— Может да, а может и нет! — намеренно подпустил скепсиса Булат, — Ведь приходят к нему новички.

Тогда откуда в нем уникальный талант артефактора, редкий Картограф? И какие открытия меня ждут сейчас, с мощным средоточием и умением выбирать дары Тысячеликого?

— Отнюдь. Артур не новичок. И Скорпионы захаживают, а слабаки там не пройдут.

Догадку, что раньше, много лет и даже десятилетий назад, возле храма могла существовать община, я не озвучил.

— Все, убедил-убедил! — Булат понял, что не отступлю.

Андрей в наш диалог не вмешивался. Продолжал создавать «апки», но уже без прежнего энтузиазма. Сырая мана его постепенно одолевала.

— Тебе нужно отдохнуть на нашем озере, Борис. Рыбалку организуем, шашлыки, — предложил повелитель: — А кладбище можно трепать из моего домена. Так даже удобнее.

Он был чертовски прав. Нечего думать одолеть дурную силу, свившую гнездо под залежами костей с одного наскока. Попутно нужно у Диваныча улучшить Карман мне, выучить Артему с Михаилом. После эксперимента с браслетами у меня есть, что ему предложить. Если выйдет обеспечить соратникам по контакту с алтарем Дома — вообще отлично. Эта мысль должна была прийти мне!

— Толковый вариант совместить полезное с полезным. Обсудим.

Я не стал развивать тему, что ответный визит на старое кладбище мне нужен не столько подлечить самолюбие, сколько для обкатки отряда перед походом в мертвую столицу, к алтарю древнего храма.

Конечно, это нарушало его амбициозные планы и хитрые ходы в шахматной партии с клубом заклятых друзей. Но с моей стороны уже было слишком много уступок. Мы оба это понимали, и повелитель не стал давить.

Во время познавательной лекции под Концентрацией впитывал ману со всей своей усилившейся мощью. И Булат, и Андрей использовали возможность подпитаться сырцом от Причуды на всю катушку. Все-таки у нас общий подход — развитие сотрудников в приоритете. Но мне за ними не угнаться. Сделал всего восемь жемчужин, чтобы сберечь творческий потенциал для артефактов.

По иронии судьбы улучшать именные рогатины пришлось тем самым негодяям, что когда-то меня отметелили при задержании. С того памятного дня я с этими двумя подручными Пабло пересекался нечасто, кроме возвращения отобранных вещей, буквально еще пару встреч мельком. Считалось, что наш конфликт улажен, но дружинники собрались контролировать процесс улучшения, «чтобы я не испортил оружие». Твердо завил, что никто у меня над душой стоять не будет, мне проще поработать с другими артефактами, желающих хватает. Мозгов ребяткам не завезли, началась игра, кого кого задавит убеждением, что чуть было не вылилось в повторный мордобой. Такой вот я необучаемый агрессор. Здоровенные машины смерти превосходили меня физически на голову, только дернусь магичить, сразу прихлопнут. Выручил Петрович, отправив ближников Искандера погулять на улицу. Что характерно, оба дуболома разве что под козырек не взяли.

— Боря, спокойнее будь, — попросил Баталер, — Ты нам живой нужен, а интерьеры найду чем украсить. Без твоей юшки.

Поблагодарил его и поставил на стол баночку с дюжиной накопителей первого уровня. Наскреб по сусекам батареек и пустышек и с помощью Фокуса переработал их в идеальные расходники для записи навыков.

— Как в старые добрые времена! — потер руки Петрович и грустно вздохнул, — Тогда вот держи. В смысле, тыкву свою держи, чтобы не укатилась от радости.

В керамической миске появились мелкие бусины с навыком боевого режима, добытчика, материаловедения и крупная сфера с заклинанием «Секущая плеть». Толковый подгон, а этот продуманный тип ничего не делает просто так из любви к искусству.

— Есть у меня к тебе дело на мильён денег в твердой валюте. Даже два. Но одно дело важно лично для меня, второе для тебя. Поэтому начнем с моего, как более важного.

Предположил, Баталер захочет улучшенный кулон Концентрации, но тот удивил. Хозяин арсенала пожелал лично, своими руками собрать кольчужную броню. Для нового увлечения требовалась моя консультация и артефакты. Он неплохо подготовился в рамках организации мастерской на базе арсенала — Кузнеца, Оружейника и Доспешника выучил с помощью трофейных бусин. Ремесленные знания перенял, работая со Свитком. Производственные схемы и технологию плетения кольчужного доспеха изучал с помощью алтаря, пользуясь свободным доступом. И уперся в необходимость личной кузницы. Идея хреначить у раскаленного горна как булатовы мастера его не привлекала, слишком много сложностей. Николай Петрович хотел получить мой телекинез. Через алтарь.

Данное умение у меня развито до шестого уровня. Если потеряю половину, смогу ли пользоваться магическим тиглем и ковкой? И как быстро восстановлю то, что отдам приятелю и алтарю?

Озвучил свои опасения.

— Так это ж навык! Его теряешь меньше и восстановить проще таланта!

И согласился возместить недополученную прибыль уроками и песком. Само собой, мои люди сохранят приоритет в обучении, правда, с уроками придется немного обождать. На слово не поверил, прислушался к внутреннему голосу, вдруг да всплывет информация по теме. Но в этот раз база знаний промолчала. Надо посоветоваться с Наблюдателем.

— Да есть у меня заветная сфера, — признался Баталер и продолжил откровенничать: — Но, понимаешь, через Тысячу надежнее. Гарантия сто процентов. Вчера Наставника своего коменданту передал. По приказу Искандера. Теперь с новыми пилюльками неделю козлить будет. Уже бывало, что «единичка» не открыла базу с первого раза.

Петрович имел в виду способность легко расширить библиотеку навыков и заклинаний с помощью сфер. Не врал, так, малость преувеличивал.

— Вот это новость! И много списалось с баланса?