Добравшись до места встречи у Министерства магии, я сразу заметил нужных людей, а точнее одного конкретного человека — Арктуруса.

Ариана, как и положено ребёнку, вертела головой, рассматривая людей и архитектуру.

— Ариана, идём, — взяв сестру за руку, я направился к другу, которого не видел уже месяц.

— Привет, Абер. Вижу, твоя сестра успела окрепнуть? — с улыбкой встретил меня Арк.

— Здравствуй. Да, ей намного лучше. Позволь представить: это Ариана, — кивнул я в её сторону. — Моя сестра. Сестра, это Арктурус, — кивнул на друга. — Мой друг.

— Здравствуйте, маленькая леди, — Арктурус подал руку, на что Ариана быстро отреагировала, как её учила мать. — Рад познакомиться, — сказал он, легонько поцеловав тыльную сторону её ладони. — Арктурус Блэк.

Вдруг раздался незнакомый голос.

— Ух, молодёжь уже познакомилась? Хорошо, очень хорошо! Просто прелестно! — в разговор ворвался старый хрыч, похожий то ли на зомби, то ли на человека.

Внезапно что-то сильно ударило меня по голове.

— Что?..

— Кто это у тебя “старый хрыч”, малец? Сначала научись своим языком пользоваться, а потом такие словечки лепечи! — старик показал мне кулак.

— А вот и мой дорогой внук! Как я рад тебя видеть! — схватив Арктуруса, старик прижал его к себе. В глазах друга я увидел боль и отчаяние.

Отпустив внука, старик продолжал, — Дедушка! Ты уже встал из могилы? Когда? Я так рад! — Мда, а где эта самая радость? Почему я вижу отчаянье?

Кстати, а что вообще происходит? Какая могила?

— Могилы? Ааа! Ты о том склепе, где ты обвалил единственный проход и оставил меня разбираться с упырями, сам сбежав к мамочке? Ух, отлично провёл время, собрал коллекцию — скоро некропарк открою. Поставлю своих любимцев, будут внимание привлекать. Ну а тебя поставлю управляющими, будешь с “назгулов” шерсть стричь.

— Ээээ… — я никогда не видел друга таким смущённым. — Наверное…Я это… у меня аллергия.

Бам! Удар по голове.

На этот раз досталось и мне, и другу. Стоп. Какого чёрта он меня ударил?!

Бам! Ещё удар.

Сука! Чекнутый старик! Что за дела?!

Бам!

— Да хватит меня бить! — крикнул я, скрежеща зубами.

— А нечего языком молоть! А то будешь у меня, как мельница, зерно в муку перетирать! — оскалился старик.

— Да я ничего не говорил! И при чём тут мельница?!

— Неважно. Подумал о мерзостях — этого достаточно.

Спорить было бесполезно. Хотя… стоп.

— А второй удар за что? — спросил я в полном недоумении.

Старик махнул рукой, — Да так. Коллективная ответственность за моего внука.

— Но вы же не били его, когда били меня!

— Правильно! Ты не мой любимый внук, а его приспешник! С чего бы мне его бить за твои проступки?

Сука, старик! Сейчас я тебе покажу, кто тут приспешник!

— Дед… успокойся! Аберфорт не мой приспешник, и перестань его бить, — остановил старика Арктурус.

— Тц… Ну когда станет трупом, точно станет приспешником, — ухмыльнулся старик, глядя на возмущённое лицо внука. — Ладно, так уж и быть. Но я взращу манеры в этом сосунке, иначе имя мне не…

Хлоп!

Старик исчез, не закончив фразу.

— Друг, — я посмотрел на Арктуруса с налитыми кровью глазами. — Не хочешь объяснить, что за старый хрыч меня колошматит? — на моём лице появилась кривая улыбка, пока я сокращал дистанцию.

Бам!

АААА! Да хватит меня бить!

Старик снова появился, мерзко усмехаясь, — Я же говорил: “ма-не-ры”, молодой человек!

Чёрт! Что вообще происходит?!

Именно с такой ноты началось моё летнее путешествие.

Глава 28

Как-то так, довольно сумбурно и немного неожиданно, я впервые познакомился со знаменитым безумием Блэков, о котором говорил каждый второй человек, как о семейной черте этого рода. Правда, увидеть его мне удалось только в одном члене семейства, но ещё не вечер, и многое может измениться.

После того как старый хрыч продолжил меня донимать, потихоньку собрались и другие члены семьи Блэк.

О каждом стоит рассказать отдельно.

Первым и уже знакомым мне был Финеас Найджелус Блэк — директор Хогвартса и мой учитель; всё такой же скупой на слова и эмоции, с лицом-кирпичом, каким я его запомнил. Он никогда не был яркой личностью, но одним взглядом мог пробрать до костей.

Вторым знакомым мне человеком оказался Арктурус Блэк — мой однокурсник и друг; шебутной паренёк, порой, правда, чересчур, но в целом хороший малый. Любит пошутить, но не ведёт себя как центр вселенной; воспитан, хотя иногда в нём проскальзывали черты его любимого деда.