Я хотел ответить на её поцелуй, но в этот момент увидел, как вокруг словно начала сгущаться тьма. Тело парализовало, и я не мог пошевелиться.

Быстро заглянул внутрь себя и увидел, что в месте, где находится душа, появилось лёгкое завихрение. Её куда-то тянут!

Но кто, и куда?! Ещё и без моего спроса?!

— Серёжа? — послышался взволнованный приглушённый голос Тани. — Серёжа?!

Метка… Это точно она! Но не на мне! Она на… части души прошлого владельца тела! Кто-то поставил на него метку, чтобы в любой момент призвать к себе! Но кто?!

Темноты становилось всё больше, и я уже даже не слышал и почти не видел взволнованно кричащую Таню.

Сначала хотел обрубить все концы метки, но потом подумал и всё же позволил себя затянуть. Кто-то решил, что может вот так нагло пытаться тянуть меня, и я должен узнать, кто же это.

Темнота полностью закрыла мне обзор, а через пару мгновений она сменилась лёгким, словно пробивающимся сквозь веки, светом.

Этим она и оказалась. Я приоткрыл веки и увидел заснеженную местность, а также сломанные статуи вокруг. Судя по их виду, на Земле откуда-то узнали про космических тварей. Чуть дальше виднелся порушенный заснеженный город и… абсолютно синее небо, за которым виднелся пустой космос.

Судя по местности и статуям — это уже не Земля. Я оказался либо в дальнем космосе, либо в пласте измерения «богов».

Обернувшись, увидел мужчину в белых тёплых одеждах с заинтересованным взглядом. Он некоторое время всматривался в меня, а потом словно что-то увидел и вдруг встал на одно колено, при этом низко склонив голову.

— Я рад нашей встрече, император, — произнёс с почтением в голосе Виктор Вяземский. Тот, кто когда-то ушёл за источников для этого тела.

Виктор Вяземский всё также стоял на одном колене и не разгибался. И он не сделает это, пока я не скажу.

Император… значит. Он сказал, что я император… Видимо имел в виду Сарнойла, так как изначально это тело его потомка и предназначалось именно ему. Возможно ли, что он принял меня за него? Считая, что Сарнойл уже в новом теле?

Вполне возможно.

— Вставай, — отдал я приказ, внимательно наблюдая за ним.

Виктор Вяземский поднялся и спокойно, но с искоркой возбуждения в глазах посмотрел мне в лицо.

Силён. Очень силён. Его сила больше, чем высший первого ранга, но я не могу его почувствовать, так как нахожусь не в своём теле. Да что там не в своём, вообще не в теле. В данный момент я образ тела, созданный душой…

Осознание заставило меня нахмуриться.

Поднял руки вверх и увидел давно забытые мелкие шрамы и не только их. Это «тело» я ни с чем не спутаю. Моё «истинное» обличье. И всё же тело моё… Но без энергии.

Моя душа занимает преимущественное место в хранилище души в нынешнем вместилище, именно поэтому здесь и сейчас именно мой истинный вид.

— Что-то не так, господин Асшель? — спокойно спросил Виктор Вяземский.

Я разглядывал его, уже ничего не понимая, но картинка медленно начала складываться.

Что-то такое говорила хранительница. Про то, что существует какой-то план, касающийся меня и моего освобождения.

— Виктор Вяземский, — я твёрдо посмотрел на него. — Как много ты знаешь о том, что сейчас происходит?

Мужчина внимательно смотрел мне в глаза, а потом произнёс:

— Довольно много, ваше императорское величество, — он сунул руку в карман и вытащил оттуда источник, а затем встал на колено и протянул его мне. — Мне было приказано защищать вас, а потом передать вам вот это.

— Мне, значит? — я взял источник в руку и оглядел его.

Подумать только, он и в правду смог его добыть. Учитывая то, что боги формируют источник, чтобы затем переродиться, а делают они это крайне редко — ему крупно повезло.

— Да, сопротивление в курсе того, что Сарнойл вырвал источник из тела своего ребёнка, в котором вы оказались в итоге, поэтому мне было приказано добыть вам новый источник. Надеюсь, что я не опоздал?

Я ничего не ответил, всё также рассматривая шар в руке.

В котором я оказался в итоге, да? Виктор Вяземский заранее покинул Землю, и ему приказали защищать паренька, а значил он заранее знал, что я должен был попасть именно в Сергея Вяземского…

Картинка вновь потихоньку начала складываться в единый фрагмент: Ничто, хранительница, выбор, а точнее иллюзия выбора, ритуал и моё перемещение в новое тело.

Значит, хранительница тоже знала, что я попаду именно в это тело? Она же что-то говорила про подарок? Под подарком с самого начала и подразумевалось тело члена её Рода? Неужели именно хранительница предложила это вместилище и всё время играла роль? Вот так просто взяла и отказалась от своего родственника?