— Сколько ещё они пробудут в этом поле? — поинтересовался я у Афродиты, пока мы ждали звонка от Грищенко.

— Пока не сниму. Здесь много энергии Борея. Лет сто можно продержать!

— Хороший фокус. Как ему научиться?

— М… ты — начинающий паладин, который даже толком не пытается освоить свои силы. С такими данными тебе потребуется лет пятьдесят, чтобы создать жалкое подобие этого поля, — девушка ободряюще улыбнулась и похлопала меня по руке, — но с таким учителем, как я, можем уложиться лет в десять!

— Да, да, шути. Если бы у меня был хоть один учебник или какая-нибудь информация по магии паладинов, — я развёл руками, — ты, между прочим, сама ничему меня не учила и ничего не рассказывала.

— Это всё в прошлом, — лицо Афродиты стало серьёзным, — я поклялась служить тебе верой и правдой и намерена сдержать своё обещание!

В этот момент перезвонил Грищенко.

— Не могу связаться с Николаем. Сидите в особняке и никуда не высовывайтесь. Как что-то изменится, свяжусь с вами.

— У нас за оградой десяток вооружённых бойцов! — напомнил ему я.

— Они за защиту пройти не смогут, — отмахнулся Иван, — да и самостоятельно не будут действовать. Я еду в Казань, выйду на знакомых людей. Ждите! — Он повесил трубку.

— Остаёмся тут и ждём, — поделился я с Павлом и Афродитой, — Иван будет разруливать.

— Ты, между прочим, князь! — напомнила мне зачем-то Афродита. — Действуй пока по своим каналам. Я могу позвонить Володеньке. Он что-нибудь посоветует! — Афродита забрала из моих рук телефон.

— Стой! — крикнули одновременно мы с Павлом.

— Володенька — это тот, о ком я подумал? — вопросительно посмотрел на меня Павел.

— Похоже, — кивнул ему я, — ты же имела в виду великого князя Владимира Николаевича Романова?

— Ну да!

— И что ты ему скажешь? Как представишься? — Я понимал, что сейчас она наверняка использует сознание одной из жён Владимира Николаевича, но, боюсь, ему будет трудно поверить в это, да и раскрывать Афродиту по такому поводу точно не стоит.

— М… Ладно… — Она протянула телефон мне, — действительно. Сам набери ему. Я номер помню.

— Думаю, не стоит беспокоить великого князя, пока есть возможность, что ситуацию разрешит Грищенко.

— Ага, — ухмыльнулась Афродита, — ваш Грищенко собирается беспокоить Николашу!

— Хорошо! — не выдержал я. — Подождём пару часов. Иван пообещал всё решить. Если не получится, будем действовать сами. Сейчас только прикинем, с кем лучше связаться.

В этот момент мне пришло сообщение от Ивана: «Николай на встрече с европейскими монархами. Продержись три часа, еду к вам!» — прочитал я вслух.

— Спасибо, Афродита, ты права. Сидеть три часа и ждать — это недостойно! Я не маленький мальчик, я — князь! Подобные проблемы надо решать самому! — сказав это, я неожиданно наполнился уверенностью. С каждым днём я всё лучше понимаю, что такое быть настоящим аристократом. Уроки Петра Корсакова не прошли для меня даром.

Глава 16

Я прошёлся по комнате в задумчивости. Зазвонил телефон — это был Грищенко, который сообщил, что через десять минут уже приедет: удалось вырваться пораньше. Yаправил его к чёрному входу особняка. Выглянув из кабинета, попросил Ураза, чтобы Ивана встретили.

Усилив работу мозга с помощью магии, вернулся в кабинет и стал высказывать мысли, что образовывались в огромном количестве:

— В целом, схема мне понятна. Шешковский на меня зол из-за смерти людей из Геникона. Ему нужен паладин, желательно — ручной и послушный. Наверняка у бывшего главы ИСБ есть данные по ритуалу продления жизни. С таким козырем он быстро вернёт себе влияние.

— Ритуал похож на то, что я сделала, — согласно кивнула Афродита, указав рукой на застывших сотрудников ИСБ, — создаётся кокон, и в нём отматывается назад время — на год или два. Но на это требуется много энергии… Слишком много…

— Подожди, — прервал её я, — это сейчас неважно. Шешковский в Москве не имеет влияния. Там его людей в первую очередь убрали, а вот в других местах наверняка не всё подчистили. Думаю, он попытался отправить Грищенко куда-нибудь с заданием, чтобы тот не мешался под ногами, а тем временем планировал арестовать меня под любым выдуманным предлогом. Наверняка бывший глава ИСБ понимает, насколько шатко моё положение среди высшей аристократии. Эти зажравшиеся старики с радостью меня сдадут, если выдвинуть серьёзные обвинения. Я для них точно не являюсь «своим». Да они даже имидж себе подобным делом подправят. Для обычных людей это будет удивительно: княжеский совет сдал зарвавшегося князя на суд Императора!