Боль пронзила тело, но я не отступил, едва устояв на ногах.

— Ты покойник, — прошипел я.

— Как и ты, — ответил он.

Я ударил его астральным копьём наотмашь. Палач отлетел, но тут же поднялся. Его маска треснула, и под ней я увидел — механизмы. Вращающиеся шестеренки и узлы, соединявшие механическую челюсть и часть лица. Он и правда умер в той лаборатории. Они воскресили его, сделали киборгом, наполненным магией.

Воспользовавшись паузой я со стоном вытащил топор из плеча. Оружие тоже было странным гибридом магии и технологий. Лезвие состояло из крошечных винтиков, шестеренок, маятников, непрерывно вращавшихся и двигавшихся друг относительно друга. Оно будто бы жило и дышало.

Остальные охотники вырвались из цепей и ринулись в атаку. Я с трудом уходил от их ударов. Двое из них вскинули винтовки — я выставил порталы, но пули легко прошли сквозь них и едва не разорвали меня в клочья. Не выпуская из рук оружия Палача я открыл портал и нырнул прочь из здания.

Я на секунду потерял сознание и очнулся в заброшенном складе недалеко от дома Лизы. Начиналась песчаная буря, за прогнившими жестяными стенами ветер гонял красный песок.

Дмитрий тяжело дышал, Анна сжимала медальон в кулаке.

— Где мы? — спросила она.

— В надёжном месте, — ответил я, — Здесь они вас не найдут.

Лиза уже ждала нас в гостиной своего особняка. Должно быть почувствовала присутствие посторонних. Она смотрела на меня с подозрением.

— Это мои друзья, — сказал я, кивая в их сторону, — Поживут здесь какое-то время, пока я с проблемами не разберусь.

Хозяйка жестом пригласила меня к себе в кабинет.

— Ну, — проговорила она закрыв дверь, — И как всё прошло? Нашёл, что искал?

— Да, — кивнул я, — Кое что. Но это, по-моему, не ключ.

Я положил медальон ей в протянутую руку.

— И что это? — спросила Лиза, изучая колбу.

— «Перо ангела». Не знаю, что это, но те сумасшедшие из моего мира, «Андромеда», очень им дорожили. Один из них сказал, что это кровь ангела, охраняющего Источник.

Лиза покрутила безделушку в руках и бросила на столик.

— Тогда тебя обманули, — вздохнула Лиза, — Это точно не она.

— Подделка? — спросил я и осёкся.

Я точно чувствовал в ней силу, когда взял в руки в первый раз. Кто-то подменил медальон. Но кто? Анна или Дмитрий? Или моё чутьё меня подвело.

— Что это за кровь вообще? — спросил я, устало присаживаясь в кресло, — Не эта, а та, настоящая.

— Когда жители мира Красных Песков попытались пленить одного из Защитников Источника, они пролили его кровь. Капли этой крови смешались с осколками артефакта и разлетелись по всем мирам.

— И их можно использовать как ключи? — спросил я.

— Нет, — ответила Лиза, — Но кровь даёт власть над её владельцем. С её помощью его легко можно найти.

— Также как ты искала меня тогда. И как меня нашёл Ставр. Но я думал, кровь должна быть отдана добровольно.

— Контракт с её помощью не заключишь, это правда, — кивнула Лиза, — И координаты, полученные с её помощью, будут не такими точными. Но ты будешь знать, где он находится и сможешь попасть в его мир.

— Они хотят подобраться ближе к Источнику, — закончил я за неё.

— Ага, — кивнула Лиза, — Но, похоже что пока они не знают, как ей пользоваться.

Я направился к двери.

— Тем двоим я не доверяю, — проговорил я, — Присмотри за ними.

— Зачем ты вообще притащил их сюда?

— Не было выбора, — ответил я, — Один из них возможно предатель. Но вот другой — мой старинный друг.

— А если они оба предатели? — спросила она.

— Да, — я кивнул, — Такое тоже возможно.

Я вышел в гостиную.

— Побудьте пока здесь, — сказал я ожидавшим меня возле камина Анне и Дмитрию, — В город вам возвращаться пока опасно.

— А вдруг они найдут нас здесь? — спросил Дмитрий.

— Не думаю, — ответил я, — Они регистрируют мои перемещения лишь в пределах собственного мира.

— В смысле — мира? — воскликнула Анна, — А мы тогда где.

— За его пределами, — ответил я.

Она некоторое время пыталась привести свои мысли в порядок.

— Так что? — спросила она наконец, — Мы сделали это?

— Пока нет, — ответил я, — Настоящее «Перо Ангела» всё ещё у них. Это была подделка.

— Так и знал, — воскликнул Дмитрий, — И все мои сокровища тоже там остались, в ящике.