— М-да, проблема, — задумался Эксара. — Решаемая, конечно, но не сразу… Ладно, я подумаю об этом позже. У тебя вопросы закончились, ученик?

— Нет, — ответил я. — Но вы же все равно не ответите.

— Вступишь во владение родовым поместьем — поговорим. Не вступишь — тогда и говорить не о чем, — развел руками Эксара.

Я только вздохнул.

— Хватит прохлаждаться, пошли на полигон! — заявил Эксара и встал.

Я поднялся с кресла вслед за ним.

Всю тренировку я возвращался мыслями к этому разговору. Да и к ситуации в целом. Благо, половина техник у меня уже почти достигла уровня автоматизма и я мог себе позволить отвлекаться, пока они формировались.

Родовое поместье. Все упиралось в него.

Причем не просто в абстрактное родовое поместье, а именно в то, которое граничит с поместьем Эксара. Еще раз прокрутив всю цепочку событий, я лишний раз убедился в том, что Эксара провел свою партию безупречно, получить другое родовое поместье я просто не мог.

Что такого в этом поместье?

Старые защитные системы, которые могут объединяться и тем самым усиливать друг друга. Звучит неплохо, особенно если сосед — твой родич или союзник. Но не настолько завлекательно, чтобы серьезно вкладываться в поместье чужого рода.

Если только род Эксара не стоит на грани войны. В этом случае за усиление защиты можно заплатить очень дорого, и это будет иметь смысл.

Защиту одного отдельно взятого поместья Владыка может пробить, Эксара доказал это лично. Объединенную защиту четырех поместий — уже вряд ли.

Однако я не понимаю, что мешало самому Эксара выкупить соседнее поместье у рода Нехсат. Вполне возможно, это было бы дешевле, чем отстраивать особняк и все остальное внутри фактически с нуля. К тому же, выкуп соседнего поместья — это вложения в свой род, а не в чужой.

И уж точно удобнее управлять защитой, когда участок принадлежит тебе самому.

Нет, что-то здесь не сходится.

— Ну хоть намекните, учитель! — взмолился я к концу тренировки, нагло пользуясь своим внешним возрастом.

От мальчишки такое прозвучит нормально.

— Ха, зацепил я тебя все-таки, — обрадовался Эксара. — Любопытный ты, это хорошо.

— Конечно, любопытный, — фыркнул я. — Нелюбопытный маг никаких высот не достигнет, так и останется обычным середнячком.

— Не всегда, но да, есть такая тенденция, — кивнул Эксара.

Я продолжал сверлить его требовательным взглядом.

— Древние тайны, — коротко обозначил Эксара.

Все-таки защита. Та самая, древняя, которую сейчас уже некому повторить. И, похоже, там не только функция объединения есть.

Логично, в общем-то. Сомневаюсь, что современные маги не могут справиться с банальным объединением соседних щитов.

— Хочешь поучаствовать — присоединяйся, — подмигнул мне Эксара.

А ведь присоединюсь, пожалуй.

Но учитель об этом узнает не сегодня. Я тоже могу быть вредным.

— Подумаю, — слегка улыбнулся я.

После тренировки я заехал домой, принял эликсир восстановления внутрь, затем залез в ванную с наружным эликсиром восстановления. Он у меня еще оставался, не пропадать же добру.

Вернув себе бодрость, я проверил свой мобильник.

Валери прислала сообщение, что сегодня не сможет приехать ко мне. Что-то у нее там не сошлось с финансовым отчетом из клуба, она продолжает им заниматься. Пообещала приехать завтра утром.

Я вновь оделся и вышел из дома. Раз появилось время, то мой путь лежал в школу.

Вступительные экзамены в школе Догета проводились три раза в неделю на протяжении месяца вплоть до самого начала учебного года. Прийти можно было в любой из экзаменационных дней и сдать в этот день столько экзаменов, сколько можешь или хочешь. Остальные можно сдать в другие дни.

Это сделали специально, чтобы не было ажиотажа и толкотни на экзаменах.

Сегодня был как раз один из экзаменационных дней.

Экзамены начинались в шесть вечера. Видимо, не только в клане Шичи была принята летняя работа-практика у подростков, иначе я не знаю, чем объяснить настолько позднее время экзаменов.

Старшая школа Догета имела огромную территорию.

Помимо основного здания, здесь было еще несколько корпусов. Кроме того, была большая площадка, очень похожая на городской магический полигон, несколько площадок поменьше для игр с мячом и беговые дорожки, петлявшие по всей территории.

По периметру, вдоль каменной ограды, в несколько рядов росли мощные деревья, которые практически полностью перекрывали обзор с улицы.