– Да, сын, удивил! – Пожал руку Илье его отец. – Не ожидал! Два готовеньких пацана – это, я тебе скажу, уметь надо!

– Погоди, еще будут, – усмехнулся Илья.

– А ты не пугай, мы – народ пуганый! Сестрица твоя вон уже поставила перед фактом.

– Да ну?

– Ну да, пока из аэропорта ехали, смс прислала! Теперь, думаю, надо нам с матерью блокнотик завести, чтобы не запутаться во внуках. Ты глянь, эх, и пострелята! – Ахнул он, глядя на то, как мальчишки дерутся на пластмассовых мечах.

– Как же ты с такой оравой справляешься, Рита? – Развела руками мать Ильи.

– Так мы же все вместе делаем! – Улыбнулась я. – Само как-то получается.

– Дай Бог, дай Бог... Ты уж присматривай за Илюшкой, ладно? Он у нас неугомонный, вечно с ним что-то происходит! – Смахнула она слезы.

– Обязательно, не переживайте! – Уверила я ее. С Ильей мы решили особо не распространяться о том, что он был ранен в перестрелке. На них и так неизгладимое впечатление произвела наша история со спасением на водах. И повторения всем этим ужасам я не желала.

Теперь, когда у нас была большая семья, наша жизнь развивалась по иному сценарию. От нас зависели дети и их будущее.

В июне Илья купил участок в «Лесной поляне». У Василисы Семеновны там была знакомая, которая сдала нам свою пустующую дачу, где мы сделали небольшой ремонт. На проект и строительство своего дома требовались деньги и немалые. Родители Ильи обещали помочь, но я приняла решение продать землю в Солониках, благо покупатели нашлись быстро. За Таней я летала уже сама, мальчики оставались с Ильей. Заказала новые памятники деду и матери, отдала свой долг матери Таисьи. Как ни крути, а я была благодарна им обеим.

Илья решил заняться деревообработкой, построить цех в поселке. Помочь ему вызвался не только Максим Алакшин, но и еще несколько его друзей.

– Спасите меня! – Взвизгнула Таня, добежав до нас и обхватив меня руками.

– Я тебя съем! – Скакал вокруг нее Ваня и строил «страшное лицо».

– Кажется, кто-то очень проголодался! – подхватил его Илья и подкинул вверх.

– А сегодня приедет экс-ка-ва-тор? – Спросил у него Макар.

– После обеда, – кивнул Илья.

– Можно я с тобой пойду на стройку?

– Разумеется! Без тебя стройка не начнется.

Макар раскраснелся и довольно улыбнулся.

– Отличный из него строитель получится! Или архитектор, – шепнул мне Илья. – Голова у него варит не по-детски! Такие вопросы задает, что скоро прораб с ним советоваться будет.

Квартиру Ильи мы пока не могли продать, потому что в ней были прописаны и дети, и я. Стройка растягивалась на неопределенное время, и мы ждали одобрения по ипотеке. Хлопоты и проблемы не обходили нас стороной, но, знаете, когда в семье лад, на эти вещи смотришь чуточку легче. Просто двигаешься дальше, не забывая о том, что являешься примером для детей.

Танюшка нам здорово помогает, приняла мальчишек сразу, будто знала их с самого рождения. Детский дом, конечно, не лучшее место для ребенка, но теперь это в прошлом, а ее отношение к Макару и Ванечке – в настоящем. Такое не забывается... А я очень хотела, чтобы Таня, наконец, ощутила радость и красоту окружавшего нас мира.

Сейчас я сказала бы Михо Кречету, что можно быть счастливым и не имея огромных, богато обставленных домов, главное, чтобы рядом были любимые люди. Но, может, он и сам это понял...

– Со следующей недели выхожу на работу, – сказала я, беря Илью под руку. – В среднюю группу, к Ване. Макар уже познакомился с мальчишками, с кем будет ходить в старшую, а там уж и школа не за горами. Таня довольная – у наших соседей дочка в ее классе. И школа хорошая. Учебники можно в библиотеке взять, покупать не надо. В Ярославль поедем, я список школьных принадлежностей написала. Что-то можно попозже докупить. Мне хозяйка швейную машинку оставила и две сумки тканей, вот я и хочу...

– Ты еще и шить умеешь?

– Я все умею!

– Хозяюшка! – Обнял меня Илья и вздохнул. – Ничего, справимся!

– Конечно, справимся!

Дома у нас по-простому: у каждого свои обязанности. Таня моет посуду, Ваня подметает, Макар помогает Илье с ремонтом. По вечерам мы садимся вместе и играем в настольные игры. Илье устроился к Максиму Алакшину, работает с ним, постигает науку ведения бизнеса. А попутно занимается бизнес-планом и прочими мужскими вопросами. Мужик, что сказать, и мальчишки, глядя на него, тоже растут молодцами.