— На этом обучающая миссия закончена. Достаточно пройти через последнюю дверь, чтобы оказаться в начале. Вы можете заново проходить эту миссию любое количество раз. Желаем успехов в выполнении главного квеста! — торжественно провозглашает мехалит.

Когда мы выходим через дверь, то действительно оказываемся в точке начала с комнате с лифтом. Оказывается, обучающий уровень был спроектирован в виде кольца, а я даже внимания не обратил. Теперь нужно решить, что будем делать дальше. Впрочем, вокруг слишком много интересного, чтобы пойти отдыхать или страдать еще какой фигней.

— Ну что, отправимся в настоящее подземелье? — спрашиваю я.

— Давай. Только не сразу в глубины. К тому же нам нужно купить лягушек. Но у меня нет ни одного денария.

— Как и у меня, — улыбаюсь я. — Придется, значит, без них пока что. Но ничего, я буду высматривать ловушки.

На том и порешили, после чего поднялись в Вестибулум, чтобы взять в бюро новый квест. Нам предложили несколько стартовых вариантов, но теперь хочется чего-то более сложного, поэтому взяли заказ на исследование лабораторий тридцать третьего уровня. Эслинн сама по себе не смогла бы туда получить задание, но мой шестой уровень позволяет это сделать.

Вновь лифт спускает нас в глубины, но теперь спуск намного более долгий. Пришлось сделать две пересадки, потратив на всё почти двадцать минут, чтобы последний лифт, наконец, остановился, открыв свои двери. Нас встречает полный мрак, но тут же рассеивается под напором волшебного света Эслинн. Вокруг стоит мрачная давящая тишина, мехалиты больше не спускаются сюда, только восходители, но шанс встретить другого человека или эльфа очень низок.

— Кстати, ты заметила, что во время обучения ни словом не обмолвились об ориентировании в подземельях. А это ведь очень важная часть исследований. Заблудиться тут довольно легко, — делюсь мыслями с напарницей.

— Есть такое, но дело, думаю, в том, что мехалиты и сами потеряли все карты и планы подземелий. Так что восходители сами себе рисуют карты и даже продают другим. Услышала краем уха беседу двух восходителей в Вестибулуме.

— Ого, твой слух в очередной раз меня удивляет! — я и вправду удивлен и остроте эльфийских ушей и тому, как Эслинн успевает подмечать в окружении всякие важные детали.

— У тебя суперзрение, а у меня суперслух. Раньше у меня были навыки «Чуткий слух» и «Широкий диапазон», и система предложила объединить. Вот так я получила «Абсолютный слух».

— Вау, круто. Теперь тоже хочу себе такой навык. Кстати, а у тебя есть таланты, кроме «Рожденной в зенит Великого Солнца»?

— Нет, только один. А у тебя?

— У меня их два. Первый — «Адаптация». С помощью этого таланта я невероятно быстро приспосабливаюсь к изменениям и новой среде. Для его активации нужно сильное воздействие на организм и разум, после чего получается выработать адаптацию. Именно этот талант позволил мне овладеть многими навыками.

— Звучит весьма грандиозно. С развитием этот талант позволит приспосабливаться вообще ко всему и быть универсальным.

— Да, пожалуй, именно благодаря «Адаптации» я смог стать таким сильным так быстро.

— А второй талант?

— «Пожиратель душ». Талант позволяет мне видеть души, покинувшие тела, поглощать их и даже ассимилировать. Если ассимиляция получается, то мне достаются частички воспоминаний, а также новые навыки, которые раньше принадлежали душе. Правда, их использовать можно только в режиме синхронизации.

— Ты невероятно силен и станешь еще сильнее, — словно пророчество говорит Эслинн. — Я ни разу не видела таких сильных восходителей.

— Да, я особенный, но это делает все прошлые официальные испытания очень простыми. Приходится постоянно придумывать способ усложнить себе жизнь.

— У меня еще масса вопросов, но давай оставим их на потом, — предлагает Эслинн, смотря в темноту, где летают её шары света. — Теперь я лучше понимаю, когда ты просил следить за твоей самоуверенностью. Когда ты нарвешься на равного себе противника, можешь проиграть.

— Да, ты все верно поняла, погнали, — я киваю с улыбкой.

Вот так мы начали свое первое исследование подземелий Кузнеграда. Я смотрю во все стороны, чтобы увидеть скрытые ловушки. Почти рентгеновский взгляд позволяет мне видеть скрытые в стенах и полу опасности, но опять не могу видеть через стены соседние помещения. Вероятно, здесь стены настолько толстые, что полностью блокируют мою психическую энергию. Либо состав материалов такой особенный. А эльфийка занята тем, что освещает нам дорогу.

Пока что вокруг лишь пыль и тишина, даже монстров нет, не говоря уже о сокровищах. В Вестибулуме сказали, что есть огромное количество мест, в которых еще ни разу не было восходителей. И чем глубже спускаться, тем больше мест, куда не ступала нога биологически живых, не считая чудовищ.

— Ого, что это? — я заметил, что под нами остается светящаяся нить, лежащая на полу.

— Преобразовала свет и нанесла на пол. Арканы в таком следе хватит на несколько часов. При необходимости сможем пройти обратно, чтобы не заблудится. И если начнем ходить кругами, тоже заметим.