— Я желаю помочь людям, а не наводнить город этими тварями, — нахмурившись и сжав руки, с вызовом ответил коренной житель Пилтовера.

— Не поверишь, но я желаю того же, — усмехнулся я. — Просто мой подход уже принёс результат, и позволил не только разработать целую кучу лекарств без помощи бесконечных средств каких-то аристократов, знаний величайшей академии мира и личных богатств своего рода. Мне пришлось зарабатывать каждую монету, чтобы получить новый образец для опытов или книгу для исследований. И можешь ли ты оспорить то, что я зашёл дальше прочих, пытаясь познать магию без возможности творить её по собственной воле?

Проведя рукой по чану с Заком, тот начал активно переливаться разными оттенками зелёного, сжиматься и просто вести себя активно, выражая свой аналог «радости». Среди всех моих творений именно он был самым спокойным и покорным мне.

Он слушал меня даже без помощи каких-либо химических уловок и пусть слизь способна выполнить лишь простейшие приказы, вбитые в неё долгими тренировками, но всё равно приятно осознавать, что хотя бы одно из моих творений вело себя нормально.

— И зачем тогда ты мне это всё показываешь? Если ты добился всего, чего хотел и без помощи кристаллов, то зачем тебе я?

— Потому что я искренне желаю нашим городам лучшего будущего, которое может быть достигнуто путём совместной работы. И в то же время признаю, что моих собственный знаний физики волшебства, как её теоретической, так и практической части, явно не хватает для того, чтобы сделать последний шаг в своих исследованиях, чтобы создать свой шедевр. В Зауне полно смышлёных мастеров, однако мне нужен именно профессионал, годами занимавшийся этим делом. Ранее я даже не надеялся найти такого, но сейчас перед глазами есть кое-какой кандидат…

Джейс уже перешёл в стадию гнева, во время которой подобно настоящему рыцарю явно желал выжечь всё это место вместе с его обитателями. Типичный житель Верхнего города не принимал любую «грязь» и считал малейшее отклонение от нормы чем-то, что требовалось если не починить и исправить, то уничтожить. И мои эксперименты он явно считал насмешкой над всей своей любимой наукой и магией, которую так почитал.

Вот только в этом и была его проблема — он обращал внимание только на обложку книги, совсем не интересуясь его содержанием. Разве интересовал его тот факт, что тот же Зак является одним из лучших «поставщиков» химических реагентов для лекарств и особой версии пенициллина, что производил в результате своей жизнедеятельности? Абсолютно безвредных, но в то же время уже спасших сотни жизней?

Разве его интересовал тот факт, что благодаря даже простейшему Мерцанию частота войн банд снизилась практически до нуля, а общий поток нелегальных реагентов упал в несколько раз? Силко теперь держал Заун под своим полным контролем, и любые его соперники были вынуждены либо склонить колено перед ним, либо погибнуть от рук моих мутантов, отчего люди уже перестали умирать из-за столь печально обыденных вещей.

Для Пилтовера есть лишь две вещи — добро и зло, где их собственная сторона вполне очевидна. Для них не существует серой середины, и любую собственную грязь они скрывают так, что, подозреваю, даже верхушка их власти теперь верит в собственную непогрешимость. Конечно, Нижний город по сравнению с ними кажется каким-то филиалом бездны и беззакония, но их преступления по выкачиванию средств из Зауна и всех окрестных королевств точно принесли больше страданий окружающим.

— Я не буду помогать тебе создавать подобных тварей! — сквозь зубы ответил он, яростно махнув рукой.

— В этом деле мне помощь и не требуется, — покачав головой, с усмешкой ответил я. — Совершенно другая задачка пытает мой разум, и уверен, тебя она заинтересует не менее сильно. Ведь если ты интересуешься магией, то, уверен, хотя бы раз мечтал о том, чтобы в собственных руках ощутить власть над самим Аркейном?

Подойдя к своему рабочему столу, освещаемому лишь искусственными лампами на особой смеси, я достал кипу бумаг, которые были результатом моего последнего, и в то же время самого великого исследования, что должно было перевернуть абсолютно всё.

Джейс пусть и продолжил всем видом показывать подозрительность и желание деться куда-нибудь, однако всё равно взял их и начал вчитываться. И судя по тому, как поднялись его брови, я смог его впечатлить.

— Это просто невозможно. Откровенное безумие, в котором глупо даже искать смысл…

— И в то же время ты хочешь, чтобы мои исследования оказались правдой, не так ли? Может умом и понимаешь, что это похоже на бредни сумасшедшего, но в то же время также сильно желаешь, чтобы это, — ткнув пальцев в бумаги, с вызовом произнёс я. — оказалось чем-то рабочим. Превратить обычного смертного в мага — разве это не походит на достойную мечту для великих людей вроде нас? Разве не эта цель достойна того, чтобы объединить двух гениев столь разных городов? Магия однажды расколола нас, и именно ей суждено свести нас обратно.

Он вновь опустил взгляд, однако по глазам уже было видно, что он согласится со мной работать. Мне требовались различные проверки, чтобы понять, подходит ли Джейс для работы над моим главным творением в обеих жизнях, однако он уже их прошёл. Дальше даже слова не требовались, всё и так было ясно — этот скрытый фанатик от магии не сможет выбросить мою идею из головы, и пойдёт на сделку хоть с самим дьяволом, чтобы добиться своей цели.

И я полностью его понимал — какая ещё цель достойна нашего внимания, если не попытка получить лучший инструмент влияния на мир из возможных? Добиться космического могущества и возможности менять сам мир одной своей волей и силой разума? Возможность получить самую настоящую магию стоило больше, чем многие могли представить, и мы точно не были из тех, кто боялся получить подобную возможность в свои руки.