Он намеревался выехать на следующую улицу, ведущую на север, так как сейчас он ехал на восток, к лагерю сикхов. От ощущения, что в любой момент на него что-то может выскочить, у него заныло в животе. Но ничего не выпрыгивало.

Забегаловки и закусочные исчезли, когда он въехал в промышленную часть города. Возле различных объектов толпились сотрудники, слишком нервничающие из-за потери работы, чтобы уйти, но и слишком встревоженные, чтобы сосредоточиться на своих задачах. Взрыв остановил город, но всех по-настоящему напугала стрельба. Может быть, Мумбаи и не был красивым, но, по сравнению с другими городами в этой части мира, он был мирным. Он задался вопросом, не напали ли террористы-исламисты, уставшие от постоянного братания Индии с Западом и противостояния Пакистану. От этой мысли ему стало плохо. Он не хотел, чтобы его сын или дочь росли в атмосфере страха.

Он продолжал крутить педали, пытаясь найти улицу, которая выведет его на север. Наконец, он нашел ее в ста метрах впереди, сразу за складом пиломатериалов. Его ноги надавили на педали, и он набрал скорость.

Удар по лицу пришел из ниоткуда и отбросил его прямо с велосипеда. Он сильно ударился о грязь и схватился за лицо. В глазах поплыли звезды, и он почувствовал, что из носа течет кровь. Он застонал, перекатился назад-вперед, а затем вскрикнул, когда недобрые руки подтащили его к ногам.

– Что случилось? Я не могу видеть. Мой нос сломан.

– И твои колени тоже будут разбиты, если ты не отдашь все, что у тебя есть.

Монти отнял руки от лица и увидел размытые изображения нескольких мужчин. Он был окружен.

– Кто вы?

– Ты хочешь умереть, парень? Отдай нам все, что у тебя есть. Это не твоя часть города, и ты совершил большую ошибку, придя сюда.

Монти посмотрел вниз на свою рубашку и брюки, а затем вверх на мужчин без верхней одежды, которые стояли перед ним. Он застонал.

– Вы парни из Давара?

– Больше я тебе не скажу, парень. Дай нам свой бумажник и часы.

Монти потянулся за своими часами. Парни Давара были местной бандой, ответственной за большую часть низкоуровневой торговли наркотиками в этом районе. Они ошивались возле фабрик, продавая наркотики представителям низших слоев населения. Он никогда раньше не сталкивался с ними лицом к лицу. Он передал свои часы, даже не заботясь о них.

– Произошло нападение, - сказал он.
– Я просто пытаюсь выбраться из города.

– Хорошая идея, парень. Ты можешь уехать, только не с бумажником.

– Вы серьезно меня грабите?

– На что это похоже?

– Похоже, что нам всем нужно бежать из города, а ты тратишь время, пытаясь забрать то немногое, что у меня есть.

Главный бандит вытащил нож из-за пояса и приставил его к подбородку Монти.

– Еще одно слово, ублюдок. Твой бумажник или ты умрешь.

Монти вздохнул. У него при себе было не больше двух тысяч рупий, поэтому он не собирался рисковать своей жизнью ради этого. Он потянулся в карман и достал бумажник.

Он уже собирался отдать его, когда что-то выпрыгнуло из щели между складом текстиля и складом.

– Что это за хрень?
– крикнул один из бандитов.

У Монти отвисла челюсть. Его рука застыла в воздухе, все еще сжимая бумажник, но его деньги уже никого не интересовали. К ним приближалось чудовище.

Существо было сгорбленным, как обезьяна, но с длинными когтями, как у орла. В его свирепости сомневаться не приходилось, так как оно рассекло работницу текстильной фабрики, пытавшуюся убраться с его пути.

– Оно вышло из врaт, - крикнул Монти.
– Я говорил вам, что город атакован. Нам нужно бежать.

Главарь банды посмотрел на него.

– Да, ты предупреждал нас. Нам нужно убираться отсюда.

Монти кивнул.

– Да.

– Купишь нам фору, ладно?

Монти был в замешательстве, но прежде чем задать вопрос, он почувствовал резкую боль в животе. Он посмотрел вниз и увидел, что бандит вогнал свой нож по самую рукоятку в его кишки.

Бандиты убежали, а Монти упал на дорогу, зажимая живот и пытаясь сделать вдох сквозь жгучую агонию в туловище. Кровь в считанные секунды покрыла его руки, а ноги тряслись, словно были полыми.

Существо увидело лежащего на земле Монти и, казалось, улыбнулось. Оно присело и медленно подошло к нему, словно наслаждаясь видом его страха и страданий.

– П-пожалуйста...
– просил Монти, но он знал, что это ничего не даст.

Он надеялся, что это чудовище никогда не встретится с Сайрой и их еще не родившимся ребенком, но он знал, что он точно достанется ему. Если бы существовала справедливость, она настигла бы и тех бандитов, которые зарезали его. Они заслуживали самого страшного Aда за то, что сделали.