— Вы тот источник, который обещал информацию о «Андромеде»? — спросила она, садясь напротив. Голос был деловым, без намёка на узнавание.

— Да, — ответил я, намеренно опустив голову, чтобы тень от кепки, купленной в магазине, скрывала моё лицо. — У меня есть кое-что, что тебя заинтересует.

— Меня? — она нахмурилась. — Вы знаете, кто я?

Я медленно поднял голову. Её глаза расширились, губы дрогнули, и блокнот выскользнул из рук.

— Олег?.. — её голос сорвался на шёпот. — Это… ты?

Я кивнул. Анна резко встала, отодвинув стул с грохотом.

— Ты… Ты исчез. Пять лет! Без единого слова! — её шёпот превратился в шипение. Люди за соседними столиками обернулись. — А теперь просто появляешься и думаешь, что всё в порядке?

Я схватил её за руку, прежде чем она успела уйти.

— Анна, выслушай меня. Я не мог связаться. Это не было моим выбором.

— О чём ты вообще говоришь? — она вырвала руку, но не ушла. Глаза блестели от гнева и чего-то ещё — может, от боли. — Ты умер? Попал в тюрьму? В секту? Что?

Я глубоко вдохнул. Правда была единственным вариантом, но как объяснить ей, что я путешествовал между мирами, сражался с демонами и умер, но не совсем?

— «Андромеда»… — начал я осторожно. — Они не просто корпорация. Они ищут что-то. Что-то, связанное с магией.

Анна замерла.

— Магией? — она фыркнула, но в её глазах промелькнуло сомнение. — Ты сошёл с ума?

— Ты сама видела, как изменился город. Камеры, сканеры, их «оздоровительные программы». Это не просто технологии. Они используют нечто… другое.

Она медленно села обратно, не сводя с меня глаз.

— Допустим, я поверю в эту чушь. Почему ты вернулся? И почему именно ко мне?

— Потому что ты единственная, кому я могу доверять. И потому что ты уже копаешь в их сторону. — Я указал на её блокнот. — Ты близка к чему-то важному. И это опасно.

Анна на секунду задумалась, потом резко открыла сумку и достала конверт.

— Вот. Получила это три дня назад.

Я развернул его. На листе бумаги было напечатано:

«Не доверяй тем, кто вернулся из ниоткуда.»

Лёд пробежал по спине.

— Ты знаешь, что это значит? — спросила Анна, внимательно наблюдая за моей реакцией.

— Кто-то знает, что я вернулся, — пробормотал я. — И пытается тебя уберечь.

— Уберечь? От тебя? — она усмехнулась, но в голосе не было насмешки. — Олег, что за игру ты ведёшь?

Я посмотрел на неё и принял решение.

— «Андромеда» охотится на людей с… особенностями. На тех, кто может делать то, что не укладывается в науку. Они нашли способ использовать их силу. И я — один из таких.

Анна молчала. Потом медленно покачала головой.

— Если это правда… то ты в смертельной опасности.

— Мы оба, — я положил конверт на стол. — Ты слишком близко подобралась к их секретам.

Она сжала губы, потом неожиданно рассмеялась — горько, без веселья.

— Боже, я сошла с ума, раз верю тебе. Но ладно. Допустим, я помогу. Что дальше?

— У тебя есть доступ к их документам?

— К некоторым. Неофициально.

— Тогда ищи всё, что связано с «Ключом» или «Источником». И будь осторожна. Если они заподозрят…

— Я не дура, — она перебила меня. — Но, Олег… если ты снова исчезнешь…

Я протянул руку и накрыл её ладонь своей.

— Не исчезну. Обещаю.

Она не ответила, но и не отдернула руку. А в окно кафе, отражаясь в стекле, смотрел логотип «Андромеды» — синий круг с крыльями.

Кто-то уже знал, что я здесь. И это меня пугало больше всего.

* * *

Я сидел на подоконнике съемной квартиры, наблюдая, как за окном медленно гаснет вечер. Окраина города была тихой, почти безлюдной — идеальное место, чтобы затаиться. Последние несколько дней я жил как тень: минимум выходов, никакой магии, только холодный расчёт. Каждый шорох за стеной заставлял меня вздрагивать, но пока «Андромеда» не проявляла интереса к этому району.

Телефон в кармане завибрировал. Сообщение от Анны:

«Нашла кое-что. Ценный и очень дорогой предмет. В комментариях, доступных только высшему руководству, указано, что он связан с „Источником“. Что это за источник? Расскажешь мне когда-нибудь? Я и раньше встречала эти пометки, но думала, что это какой-то фармакологический сленг. Ну да ладно. Они называют его „Пером ангела“. Хранится в главном хранилище, уровень B7. Но есть нюанс. Если хочешь подробности, бери меня с собой. Я не передам это по телефону».