Мы отпустили подписавших договор. Я же обвёл глазами оставшихся и подозвал Таф с Росимом:

— Они ваши. Росим, можешь проводить свои кровавые обряды, а ты, Таф… решай сама.

Девушка уверенно посмотрела мне в глаза и кивнула, переводя ненавидящий взгляд на работорговцев.

Оставив Таф и демонолога, я вернулся к Аске. Лекарка задумчиво смотрела на труп своей бывшей наставницы и внезапно высказала мысль:

— Вот только мне теперь непонятно. А зачем это всё было?

Я отвлёкся от наблюдения за горящими складами и перевёл глаза на девушку:

— Ты о чём?

— Какой толк погружать нас в иллюзию, которая не могла нас убить? Ей следовало бы побыстрее слинять отсюда, а не продолжать морочить нам головы.

Я напрягся и высказал предположение, снимая со спины мечи:

— Объяснение только одно.

— Какое?

— Она ждала подмогу.

Внезапно меня заставило встрепенуться странное чувство, подобное дуновению ветра за спиной, и я услышал прямо возле своего уха шёпот незнакомого мужского голоса:

— А ты умнее, чем кажешься, берсерк.

Глава 23

Война есть война

Я резко ушёл в сторону, уворачиваясь от возможного удара и в развороте пытаясь достать неизвестного мечом. Но моё оружие лишь рассекло воздух.

В пяти метрах от меня стоял молодой на вид мужчина и изучал меня пронзительным взглядом. В руке он держал большой меч, размерами не сильно уступающий моим, но имеющий какие-то более грациозные очертания.

Проклятые начали окружать его. Но неизвестный, казалось, совсем не обращал на них никакого внимания, сверля меня взглядом.

Я же изучал его в ответ и не мог поверить тому, что доносил до меня оракул. Уровень характеристик незнакомца заставил напрячься даже меня. Основными из них были сила и выносливость, находившиеся на среднем легендарном уровне. Ловкость была на среднем эпическом. Разум и мудрость — редкий высокий и редкий низкий соответственно. С этим уровнем сил он мог бы вырезать всех проклятых на раз, но он обращал на них внимания не больше, чем на жужжащих вокруг мух.

Но это всё были лишь цветочки. Самое удивительное то, что у него был класс. И я хотел было даже переспросить оракула, не ошибся ли он с выдачей информации. Потому как класс его именовался — берсерк.

— Уже изучил информацию обо мне? — усмехнулся мужчина. — Ведь наверняка границы бездны расширились с вашим приходом и тем, что вы тут натворили.

Берсерк подошёл к трупу Аурелии и изучающе его осмотрел, после чего вновь повернулся ко мне:

— Не подумай. Я не осуждаю. Война есть война. И даже пытки пленных — это в порядке вещей.

— Может, представишься?

— Действительно. Где же мои манеры? А! Точно! Их же и не было никогда. Ну а вообще, зовут меня Сигимар. Не факт, что это имя тебе что-то говорит. Всех обычно больше волнует мой статус — наследный принц империи Эбис, –последнее он вымолвил с каким-то пренебрежением.

Сигимар небрежно забросил свой клинок на плечи и начал обходить меня вокруг:

— А вот я наслышан о тебе, Деменс. И о твоих подвигах. Я мечтал встретиться с тобой ещё с того момента, как ты убил трёх наших преторов. Меня огорчает смерть Эурастины, но больше интригует твоя сила.

— Значит, Эурастина Тисалай твоя кузина, так?

— Верно.

— И ты пришёл мстить?

— Отец хотел бы этого. Но я не вижу причин для мести, хоть мне и нужно свершить её для семьи. Эурастина погибла на войне. Хоть она тогда ещё и не была объявлена. И всех, кто выбрал эту стезю, рано или поздно ждёт такая судьба. Мне же больше интересно столкнуться с достойным противником. Но никто из преторов не может поспорить со мной за первенство в силе. И тут я узнаю, что где-то появился очень сильный проклятый. И не просто сильный. Очевидцы утверждают, что его силы подобны моим! Так интригующе, не находишь?

— Есть такое, — ответил я, украдкой оценивая обстановку.

— Поэтому, когда с началом вторжения в бездну, мне не удалось тебя встретить, я даже немного огорчился. Я уже было подумал, что ты где-то погиб на нижних этажах. Поэтому, когда Аурелия сообщила мне, что на лагерь напали, я сразу всё понял! Никто, кроме тебя, на такое не отважился бы!

— И как же ты оказался здесь так быстро?

Сигимар пожал плечами и бросил перед собой какой-то овальный предмет.

— Камень возвращения. К сожалению, они одноразовые и очень редкие. Но в этот раз оно того стоило.