– Ты ведь говоришь сейчас о том мире, адрес которого получил от Норна? – Заинтересовалась Ками. – Уже решил, что именно хочешь найти в нём?

– Есть у меня несколько идей. Но все они сводятся к тому, что поиски информации нужно начинать не на планете-спутнике, а в родном мире разумных, которых мы встретим на ней.

– И как ты собираешься попасть туда? Неужто думаешь, что незнакомцу из какого-то неизвестного мира просто позволят воспользоваться Вратами? Ты сам-то, если бы на Нове появился чужак, разрешил бы ему переместиться в Миру?

– Не знаю. – Вопрос Ками застал меня врасплох. Раньше я как-то не задумывался над этим. – Но вполне допускаю, что да. Главное, чтобы он вёл себя дружелюбно, а его уровень не превышал уровней наших бойцов. Однако без присмотра гостя я бы вряд ли оставил. Но это я. Как с приёмом гостей дела обстоят в других мирах, нам с тобой только предстоит выяснить.

Вернувшись домой, я первым делом связался с Молотом и попросил его зайти ко мне утром. Мы с Ками собираемся отправиться в один из неизвестных миров, поэтому я решил не пренебрегать обязанностями Хранителя и предоставить доступ к Вратам человеку, который останется на Земле. Возможно, это стоило сделать раньше, ещё до того, как мы начали охотиться на планете Ошимов. Вот только я не видел никакой опасности в подобной охоте. Посещение мира, находящегося под контролем разумных - совсем другое дело. Невозможно заранее предсказать, как они поведут себя, увидев нас. И хотя вероятность нападения невысока, но она всё-таки существует.

На следующий день я впервые использовал своё право, по которому могу открыть доступ к настройкам Врат для того, кого посчитаю достойным. Всё оказалось довольно просто. Мы с Молотом встали на платформу, после чего я зашёл в меню управления и выбрал те функции, что станут доступны ему после завершения процедуры. Причём выбрал далёко не все. Доступ к некоторым останется только у нас с Ками. Даже несмотря на то, что я полностью доверяю её отцу. Всегда существует вероятность, что получив полный доступ, Молот полезет разбираться с настройками. И тогда у него обязательно возникнут неудобные для меня вопросы.

Уверен, первым будет вопрос о том, какого чёрта представители некоего непонятного вида со странным названием "забытый" имеют право на посещение нашей планеты наряду с людьми. А ещё Молот непременно захочет узнать, почему я не сказал ему, что Хранитель имеет возможность введения полного запрета на любые перемещения с помощью Врат для всего человечества. Не то, чтобы это какая-то секретная информация, но я предпочёл никому об этом не говорить. К тому же мне почему-то кажется, что Молот будет спать спокойнее, не зная, какой огромной властью на самом деле обладает Хранитель. То, что теперь я могу закрыть доступ к Вратам прямо из своего интерфейса, ему тоже знать необязательно.

Как только отец Ками покинул наш дом, мы тоже начали готовиться к выходу. Впрочем, много времени подготовка не заняла. Всё, что может пригодиться во время путешествия, уже и так находится в наших Меркаторах. Мы лишь прихватили с собой немного повседневной одежды. Кто знает, как одеваются хозяева мира, который нам предстоит посетить. Может ведь так оказаться, что по улицам их городов не принято расхаживать в охотничьих костюмах.

Уже через полчаса мы оказались на Нове. Там перекинулись парой фраз с Кречетом, после чего я переместил нас к двенадцатым Вратам. Карта показала, что ближайший хищник находится километрах в пяти. Довольно близко. Но не настолько, чтобы стоило переживать из-за этого. За последнее время я успел неплохо изучить повадки местных тварей, и теперь могу с уверенностью говорить, что способных чувствовать добычу на огромных расстояниях среди них не так уж и много. Поэтому, если сразу после перемещения ни одна из точек на карте не начала стремительно приближаться, можно с уверенностью говорить, что мы остались незамеченными.

Я отыскал нужный адрес, полученный от Норна, и отдал мысленную команду. А дальше мы оказались на платформе врат чужого для нас мира. Когда я открыл глаза, то увидел далеко впереди белые дюны. И закатное красное солнце, только-только коснувшееся вершины самой высокой их них. Похоже, нас занесло в пустыню. И это скорее хорошая новость. Запасов воды в моём перстне хватит надолго, а двигаться по пескам гораздо удобнее, чем, к примеру, по труднопроходимым лесным зарослям.

Взглянув на карту, я с радостью отметил, что ближайший хищник находится достаточно далеко. А значит, можно спокойно осмотреться и наметить дальнейший маршрут. Хотя, какой маршрут может быть проложен в пустыне. Скорее уж просто направление. Точка ближних к нам Врат нашлась на юге, примерно в двухстах километрах. Но она то как раз заинтересовала меня меньше всего. Это ведь аналог одиннадцатых Врат Новы. Нам же нужно попасть к Вратам, которые приведут на родную планету обитающих здесь разумных.

– Ну, что там? – Ками закончила осмотр местности и подошла ко мне. – Обнаружил что-нибудь интересное.

– В том направлении есть кое-что. – Не отрываясь от изучения карты, я пальцем указал на восток. – Километрах в семистах отсюда. Точка Врат и небольшое скопление существ рядом с ней. Похоже на небольшое поселение, я вижу всего пару сотен точек.

– И правда, небольшое. – согласилась Ками. – Даже наш форпост на Нове больше, хотя его ещё только начали заселять.

– Погоди-ка. – Я приблизил заинтересовавший меня участок карты. – Нашёл ещё одно поселение. С гораздо большим скоплением точек. Я бы сказал, что их там тысяч десять. Но Врата, рядом с которыми оно расположено, находятся намного дальше. Чтобы добраться до них, нам в любом случае придётся пройти мимо первых.

Потратив около получаса на изучение карты, я выяснил, что количество Врат на этой планете такое же, как на Нове. А их расположение никак не противоречит моей теории о том, что все планеты-спутники похожи друг на друга и служат для одних и тех же целей. Двое Врат для путешествий в иные миры, ещё десять - для связи с родным. Рядом с каждыми из последних имеется поселение. Ближайшее к нам, самое маленькое. Остальные, на первый взгляд, насчитывают не меньше десятка тысяч жителей.

– Акс? Может, хватит уже пялиться в карту? – Ками надоело стоять, и она уселась прямо на платформу Врат. – Стемнело. Пора решать, что будем делать дальше.