В общем, план был ясен. Я уже был готов дать сигнал к отступлению, как уловил, что в задних рядах, атакующих стало что-то происходить. Причем явно, что-то нехорошее.

Потом я увидел. Сквозь мельтешение людей и оружия, крики боли и мат к нам, размахивая клинком, пробивался Ариэль. Приглядевшись, я понял, что клинка у него два. Один традиционный из авалонской стали, второй — это просто магический луч, которым он действовал как клинком.

Сотники-лицедеи стали разворачиваться к Ариэлю. Я не стал терять время, и мы всей толпой ударили по противнику. Через десять минут все было кончено. Все-таки среди лицедеев не было настоящих магов. А среди нас их было минимум четверо.

Владение же мастером заклинаний требует определенной практики. В некоторых случаях, чтобы эффективно применять мастера заклинаний, необходимо пройти курс обучения, сравнимый с обучением фехтованию. Так, мне потом объяснил Ариэль.

К сожалению, у нашей победы был один существенный недостаток. Не осталось ни одного выжившего лицедея. Не у кого спросить кто это и с какой целью пригнал сюда столько лицедеев. Понятно, что скорей всего авалонцы, но вот кто конкретно?

Впрочем, у меня остался местный ландрат. Сейчас я этого районного начальника и допрошу. Хотя нет, сначала надо добраться до намеченной цели и разобраться, что же там нашел мой отец.

Подняв на ноги незадачливое районное начальство, я спросил, как его зовут. Мужик в кирасе посопел, посопел и ответил, что зовут его Семен Евгеньевич Семигин. Он дал честное слово, что не будет оказывать сопротивления. Я тогда его развязал, и мы пошли туда, куда вела карта.

Как оказалось, карта вела нас во владения Семена Семигина, которые сейчас назывались Канцелярия ландрата. До реформы Петра Великого это была местная Приказная изба.

Чем ближе мы подходили к этому сосредоточению власти, тем оживленнее становился Семигин. Это заставляло меня напрягаться. В конце концов, я решил пока не запускать Семена Евгеньевича, а зайти туда первым. Составить мне компанию вызвались Олег Сельвестрыч и Ариэль.

Мы втроем с оружием наготове ввались в просторные сени, чем изрядно перепугали пожилого сгорбленного дьячка со слезящимися глазами. Он что-то неразборчиво пискнул надтреснутым голосом и медленно сполз на пол, спрятавшись за своей конторкой.

Мы не стали его трогать, а прошли дальше в еще более просторную комнату. Там за пятью конторками трудились лицедеи. Увидев нас, они как по команде отложили перья и молча бросились на нас. Ариэль и Олег разом разрядили в них свои пистолеты, но это лишь на несколько мгновений откинуло четверых назад.

Пятый же набросился на меня, я едва успел выхватить отцовский кинжал и слегка чиркнуть лицедея по руке. По идее это всего лишь царапина, но нападавшему оказалось достаточно. Он лопнул словно воздушный шарик. Я быстро подскочил к остальным лицедеям и слегка коснулся каждого из них кинжалом. С ними произошло то же, что и с первым. Я хотел оставить последнего для допроса, но его прирезал Олег.

– Ну и с кем мы будем разговаривать? – спросил я разочарованно.

– Там в сенях старик еще есть – виновато пробубнил Олег.

Когда мы вышли назад в сени, пожилой дьяк, нацепив на кончик скрюченного носа очки, деловито складывал разбросанные по конторке бумаги.

– Отец, расскажи, как так получилось, что у вас в Приказной избе лицедеи заправляют? – спросил я.

Дьяк прервал свое очень нужное занятие, посмотрел на меня поверх очков, направил на меня руку с зажатым в нем пером:

– А я вас знаю, молодой человек! Вы очень похожи на своего отца, а он был частым гостем у нас лет десять назад.

– Да, совершенно, верно, я князь Великопермский и мой отец действительно что-то здесь искал и, по-видимому, нашел. Именно ради этого я сюда и приехал.

– Эти тоже ради этого три месяца назад сюда приехали, - старик кивнул в сторону комнаты, где раньше сидели лицедеи. – Но не нашли! А знаете почему?

– Почему? – очень вежливым и заинтересованным тоном спросил я.

– Потому что я спрятал. По просьбе вашего отца спрятал. Ваш отец был очень хороший и очень щедрый был человек, - старик с некоторым ожиданием посмотрел на меня.

Я молча достал из кармана стопку золотых монет и поставил перед стариком на конторку. Старик оценивающе окинул пирамидку взглядом и бросил:

– Щедрое подношение. Вы действительно сын своего отца. Но уберите, мне не нужны деньги. С тех пор как я познакомился с вашим отцом, я не в чем не нуждаюсь, - с этими словами, старик с кряхтением опустился на колени за своей конторкой.

Я перегнулся через конторку, чтобы посмотреть, что там делает старик. Дьяк откинул плетеный из лыка половик, потом подцепил пальцем одну из половиц и потянул на себя.

Откинулись сразу несколько половиц. Дьяк засунул руку в образовавшееся отверстие и с усилием, двумя руками вытянул наверх достаточно большую шкатулку.