И в этот момент меня пронзили десятки шипов, вырвавшиеся из камней.

Я почувствовал себя ежом наоборот. Это напомнило мне то, как меня пытался перемолоть Молох, но лишь отчасти. Боль в чреве Молоха была в сотню раз сильнее, поэтому эта импровизированная «железная дева» не смогла меня остановить. Её шипы тут же оплавились из-за моей крови, и я рубанул [Дробильщиком] по окружности.

Верхняя часть ловушки тут же слетела со стены, а я рванул вперёд, пытаясь достать мага.

Но наставник школы разума был не так прост.

Взмахом руки он призвал бешеный порыв ветра, прикрывая отступающих эбисальцев, и меня унесло прочь со стены.

Я ударился о землю, вновь радуясь своим «стальным» костям.

Жажда крови гнала меня снова вперед, и я привстал, пытаясь подняться. Но, кажется, тазобедренный сустав вышел из своего места.

Прежде чем я вставил его обратно, рядом со мной уже был старейшина аресинов.

­– Деменс! Пора уходить! Ребята в безопасности и двигаются к пирамиде!

Но его слова будто проходили через слой воды, не доходя до моего разума. Я поднялся и, злобно скалясь, попытался вновь рвануть к стенам. Но в пониженной мудрости есть свои минусы. Я не успел понять сигнал амулета, возвещающий о внезапной атаке, и меня вырубил сильный удар в голову.

Глава 5

Откровения

— Может, хоть на плечо закинул бы его? — услышал я голос Мариса сквозь пелену.

Отвечал ему Афеллио:

— Не. Пусть помучается и подумает о своём поведении.

— Мучаюсь тут я. Эти мечи тяжеленные. И как он ими ещё махать умудряется? Тем более, сразу двумя.

Я открыл глаза и увидел, как мои ноги волокутся по земле. Подняв глаза, я понял, что меня тащит старейшина аресинов, взявшись за подвес.

— О! Очнулся! Ну, значит, теперь сам топай.

Меня поставили на ноги, и я осмотрелся по сторонам.

— Где Игос?

— Тут, — ответил Варгал.

Ребята соорудили что-то вроде носилок и тащили бессознательного мага на них.

— Вы что? Вырубили его?

— Нет, конечно. Его там в темнице накачали чем-то. Наверное, чтобы не сбежал.

Вскоре мы оказались у храма, где нас встречала Дина. Она не пошла с группой, оставшись ухаживать за Орифом, которому с каждым днём становилось всё хуже.

— Как всё прошло? — спросила она.

— Приемлемо, — ответил ей Марис. — Как Ориф?

Дина покачала головой:

— Не важно. Мне кажется, у нас осталось мало времени.

— Ладно. Тащите Игоса наверх.

Я всё это время пристыженно молчал. Афеллио попрекал меня за безрассудство всю дорогу, а мне нечего было и возразить.

Аресин за нашими спинами утробно заурчал, и я сбегал за обещанной наградой. Полсундука кристаллов наполнили сумку монстра на животе, и тот с довольным видом отправился восвояси.

— Поверить не могу, что вам удалось их уговорить, — восхищенно промолвила Дина, глядя вслед отдаляющемуся монстру.

Честно говоря, я и сам не верил до последнего. Афеллио сетовал на бесполезность скелета Чернорука, но когда я узнал, что тот способен доносить свою, точнее, уже чужую волю до окружающих, мне в голову стукнула идея.

Аресины были относительно разумными и со своими принципами. А ещё, как я понял, с большой тягой ко всякому богатству. Мы вычистили из наших закромов все безделушки, отобранные у синдиката и, взвалив мешок с ними на плечи, мы с Афеллио и его «жезлоносцем» отправились в логово аресинов.

Когда мы прибыли, старейшина привычно выставил своего бойца, но я через Афеллио донёс до монстра, что хочу драться именно с ним.

Старейшина не отказался. Победить его было трудно, но я заранее выпил несколько усиливающих зелий, так что справился без особых потерь.

Когда монстр, признав своё поражение, протянул весьма крупный кристалл силы, я отказался и вместо этого бросил мешок с добром ему под ноги.

Афеллио смог донести до вожака то, что мы хотим. А хотели мы, чтобы их стая приняла участие в грядущем сражении. Аресины, естественно, поначалу отказались. Но Афеллио уже без моего участия смог донести образы вооруженных людей и магов, которые жутко возмутили монстров. Ну, а еще пообещал им небольшую гору кристаллов за помощь.

Таким образом, в распоряжении жезла на некоторое время оказалась целая стая могучих существ, которые и затащили это сражение.

— Блин! — хлопнул я себя по лбу. — Топор Строга! Он ведь остался там!

— Не паникуй, — ответил Афеллио. — Топор уже в хранилище.

— Каким образом?

— Ты совсем дурной или прикидываешься? Подсумок тебе на поясе для чего?

— А чего вы тогда мечи туда не сложили, чтобы не тащить?

— Действительно?! Почему? — воскликнул Марис.

Афеллио рассмеялся: