже представить, какую цену должен был заплатить тот, кто удерживал этот переход.

— Не время любоваться, — сказал я, положив руку на плечо вампира.

Одна аппарация к виднеющимся еще из леса городским вратам — и мы уже на месте. Регис тут же содрогнулся от неприятных ощущений после перемещения.

— Я мог бы и сам добраться, — недовольно произнес он.

— И потратил бы на это уйму времени, — парировал я, после чего продолжил, указав на городские стены. — К тому же, силы тебе еще понадобятся.

Наше появление не осталось незамеченным. На стенах города началось движение. Можно было увидеть эльфов в легкой броне, что заметно оживились.

— Как-то маловато защитников, — с сомнением в голосе сказал вампир.

— Большая часть их сил по ту сторону Врат, — пожав плечами, ответил я. — А здесь, похоже, остался только резерв.