— Да-да, а теперь расскажи мне, как вы собирались починить статую Охранителя.

— Да, так я тебе, демонскому отродью, и рассказал, — шикнул он.

Я вздохнул, покачал головой и ухватил мужчину за культю, чуть надавив. взвизгнул, залился слезами, но в итоге через некоторое время смог выдать ответы.

— Я не знаю! Я ничего не знаю! Волхв сказал, что сам всё сделает!..

— Тц… — я цокнул языком и отступил.

Глянул на деда, но тот все ещё был в отключке. Может, не в голову ему надо было бить, а просто руки сломать? Эх, знал бы, что удар окажется таким сильным…

— Ладно, так что насчет того, что ты теперь барон Вольнова?

Тут парень уже говорил более охотно, но какой-то действительно полезной информации я так и не получил. Все свелось к тому, что его отец, барон Нижнереченска, сказал своему второму сыну, что он теперь будет править этим городом, что Вольнов был захвачен мраком, а волхв вернет туда свет. Вольнов же будет теперь принадлежать Синицыным. Единственное, что интересно — такой захват был санкционирован князем саратовским.

Но вот о том, почему Вольнов вдруг остался без защиты, Синицын не знал. Паренек вообще был довольно туп и нагл, хотя даже для дворянства моего мира это обыденность. Про более отсталый мир, где больше половины жителей — это свободные и крепостные крестьяне, и говорить нечего. Тут чувство собственной важности и неотразимости будет выше гор.

Хотя это немного ответило на вопрос, почему никто не прибыл за мракоборцами. Их прислали, чтобы убедиться, что город чист, и убить выживших, если таковые будут. Возможно, их никто и не спохватился потому, что отряд должен был поплыть после этого дальше, выше по реке, в Самару, а не возвращаться в Саратов.

Повезло, повезло… Если бы их ждали, то сюда могли бы явиться войска более серьезные. Хотя больше полусотни воинов в полном боевом облачении — куда уж серьезнее? На самом деле, по местным меркам это вполне себе крепкий боевой отряд, способный разграбить небольшую деревушку. Не думаю, что в лучшие времена Вольнова тут был гарнизон более пары-тройки десятков воинов. Тем более с Синицыным прибыл волхв, владеющий магией, да он один мог порвать десятки воинов, прежде чем те успеют приблизиться.

Когда я выяснил всё, что хотел, в том числе и то, какое количество воинов может направить против меня отец баронета, я вернул кляп на место. Сотню, может две — это самый реалистичный расклад, и пусть Синицин запугивал меня тысячной армией, я не очень-то в это верил. Даже князь Саратова не может вот так просто послать сюда такую армию, хотя бы потому, что эта армия сейчас на западе, воюет с соседом.

Иными словами, время на то, чтобы укрепиться, поднабрать людей и обзавестись новыми одаренными, у меня есть. Хорошо, очень хорошо. На самом деле, строительство стены было правильным решением, это сильно упростило оборону. Тварям-то на стену плевать, а вот у людей это вызовет проблему. Для таких стен нужна осада или штурм, и что с тем, что с другим в нынешних реалиях очень больше проблемы.

На этом я закончил свое посещение темницы. Пока старик не очнется, делать там нечего, так что лучше займусь другими делами. Теперь я направился на второй этаж своего дома, в импровизированный лазарет, который устроила Алина. Прямо сейчас девушка, бледная, как мел, сидела неподалеку от лежащего на кровати Леонида. Воин всё ещё выглядел скверно, но на щеках появился легкий румянец, да и дыхание вроде ровное.

— Ох, Ваше Благородие, я… — Алина начала было вставать, но от магического истощения у неё подкосились ноги, и она чуть было не упала на пол. Я рывком подскочил к ней и успел в последний момент поймать.

— Да ты еле на ногах стоишь, — вздохнул я и усадил её обратно на стул, после чего достал из кармана стабильный камень империума и вручил ей. — Умеешь черпать энергию из хранилищ?

— Нет…

— Ладно… Сейчас объясню…

Пришлось вспомнить базовый курс одаренных с магическим даром о том, как управлять потоками. В университете, где я преподавал, учились те, кто уже давно прошел этот этап и стремятся стать артефакторами. Я учил их схемам, какие схемы к какому материалу применимы, свойствам конструктов. Можно сказать, что я был эдакой смесью учителя информатики, геометрии и физики от мира магии. Геометрия нужна для правильного создания схем конструкта, информатика — потому что конструкт — своего рода программа, вложенная в схему, а физика — потому что магия — такая же часть мира и подчиняется тем же законам, даже если порой кажется, что это не так.

Повезло, что Алина оказалась способной ученицей, и спустя пять попыток у неё получилось зачерпнуть силу их камня. Она тут же охнула, кожа её налилась здоровым оттенком, а сама она подскочила со стула.

— Спасибо вам, Ваше Благородие, это чудо какое-то…

— Просто Ростислав, по крайней мере, когда мы одни, — улыбнулся я.

— Х-хорошо, Ростислав… — смутилась она.

— Как Лёня?

— Плох, ваше… Ростислав… Ростислав Владимирович, — в итоге сказала она. — Простите, мне слишком неловко называть вас просто по имени. Я даже наставницу так не называла, а вы столь сильный маг, да ещё и дворянин, что… — но она не закончила. Просто в очередной раз охнула, но смысл я уловил.

— Хорошо, называй как хочешь, — сдался я. — Так что с Лёней?

— Я залечила самые сильные раны, — сказала она, подойдя к богатырю, — но у него была повреждена артерия. Хорошо, что его быстро доставили, и я смогла остановить кровь, иначе бы он до утра вряд ли бы дожил.

— Но сейчас всё нормально?

— Думаю, да. Он сильный и крепкий, а ещё у него тоже есть сила, так что восстановление идет очень быстро.

— Фух, — я облегченно выдохнул, услышав новость. Потерять этого здоровяка было бы больно, один из немногих друзей в этом мире. — Рад слышать. Ну а ты сама как? Ещё не полностью восстановилась, а уже дар напрягаешь… Как он, кстати?