Мы прошли её вброд, наследили на берегу и тут же, развернувшись, прошли её вброд ещё раз, вернувшись на старый берег. Но вышли гораздо дальше того места, где заходили в первый раз. Это верно запутало их. Сражаться же мы решили лишь когда стало ясно, что мы быстрее загоним мою клячу, чем убежим от них.

— Целься в всадников, Люцион, — сообщил мне наставник. — Обменяем твою клячу на доброго коня.

— Но Сир Ян! Обычно же целятся в силуэт…

— Если не постараешься, то навсегда будешь таскаться на этой кляче. Тебе по нраву такая лошадь, оруженосец? Уверен, что нет. И я не собираюсь тратить свои деньги на то, чтобы купить новую лошадь тебе. Рыцарь должен уметь сам себе добыть не только пропитание, но и лошадь. И это присяжные Рыцари могут рассчитывать на помощь господина. Нам же с тобой рассчитывать на помощь нечего.

Рассевшись по кустам, мы стали ждать. В конце концов, наши враги отчётливо показались перед нами. В самом деле они принадлежали барону.

— ВОТ ИХ ЛОШАДИ! — прокричал один из всадников. — Найти и привести их живыми Барону. Они посмели его оскорбить.

А барон изволил обидеться? На правду не обижаются… Я навёл арбалет на одного из всадников. К сожалению — мы с наставником никак не могли сказать друг другу: в кого именно будем стрелять. Он попросил из арбалета вести огонь по доспешенным противникам. Но тут доспехов ни у кого не было. Доспешилась обычно тяжёлая кавалерия, состоящая из Рыцарей. Но у Барона Де Ке не хватало денег на подобные изыски. И всё же… Я тяжко вздохнул, наведя арбалет на противника… Ну же, Люцион. Опять — либо ты, либо они. С такими тяжкими думами я выстрелил из арбалета. Болт столкнулся с головой коня всадника… Раздалось лошадиное ржание, конь будто споткнулся и завалился, а всадник упал на землю. Я почти уверен, что из кустов наставника раздалось раздражённое цыканье.

Выпорхнула стрела и один из всадников пал со своей лошади. Ну что поделать? Не умею я стрелять, используя лук и стрелы, арбалет и болты! Мне бы пистолет… Ладно. Подготовить арбалет к новому выстрелу. Пока я его взводил, наставник успел убить ещё трёх. Я взвёл арбалет и успел выстрелить в ещё одного всадника, в этот раз попав в грудь мужчине. Тот вылетел из седла и упал на землю, а я еле успел отскочить от лошади, которая чуть не сбила меня. В этот раз зарядить арбалет мне точно не дадут, поэтому я отбросил его и приготовился к бою… В левую руку перекочевал видавший многое щит, а в правой привычно находился меч. К сожалению ни алебарды, ни копья у меня с собой не было.

Были лишь инстинкты и мышечная память Люциона Гранда, наработанная на основе его таланта к фехтованию. Мои глаза следили за малейшими движениями двух всадников, что решили сделать своей целью меня. Сир Ян тем временем, на заднем фоне, так сказать, подстрелил ещё одного всадника и его товарищ с грозным рыком ринулся на моего наставника. В то же время — один из силуэтов кинулся на меня. Размышлять не было времени, я отпрыгнул в сторону и сделал попытку задеть ногу всадника, но задел шею лошади мечом… Послышалось лошадиное ржание. Лошадь оказалась необученной и сбросила своего седока на землю.

— Чёрт! — выразился его друг и сам спешился.

— Не идиот ли он часом? — спросил я тихо.

Пока они были на конях, у них было грандиозное преимущество передо мной. Но сейчас, против двух спешившихся врагов — я вполне себе мог выстоять. Даже чересчур расслабленно я подошёл к ним двоим, успевшим встать против меня.

— СДОХНИ, МРАЗЬ!

Зачем кричать, пока нападаешь? Напали они одновременно. И это было единственное разумное их действие. Я заблокировал удар мечом и, тут же сместившись, ударил щитом в лицо одного из нападавших. Тот рухнул на землю, оглушённый, но он явно ещё придёт в себя. Добить я его не успевал, меч его товарища должен был снести мне голову… Но мимо, я опять сместился. В этот раз он атаковал мой торс и это ещё более тупой поступок. На мне была бригантина и даже если бы я не успел среагировать он бы меня даже не поцарапал, но я успел среагировать. Удар пришёлся в щит, а мой меч, в то же время, лёг на верхнюю часть щита и я провёл им колющий удар, подобно копью.

— Гха… — с чавкающим звуком клинок вошёл в горло мужчине, тут же его убив.

Я вытащил клинок и посмотрел на единственного оставшегося в живых. Он явно не горел желанием атаковать ни меня, ни наставника. Но тут ему в горло влетела стрела.

— Наставник, — я опустил руки с оружием и обернулся к Сиру Яну. — Он же уже явно сдался.

— Да? — спросил он у меня. — Запомни важный урок, Люцион. Сдавшийся противник, оставленный за спиной — самый опасный враг. Крыса, загнанная в угол, кусает больнее всего. Однако… Сейчас не это важно. Ты посмотри, какую честь нам оказал барон Де Ке, — окинул он взглядом возможные трофеи.

Лошади, которые выжили, далеко не разбежались, прельстившись скудной травкой на лугу.

— Мы найдём тебе справного коня, а так же, возможно, даже наберём трофеев на двадцать денье, грубо говоря, барон нам больше ничего не должен…

— Я сомневаюсь, что тут прям наберётся на двадцать денье, Сир Ян.

— Посмотрим, — сообщил наставник. — Но для начала, помоги мне отловить всех лошадок нашей компании. Хочется выбрать лучшую, не так ли