Глядя на её веснушчатое лицо с большими изумрудными глазами, на мгновение мне показалось, что передо мной стоит Джулия. Да и своими шикарными формами девушка так же напоминала её.

— Я же уже сказал — это мой сын! — твёрдо ответил Александр и подошёл к нам. Судя по всему, отсутствие разницы в возрасте его ничуть не смущало. — Не слушай её, — уже ко мне обратился он, — просто маркиза Казати слишком много выпила, вот и болтает всё подряд. И вообще, что ты как ни родной? Пойдём скорее к столу, расскажешь отцу как поживаешь?

Мужчина и правда походил на моего отца, только совсем молодого. Как и сказала маркиза, выглядел он даже моложе меня. Впрочем, тоже самое касалось и остальных гостей. Усевшись во главе стола рядом с отцом, я тут же заметил среди гостей знакомые лица.

Помимо рыжеволосой девушки, которая оказалась матерью Джули (и копией дочери в молодости. Неудивительно, что я их перепутал), здесь были и другие сторонники отца, которые присутствовали на моём совершеннолетии, только сейчас все они выглядели лет на двадцать моложе. Но были здесь и незнакомые лица. Например, пара зверолюдей с серыми волосами, жёлтыми глазами и большими волчьими ушами, сразу бросившиеся мне в глаза.

— Итак, — произнёс отец, наполнив бокал вином и протянув его мне, — давай рассказывай, как поживаешь? Я тебя так давно не видел, ты уже вон какой большой вымахал. Небось от девушек отбоя нет?

— Раз он твой сын, наверняка такой же сердцеед, — улыбнулась маркиза, прильнув грудью к моей руке.

— Не стесняйся, рассказывай, много уже сердец разбил? — усмехнулся отец, приобняв уже новую девушку.

Но меня это почему-то сильно разозлило.

— Вообще-то, у меня есть невеста, которую я люблю и вскоре собираюсь на ней жениться, — одёрнув руку от девушки, произнёс я. — Так что ничьи сердца разбивать я не собираюсь.

При этом я невольно обернулся на пару зверолюдей.

Неужели это и правда родители Анни? — мелькнуло у меня в мыслях. Но так ли это, узнать я не успел.

— Удивительно. Он точно твой сын? — усмехнулся сидевший с другой стороны от отца темноволосый мужчина. — Слишком уж он правильный. Небось, и учителей в академии не достаёт, в отличие от тебя.

Хоть этого человека не было на моём совершеннолетии, но что-то в нём показалось мне очень знакомым. Особенно его тон и лукавый взгляд.

— Ну всё, хватит выставлять меня в дурном свете перед сыном, — рассмеялся Александр и тут же обратился ко мне. — Ты ведь уже поступить в академию? Как учёба? Кто у тебя классный руководитель?

В голове мгновенно предстал образ Нортона, и я невольно обернулся на темноволосого мужчину.

Да не может быть! Неужели это и правда он в молодости? Но что он здесь делает?

Мужчины между тем о чём-то весело перешучивались. Похоже, они были хорошими друзьями. А вот чету Юсуповых почему-то я не замечал. Не было здесь ни отца Ярослава, ни моей матери. Александр же заигрывал с каждой девушкой, что к нему подходила, включая всех официанток.

— А где Анастасия Юсупова? — поинтересовался я.

— Анастасия Юсупова? — переспросил отец, нахмурившись, словно не понимая о ком речь.

— Ну да, — кивнул я. — Моя мать.

— А ведь и правда, где она? — оглядываясь по сторонам, спросил тот. — Она точно должна быть здесь. Только что видел её там, или там…

Он начал оборачиваться выискивать её среди гостей, но каждый раз, когда от кого-то отворачивался, тот человек тут же исчезал, пока в зале не остались только мы вдвоём.

— Что тут происходит?! — в панике крикнул он. — Куда все подевались? Неужели это ты что-то с ними сделал?

— Вовсе нет, — спокойно мотнул головой я. — Но я могу отвести тебя к ним. Все эти люди давно ждут тебя там и будут рады снова видеть. Так что пойдём скорее.

— Куда, зачем?

К этому моменту он уже стал выглядеть на свой настоящий возраст, но сам этих изменений явно не заметил и говорить ему сейчас про это, как и про все последние события было слишком рискованно. Неизвестно, как он отреагирует, и что станет с этим местом.

— Скажи, сколько тебе лет и какое твоё последнее воспоминание? — после небольшой паузы поинтересовался я, решив начать издалека.

— Что за глупый вопрос?! — возмутился он, и уже хотел что-то назвать, но тут же осёкся, взглянув на меня.

Похоже, он и сам начал осознавать, что здесь что-то не так.

— Я ничего не понимаю! Это какой-то бред! — возмутился Александр. — Я помню мою коронацию, помню свадьбу с Настей и как мы ждали твоё рождение. А потом всё как в тумане. Почему ты одного со мной возраста?