— И воровать мои блины, — закончил я за неё. — Так скажи мне, Эри. Тебя это бесит? Злит? Заставляет скрипеть зубами и биться в истерике от ярости, что ничего не можешь изменить?

Она не ответила.

Вообще забавная ситуация. Я ведь знал, насколько жестокой может быть женщина, стоящая передо мной. После разговора с Ларом я навёл кое-какие исторические справки. Она неплохо так успела «пожить». Особенно во Франции, во время одной из революций, едва не скинула с власти французскую корону. Вместе с головой короля.

— Ты не ответила на мой вопрос, — напомнил я ей.

— Это не имеет значения, — скривилась она. — Печать нельзя разорвать, пока тот, кто её поставил, сам не захочет этого сделать. Ну или же пока он жив. Но ты и сам знаешь, в чём проблема.

— Ага, — кивнул я. — Его нельзя убить.

— Можно, только…

— Только это русская рулетка, — кивнул я. — Лар мне рассказал. Вот почему ты тогда не сделала ничего, когда я выстрелил ему в грудь.

Теперь сказанные им тогда слова, что мы с ним «находились в абсолютно одинаковых условиях», воспринимались совсем по-другому.

Да, благодаря своей Реликвии Браницкий каждый раз перерождался после своей смерти. Только вот существовал один весьма существенный нюанс. Этот процесс не был бесконечным. Насколько я понял, каждый раз был шанс, что источник его силы «передумает». И тогда смерть окажется окончательной.

Так что та игра в русскую рулетку была для него такой же опасной, как и для меня. Ну почти, если забыть о том, что у него имелась «дополнительная жизнь». Как в грёбаной видеоигре.

— Верно, — кивнула Эри. — Надеялась, что в этот раз мне повезёт, но… как видишь. Этот говнюк опять вернулся с того света. Всегда возвращается.

Последние слова она произнесла, едва ли не скрипя зубами.

— Вижу.

— Тогда твой вопрос ещё больше не имеет смысла, — сказала она. — Потому что сама я его убить не могу. Печать не позволит мне это. В противном случае я бы вырвала его сердце собственными руками столько раз, сколько потребуется, чтобы он наконец сдох. А Константин никогда не откажется от меня. Я ему слишком…

— Полезна? — предположил я.

— Удобна, — хмыкнула она. — Но если бы кто-то когда-либо смог меня от него избавить, то…

Говоря это, она подошла ко мне и, перекинув стройную ногу, уселась мне на колени лицом ко мне. Её руки обняли меня за шею.

— Я бы была очень, очень, очень благодарна, — прошептала она мне, и горячее дыхание с каждым словом щекотало мне шею.

— Очень благодарна, — повторила она. — Настолько, что…

— Хочешь?

Она моргнула и отпрянула назад, когда перед самым её лицом оказался туго скрученный золотистый поджаренный блинчик с мясом.

— Ты сейчас издеваешься? — на всякий случай уточнила она.

— Прости, но расчётливые и хитрые женщины за пятьсот не в моём вкусе, — улыбнулся я ей.

— И это я слышу от того, кто спит со мной в одной постели…

— Выгнал бы, да ты же обратно потом припрёшься. Плавали, знаем.

— У тебя матрас удобный.

— Ага, конечно, а теперь, будь добра, слезь с меня.

Я хлопнул её свободной рукой по заднице, согнав со своих коленей и не заметив даже тени разочарования на лице, что только лишний раз подтвердило, что всё происходящее было ни чем иным, как очередной игрой в манипуляцию.

— Скучный ты, — проворчала она, направившись на выход из кухни.

— Какой есть, — хмыкнул я и отправил в рот последний кусочек блинчика.

Ладно. Надо ложиться спать. Пинкертонов сообщил, что что-то нарыл. Значит, завтра можно ожидать, что наше дело наконец продвинется.

Интересно, как там дела у Насти…

Говорят, когда противник вынуждает тебя играть на его поле, тебе готовят ловушку.

Говорят…

Ага.

Как будто может быть иначе. Разумеется, эти идиоты готовят мне ловушку! Это и последний дурак бы понял. А уж я это осознал ровно в тот момент, когда получил их предложение о встрече.

Разумеется, в офисе юристов, которых нанял Арсеньев. Я ждал подобного шага от них. Предполагал, что они выкинут что-то такое как минимум на несколько дней раньше. Что же, видимо, ошибся, но это не страшно. Похоже, что им потребовалось несколько больше времени, чтобы подготовить свой ход.

Пройдя через фойе, переговорил с девушками на ресепшене, и они быстро сообщили мне, куда именно нужно пройти.