Костя задумчиво вздохнул и забарабанил пальцами по подлокотнику. Пожевав губами, он резко кивнул и сказал:

— Хорошо. Но учти, я не буду твоим подчинённым!

— Само собой. Предлагаю считать нас партнёрами, — я встал и протянул руку.

Константин тоже поднялся и крепко пожал мою ладонь. Не разрывая рукопожатия, я добавил:

— Только не забывай, что последнее слово в любом случае за мной. Я буду к тебе прислушиваться, но самоуправства не потерплю. А мошенничества — тем более.

— Я тебя услышал, — хмуро проговорил Костя и, отпустив мою руку, направился к выходу.

Выбора я ему не оставил… Теперь остаётся только ждать и наблюдать.

Когда за Костей закрылась дверь, я аккуратно рассортировал все документы, сложил их в папки и затем убрал в ящик. Выключил компьютер и мысленно призвал Оскара.

— Да, хозяин? — феникс появился на спинке кресла, где недавно сидел мой брат.

— Верни, пожалуйста, все предметы, которые спрятал. На сегодня с меня хватит практики.

— Непростой разговор получился? — склонив голову набок, поинтересовался Оскар.

— Было проще, чем я рассчитывал. Послушай, я хочу, чтобы ты присматривал и за Костей тоже. Думаю, он вряд ли так легко смирится с ролью второго плана.

— Наверняка.

— А ты сможешь следить сразу за двумя? Варвару Николаевну тоже пока нельзя упускать из виду.

— В эфирном состоянии я и не на такое способен, — хмыкнул фамильяр и отправился собирать спрятанные предметы.

Я не стал смотреть, откуда он их забирает, чтобы в следующий раз не облегчать себе задачу. Упражнение я придумал неплохое, наверняка оно значительно усилит мою способность чувствовать эфир.

Хотя, уверен, в следующий раз Оскар потрудится спрятать артефакты в другие места.

Но пока что я взял книгу и отправился в спальню. Почитаю полчаса и лягу спать — денёк у меня вышел довольно напряжённым. Однако это не значит, что я могу отлынивать от обучения.

Я только-только ступил на путь провидца, а тут ещё оказалось, что у меня большой потенциал. Если не сказать — великий. Ведь, по словам Дмитрия, подобного потенциала не встречалось уже очень давно. Да и то, какой интерес проявляет ко мне Конгрегация, говорит о многом.

Вот по этой причине, а также потому, что я и сам страстно хочу овладеть магией, нельзя уклоняться от чтения. Какой бы скучной ни казалась теория, без неё не получится нормальной практики.

Да и теория, как я вскоре выяснил, была вовсе не скучной. Наоборот, я получил огромное удовольствие от чтения, и сам не заметил, как проглотил половину книги, оставив при этом кучу заметок в телефоне.

А пока читал, ещё и тренировался поглощать эфир. Подобная тренировка гораздо менее эффективна, чем если полностью концентрироваться на поглощении, но свою пользу приносит.

Хм, интересно, а если попробовать поглощать эфир во сне? По идее это возможно. Надо лишь должным образом настроить свой разум перед тем, как уплыть в страну грёз.

Так я и сделал. Отложив книгу, выключил свет и приступил к медитации. Зафиксировал ощущение того, как я вдыхаю не обычный воздух, а наполненный частицами магической энергии, и только после этого позволил себе уснуть.

Спал я как младенец, а наутро проснулся настолько бодрым, что сам этому удивился. Такое ощущение, будто во сне мне поставили капельницу с кофеином. Хотелось бежать и делать что-нибудь, неважно что. Энергия лилась через край.

В качестве продуктивного начала дня я действительно решил пробежаться. Надев спортивный костюм, сделал пару кругов вокруг поместья, после чего поупражнялся на заднем дворе и только затем отправился в душ.

До душа, правда, дошёл не сразу. В холле я встретил Виктора. Судя по чашке недопитого кофе в руке, он уже позавтракал.

Заметив меня, парень скупо кивнул и спросил:

— Спортом занимаешься?

— Да, — кивнул я. — Раньше на кикбоксинг ходил, но потом времени стало не хватать.

— Прикольно, — безразлично ответил Витя и отправился дальше по своим делам.

— Если хочешь, завтра можем вместе пробежаться. Заодно покажу тебе пару приёмов, — сказал я ему вслед.

Притормозив, он посмотрел на меня через плечо и бросил своё коронное:

— Посмотрим.

После чего ушёл. Что ж, я восприму это «посмотрим» как «да» и завтра зайду за ним перед пробежкой.

В тот момент, когда я наслаждался творожной запеканкой с ягодами, у меня зазвонил телефон. Посмотрев на экран, увидел, что номер незнакомый.