Это на первый взгляд лишиться пяти сотен тысяч солдат в сорокамиллионном войске — не проблема. Если смотреть на ситуацию глубже, то картина вырисовывается неприглядной.

Сейчас наши вооруженные силы преодолели линию окраинных миров. Да, некоторые их них являлись развитыми промышленными и логистическими центрами, но это не те системы и планеты, что находятся в глубине территорий, например, эльдар или урук-хай. Там оборона создавалась тысячелетиями, а наличие под боком сотен стапелей, выпускающих боевые звездолеты самых разных классов и моделей, штурм подобных мест серьёзно осложняет. Да и сами по себе планеты-полисы ксеносов в их центральных системах являются аналогом подобных у нас и федералом. Многоуровневая застройка, полностью покрывающая целые миры. Этакий громадный муравейник, брать штурмом который крайне проблематично, а проводить зачистку и удерживать под контролем ещё сложнее. Даже банальные сканирования с помощью зондов, из-за особенностей застройки и средств маскировки, практически не позволяют выявить места базирования планетарных средств ПКО. А это проблема уже куда более серьёзная, способная обескровить даже флот.

В итоге, теряя на каждой планете ксеносов десять-двадцать тысяч солдат и офицеров, благо, основную тяжесть наземных боев несут на себе клоны-штурмовики, заключенные с имплантированными подчиняющими артефактами, роботы, големы и химеры, наша армия постепенно стачивается, лишаясь опытных профессионалов с качественной подготовкой. На смену им приходят кадры, что качественно уступают погибшим ветеранам. Во всём.

Сейчас, когда нашим подразделениям удалось захватить и зачистить лишь пятую часть территории Триумвиата, это ещё не проблема. Однако, к тому моменту начала боев в центральных секторах и провинциях ксеносов процент новобранцев может оказаться настолько большим, что реальные боевые возможности войсковых подразделений серьёзно упадут. Подобное уже случалось во времена существования Империи Дракона. Причем, как в её современной истории, так и в период докосмической эры. Причем, это относится ко всем участникам глобальных воин. Не раз и не два что ксеносы, что люди, лишившись на полях сражений кадровых солдат и офицеров, доходили до столиц уже с новобранцами или недавними выпускниками училищ и… были вынуждены отступать, поскольку их встречали ветераны, вышедшие из госпиталей на свежей, едва покинувшей заводы, технике. Потрепанным войскам, нуждающимся в ротации, да ещё и с растянутыми линиями снабжения в подобных условиях приходилось крайне сложно. Чаще всего дело заканчивалось тем, что кто-то из участников очередного конфликта откатывался на некие позиции, которые удавалось подготовить для обороны, закреплялся, а затем шел период попыток встречных наступательных операций, заканчивающийся мирными переговорами.

Увы, но численность и уровень технического развития людей и их противников не позволяли гарантированно уничтожить ксеносов во время одной войны на истощение. Из-за этого уже в космической эре Империя сменила тактику, принявшись откусывать территории Триумвиата постепенно. Не торопясь устраивать действительно глобальный конфликт. И это дало свои плоды. За счет небольшого плеча поставок и близости многочисленных гарнизонов, отвоевать захваченные людьми системы у ксеносов попросту не получалось, а идти на обострение они, даже будучи действительно опасным военным союзом, не могли, поскольку человеческая раса умудрилась изрядно обескровить эльдар, алкар и урук-хай за века противостояния и периодических локальных стычек.

До развала страны, эта тактика применялась больше десяти тысячелетий и позволила людям стать доминирующей расой в нашем рукаве галактики. Ползучий захват территорий с качественным укреплением новых рубежей и прилегающих к ним регионов. Медленно, тяжело, но эффективно, если говорить о перспективе тысячелетий.

Впрочем, так было до текущего момента.

Сейчас ситуация совершенно иная.

Мы не можем себе позволить действовать так же, как Империя просто в силу наличия воргов, хайгов и архов, Да и малые расы из того же Региона Экспансии или из числа обитавших в нейтральном космосе, но ещё не ставших нашими целями, тоже могли создать множество проблем. Как результат, Пространству Дракона пришлось пойти на не самый приятный и рискованный шаг — начать полномасштабную войну на уничтожение, как это было больше десяти тысяч лет назад.

Собственно, все перечисленные проблемы были нам известны и мы ещё до начала боевых действий разрабатывали планы по их устранению. Увы, реальность вновь показала нам свой оскал, вынуждая буквально на ходу менять многие рассчитанные схемы. Порой даже приходилось идти на радикальные меры, в иных обстоятельствах недопустимые.

— Тогда проработайте вопрос использования остальных заключенных, — подумав, кивнул я в ответ на вопросительный взгляд Роджера, — Если этой меры будет недостаточно…

— Я против! — вмешался в беседу Сириус, — Использовать демонов настолько массово — слишком большой риск.

— Зато мы гарантированно получим нужный нам результат, — ответил ему Янг, повернувшись к Блэку, — Война начата именно для зачистки тыла, а не простого прожигания в боях с таким трудом собранных армии и флота. Мы и без того серьёзно подорвали экономику и обескровили население массовым…

— Серьёзно? — фыркнул Сириус, — Население Пространства Дракона год назад составляло почти шестнадцать триллионов разумных, включая малые расы. В боях сейчас задействовано сорок миллионов солдат и офицеров только наземных сил и столько же находятся в резерве. Какой это процент от общей численности населения? Даже десятой части нет… Чтобы ситуация стала критической, нам необходимо поставить под ружьё не менее двадцати процентов мужского и тридцати процентов женского населения репродуктивного возраста. Учитывая средний срок жизни даже у простецов, получится астрономическая цифра. Проблема в том, что мы банально не сможем обеспечить эту толпу оружием, экипировкой, техникой и звездолетами. Потому…

— Сириус, ты очень плохо понимаешь реальную социальную ситуацию, — покачала головой Миина, мрачно глядя на Блэка, — Репродуктивный возраст не равен возможности рожать детей. В первую очередь финансово или в силу социальных обстоятельств. Добавь к этому необходимость сохранить профессионалов в промышленности и науке. А это сотрудники заводов, верфей, учебных заведений, НИИ и банальных полицейских подразделений. А ещё нам нужно обеспечивать внутреннюю безопасность. А это тоже кадры и техника, если ты не забыл.

— Я в курсе, — отмахнулся Блэк, — Однако, как мне кажется, вы слишком техники и кораблей выделили подразделениям МВД. Извините, друзья, но патрульные группы на внутренних маршрутах, состоящие из полноценных крейсерских групп — глупое решение. Выделять на каждый маршрут легкий крейсер с эскортными силами — расточительство.

— Надеюсь, ты не забыл о существовании диверсионных групп и пиратов? — поинтересовался у него Янг, — Мне не хочется получить дефицит боеприпасов на передовой из-за разгула пиратства и банальных рейдеров ксеносов. Да и охрана систем от возможного прорыва противника…