И третье, самое важное… После тренировки ты сильно вспотела. Мне тебя тащить, а ты пахнешь как портовый грузчик. Так что помою тебя, раз уж ты без сил осталась. Так уж и быть. Ну и результаты тренировок всегда надо скреплять восстанавливающим массажем. А то травмы, инвалидности и все остальные прелести можно заработать. Понятно?

— Гмпх… — с трудом выдавила она из себя нечто непонятное и закрыла глаза, смиряясь с моим решением.

Стоит откровенно признать, что у Ани, в отличие от многих других людей в этом мире, было одно несомненное преимущество: она мне реально понравилась. И поэтому я буду сам заниматься этими далеко не соответствующими Дану вещами.

Красивая она, скажем прямо. И бойкая. Будь на её месте тот же бородач Кириллов — им бы занимались элементали. Водный бы всю душу ему вымыл, деревянный отмассажировал бы каждую клеточку. А ещё лучше — каменный, предварительно нагретый огнём.

Когда мы добрались до берега реки, я осмотрелся и, не найдя никаких посторонних людей, вроде случайных рыбаков, принялся за дело. Аня быстро оказалась без одежды, и я погрузил её в воды реки, отлёживаться на пологом берегу. Под голову подложил ровный валун и, смотря на то, как её лицо наливается краской от стыда или смущения, отошёл обратно в лес.

Вода в реке чистая. И вообще: чем ближе к приграничью, тем чище реки, озёра и природа пышнее, прекраснее.

Так, нужно найти подходящие растения для массажа. Сам я буду делать это долго и упорно. Не изучил ботанику, да и в целом, сложное это мероприятие. А вот если создам элька природного и дам ему задание, он на уровне рефлексов сможет найти подходящие инструменты. Останется только проверить их на себе. А то растения могут быть подходящими, но при этом ещё и ядовитыми.

— Привет, Живчик… — поприветствовал я природного элька. — Сделай доброе дело: найди мне травы, что выглядят живительными, помогают снять усталость и боль. А также масла растительные найди.

«Шурх» — затряс он своими руками-ветками и ушуршал в поисках необходимых растений.

Я взмахнул рукой и создал ещё одного элька. Простого, примитивного, но полезного. Деревянный помощник отправился к дому, где мы скинули свои вещи, чтобы достать мыло. Мне тоже не помешает искупаться, но сперва я должен позаботиться о том, кого оставил без сил.

Я вернулся к Ане, стараясь не нарушить её покой и отдых. Уж я-то знаю, как помогает облегчить боль и слабость спокойная вода. Думал, может, она уснула, но нет, она заметила меня в последний момент и закрыла глаза. Не хочет смотреть на меня или прикидывается совсем бессильной? Всё ж нашла в себе силы спрятать самые сокровенные места за ладошками. Ну, как бы там ни было, моя задача простая — смотреть, чтобы её не унесло течением.

Созерцать прекрасное — одно из моих самых любимых занятий. И то, что водный эльк прикрывал её в моё отсутствие, не значит, что мне надо перестать любоваться природной красотой. Это немного нечестно, но я считаю это компенсацией за те часы, что она выносила мне мозг по дороге.

Полчаса — минимум, который ей надо провести в воде. Это облегчит нагрузку на мышцы, снизит напряжение нервной системы. А затем её надо перенести в тепло и разогреть ей мышцы, кожу и всё остальное, чтобы не заболела. Это я всё сам организую.

Первым пришёл Деревяшка. Нашёл мыло, молодец. Не зря объяснял, как оно выглядит. Смышлёный получился.

— Настало время водных процедур, — предупредил я Анну.

Она, недолго думая, показала, что не спит, и попыталась сбежать. Оттолкнуться от берега и уплыть от меня куда подальше. Ну да, удачи. Даже если бы я сам не мог тебя догнать, думаешь, дух воды отпустил бы тебя?

— Или ты хочешь сама? — предложил я ей альтернативу, и она с радостью за неё схватилась, протянула руку к мылу, но и пяти секунд не смогла её продержать, прежде чем она рухнула в воду.

Тяжело вздохнув, она словно бы смирилась со своей судьбой.

— Эльк, намыль её хорошенько и сполосни, — перестал я издеваться над раскрасневшейся в очередной раз девушкой и бросил мыло в воду. — Ты же не думала, что я какой-то «извращенец» и воспользуюсь твоей слабостью сейчас, чтобы просто пожмакать?

— Я так не думала… Я была уверена в этом, — ответила она. — Спасибо.

— Не за что. Это просто подготовка к массажу. Вот там мне уже придётся взять дело в свои руки. И тебе не отвертеться.

Я не стал говорить ей, что в итоге она испытает чувства, близкие к перерождению. И, возможно, она захочет повторить всё это ещё раз. И уже добровольно…

Живчик достал всё необходимое, и я сперва проверил всё это на себе. Никаких покраснений кожи, раздражения, волдырей и прочего. Масло из корня какого-то дерева, травы перемешал в пасту, проверил самым простым и известным мне способом — капнул разведённую с водой пасту на насекомое. Муравей не только выжил, но и оказался утащен своими сородичами в муравейник, как ценная и полезная добыча. Значит, яда нет. Отлично! Я переживал, что может не повезти. Всё же у меня знаний не было, да и дух ничего, кроме природной предрасположенности к поиску, не имел. Но в этот раз и этого оказалось достаточно.