Забросив один из мечей за спину, я медленно поднял сферу и вложил её в протянутую ладонь архангела. Оставалось лишь надеяться, что он сдержит своё слово.

Реши он меня убить, я уже вряд ли смогу что-то сделать. Поэтому я просто расслабился и опустил меч, наблюдая за воином эдема.

Михаил посмотрел мне в глаза и молча кивнул. Он подошёл к алтарю, на котором лишь недавно находилось вместилище, и положил его обратно. Вскоре в его руке возникла похожая сфера, но размером поменьше. Он прикоснулся к основному вместилищу и закрыл глаза. Если бы я передумал и решил бежать с вместилищем, это был бы самый удобный момент чтобы напасть. Но я этого не сделал.

Я молча смотрел на то, как души покидают артефакт, постепенно заполняя сферу в руке Михаила.

Наконец, он открыл глаза и отошёл на пару шагов назад. Сделав приглашающий жест, он сказал:

— Ты можешь забрать его. Я влил в него ещё и остатки своих сил, чтобы усилить его энергетический фон. Так что, подмена обнаружится очень не скоро.

Вместилище горело всё также ярко. И я бы даже сказал, оно стало ещё ярче, чем было. В остальном оно, на мой взгляд, ничуть не изменилось. Осталось лишь надеяться, что Шасс тоже ничего не заметит. Да, формально условия сделки не нарушены. Я должен принести ему вместилище душ. И будь оно хоть полностью пустое, свою часть договора я выполнил. Но вот что-то подсказывало мне, что не стоит злить маркиза ада.

Сняв сферу с пьедестала, я бросил взгляд на архангела. Тот мне кивнул, и я уже было направился к порталу в ад, как меня окликнули:

— Ещё хотел сказать. Хоть тебя и терзают сомнения, но знай… Однажды решение, принятое тобой сегодня, принесёт свои плоды.

Я вздохнул и, не оборачиваясь, ответил:

— Лишь бы они оказались сладкими.

Меня охватило жжение по всему телу, когда я шагнул в портал и вскоре вновь оказался в стенах дворца Шасса.

— Ну, вот! Я же говорил! Приключение на пару часиков! — обрадовался маркиз, возникая предо мной.

Хоть он и старался казаться спокойным, я заметил, как горели его глаза, глядя на вместилище душ. Ему стоило усилий, чтобы тут же не протянуть руки к заветному артефакту, но он лишь испытующе смотрел на меня.

— Где танкисты? — спросил я, также глядя в глаза маркизу.

Он усмехнулся и махнул рукой, указывая следовать за ним.

Во внутреннем дворе находился ещё один прекрасный сад, где на подушках развалился прапор и Минус. Вокруг них находились девушки недурственных внешних данных, и лишь по чёрным глазам я понял, что это были демоны.

— Кто они? — повернул я голову к маркизу.

— Всего лишь гурии, — пожал плечами тот. — Вроде демонов похоти, но другого класса.

— Я думал, гурии обитают в раю.

Шасс прыснул от смеха:

— Ага. Взрывающимся фанатикам только в рай и дорога. Скажешь тоже. Это наши агенты пустили эту байку про семьдесят двух девственниц в раю. На самом деле, эти демоны ещё более искусны в причинении боли, чем в доставлении удовольствий. Но не волнуйся! Твоим друзьям ничего не грозит.

Подойдя к танкистам, я спросил:

— Балдеем, пока я там работаю? Ладно. Жека с Купером где?

— Купер танк моет.

— А Жека?

— А Жека не может допустить, чтобы кто-то без его присутствия хоть что-то делал с его танком, — усмехнулся Минус, хватая ртом протянутый ему гурией виноград.

— Как всё прошло? — спросил прапор.

— Более-менее.

— У нас тоже. Мы тут с хозяином этого заведения обо всём договорились, так что, за нас не переживай.

Я подозрительно покосился на Шасса и пожалел, что со мной не было Аски, дабы она проверила мозги танкистов на промывку. Но предъявить ему мне было нечего, кроме условий договора, по которым он не может причинить им зла.

Шасс предложил отойти для обсуждения дальнейших дел, и мы так и поступили.

Пройдя в укромный кабинет маркиза, я уселся на мягкое кресло и положил сферу себе на колени, всё ещё испытывая алчный взгляд демона.

— Расскажи, как всё прошло, — бросил он, также присаживаясь.

Я в общих чертах поведал ему о своём путешествии. Когда я дошёл до момента со смертью Асмодея, мне пришлось остановиться из-за того, что Шасс залился самозабвенным смехом. Успокоившись, он уточнил:

— Ты действительно убил Асмодея?!

— Только добил. Он уже был присмерти.

— Суть та же. Это интересно. Очень интересно! И это вносит некоторые коррективы в наши планы.

— Наши? — я вопросительно поднял брови.

— Наши — не в смысле наши с тобой. Я имею ввиду наши с танкистами.

— Хорошо, что упомянул. Что будет с ними?

Шасс поднялся и налил себе вина. Я отказался от его предложения выпить, и маркиз вернулся на своё место:

— Видишь ли. Я бы и рад вернуть твоих друзей на Землю. Но ваш мир очень сложный в этом плане. На него не распространяется ни одно влияние в полной мере. Эдемцы много лет копили энергию, чтобы отправить на него своего посланника и уже тысячи лет не могут этого повторить. Кажется, они вообще на него уже и наплевали. Но не суть. Чтобы вернуть их на Землю, нужна энергия. И так просто её не добыть. Поэтому мы пришли к соглашению. Они продолжают свой рейд по преисподней, добывая нужные ресурсы для переноса, а я им в этом помогаю, получая свой небольшой процент.