К этому моменту Францесска уже успела оставить короля Народа Ольх в покое. Чар, опутывающих сознание эльфийского правителя, уже не осталось, но он не приходил в себя. Он оставался на месте, где его бросила Францесска, и пустыми глазами смотрел перед собой. Все, что осталось от короля Народа Ольх, — только физическая оболочка без капли магии.

Фыркнув, я коротким движением отправил режущее заклинание в эльфа. Хоть он и был для меня врагом, даже несмотря на его состояние, я не мог не проявить толику сочувствия. Самое паршивое для того, кто жил и правил, с точки зрения силы, закончить свою жизнь вот так. Как жалкая брошенная марионетка с разрушенным сознанием. Все, что я мог сделать, — подарить ему быструю смерть.

Через мгновение его голова покатилась по полу тронного зала.

Наконец я переключил свое внимание на единственного представителя Народа Ольх, что остался в живых в тронном зале. Этот чародей продолжал игнорировать наше присутствие. Он, не отводя взгляда, следил за носительницей гена Старшей крови.

Я спокойно подошел ближе. Теперь, когда связь с доменом восстановилась, я мог не опасаться никаких подлянок.

Вот только их и не было. Я смог спокойно подойти к эльфу и встать у него за спиной. У меня в руке тут же материализовался огненный меч, который я направил на эльфа. Но действовать я не спешил. Я ждал его реакции, ведь он не мог не почувствовать жар, исходящий от магического оружия.

— Бей, — послышался абсолютно спокойный голос эльфийского чародея. — Закончи это все.

И хоть соблазн был слишком велик, я не хотел делать поспешных действий.

— И что, не будет никаких проклятий в наш адрес? — с легкой иронией спросил я. — Или долгих рассказов о своем гениальном плане? Может хотя бы какая-нибудь ловушка напоследок?

Раздался тихий смешок эльфа.

— Весь этот мир — одна сплошная ловушка, — невесело произнес он, все же наконец-то повернувшись ко мне лицом. — А что касательно плана… Если он провалился, то не такой уж гениальный был план. Какой смысл о нем рассказывать?

Лицо эльфа выражало смирение.

— Смысл? — переспросил я, сделав вид, что задумался. — Как насчет приза для победителя?

— Dh'oine, — покачав головой, сказал эльф, но быстро осекся, одарив меня внимательным, полным сомнений взглядом.

К этому моменту к нам подошли Регис и Францесска. И если вампир сохранял свое спокойное выражение лица, проявляя лишь толику интереса к происходящему, то вот эльфийка… Она не была столь сдержана. Осознав, что перед ней находится причина всех бедствий, свалившихся на ее голову, чародейка была готова разорвать эльфа на месте.

— Креван, — прошипела Францесска, и между ее пальцев пробежали молнии.

Однако чародей даже не удостоил эльфийку своим вниманием, продолжив смотреть на меня в ожидании своей судьбы.

Я же все это время внимательно осматривался с помощью истинного зрения. Магический круг меня слабо интересовал, чего нельзя было сказать о тонкой нити связи. И чем дольше я на нее смотрел, тем больше мне хотелось рассмеяться. План эльфа, названного Креваном, становился очевиден. Но я до последнего сдерживал свои эмоции, чтобы не выдать себя.

— Значит, — протянул я, смотря прямо в глаза эльфа, — говоришь, этот мир одна сплошная ловушка?

Удивиться или ответить эльфу не дал огненный меч, который тут же пробил его грудь. В этот самый миг на лице чародея проступила тонкая довольная улыбка.

— Не хочу тебя огорчать, — состроив скорбное выражение лица, произнес я, заглядывая в глаза умирающему эльфу, — но ты ошибаешься. Этот мир был ловушкой только для вас.

Осознать смысл сказанных мною слов эльфу было не суждено. Его стремительно покидала жизнь, а вместе с ним начал разваливаться и магический круг.

— Что происходит? — обеспокоенно спросила Францесска.

— Всего лишь схлопнувшаяся «ловушка», — с толикой веселья ответил я, продолжая спокойно наблюдать за процессом.

Спустя минуту эльф был мертв, а магический круг развалился окончательно. А вслед за ним, так же стремительно, начала угасать и носительница гена Старшей крови. Девушка, оставшись без того, что поддерживало в ней жизнь, попросту не могла самостоятельно удержать Врата Миров. Но и закрыть их она уже тоже не была в силах. В итоге я был вынужден наблюдать за тем, как медленно, но верно прямо у меня на глазах буквально иссыхает девушка, которой просто не повезло.

В какой-то момент силы ее окончательно покинули. Она резко дернулась, и на пол упала уже иссушенная мумия, а сразу после того, как ее тело коснулось пола, мир заметно тряхнуло. Врата Миров схлопнулись.

План эльфа был прост — не позволить нам вернуться на Континент. Судя по магическим следам, пока я развлекался с Навигатором, этот чародей упорно вплетал в магический круг новые конструкты, которые при его смерти начинали разрушать структуру ритуала.

— Идиотский план, — прокомментировал произошедшее я и покачал головой. — Впрочем, возможно, я чего-то не знаю.