— Тут и думать нечего, я на это ни за что не пойду! Давайте лучше пить сок.

Но через два дня Михаил пригласил Сэма и Кэтрин к себе. Он сам открыл дверь и встретил гостей.

— А что Стелла? — спросил Сэм.

— Не хочу нарваться на неприятный разговор после вашего визита.

— Пилит? — сочувственно спросил Сэм. — Вот поэтому я и не женюсь.

— Стелла хорошая, — пытался защитить жену Михаил, — не обижайтесь на нее. Она так себя ведет, потому что волнуется за меня. Вот настояла, чтобы я перевелся с перемещений во времени на космическую станцию, и Ваню туда же пристроила. Говорит, что в космосе безопаснее. Теперь мы орбитальные Инженеры — месяц на станции, месяц дома.

— Мы всё понимаем, — кивнул Сэм. — Зачем ты нас позвал?

— В прошлый раз я обещал показать вам старый бункер. Хотите на экскурсию? Это недалеко.

В бункере все было так, как рассказывал Михаил: казалось, пыльные, заброшенные вещи выглядели как новые, но были словно законсервированные.

Они зашли в огромный гараж.

— Миша, — спросил Сэм, — техника до сих пор работает?

— Представляешь, да! Только топлива совсем мало осталось, здесь дизельный генератор, а нефтью мы уже лет сто как не пользуемся. Но ничего, как время появится, подключу сюда портативный ядерный и устрою себе берлогу.

Михаил открыл боковую дверь гаража, они шагнули в прихожую. На полках стояла обувь, когда-то принадлежавшая давно умершим хозяевам. В стеклянном шкафу висели противовирусные скафандры разного размера, которые, к сожалению, защищали от воздушных вирусов, но не смогли уберечь семью от зернового. Затем они оказались перед круглой дверью-люком. Михаил крутанул ее на триста шестьдесят градусов и пригласил друзей в следующее помещение.

— Да, обстановка роскошная! — Кэтрин оглядела столовую. — Какая посуда! Это же настоящий хрусталь, кучу кредиток на аукционе сейчас стоит. Михаил, да ты богатый человек!

— Я ничего продавать не собираюсь, — ответил Михаил, — не хочу, чтобы мою «берлогу» рассекретили.

Проходите в гостиную. Садитесь на диван.

— Это безопасно? — спросил Сэм, косясь на пыльную обивку. — Старый вирус не оживет?

— Не беспокойтесь, они болели зерновым вирусом, им можно заразиться только от зерна, мы же его есть не собираемся.

Друзья опустились на мягкий тканевый диван и принялись разглядывать помещение. Популярный во времена двадцатого и двадцать первого века стиль ар-деко сквозил во всех вещах и предметах гостиной: круглый стол из зеленого мрамора со вставками из прозрачного оранжевого оникса, колонны, обтянутые крокодиловой кожей, винтажные стулья, огромный персидский ковер на полу. Казалось, это не бункер, а роскошный двухэтажный дом с двойным светом. Из импровизированных окон виднелись лесные пейзажи, а с потолка сквозь решетчатую витражную крышу сочился искусственный солнечный свет.

— Как красиво! — восхитилась Кэтрин. — Вот бы Временные корабли и космические станции так же бы оформляли.

— Да, Кэтрин, насчет «Прометея», — с лица Михаила слетела его фирменная открытая улыбка, — я согласен!

— Согласен нам помочь? — Кэтрин не верила своим ушам. Но ведь еще позавчера…

— Это было тогда, а сегодня я согласен.

— Но что изменило твое решение? — удивился Сэм.

— Вчера меня вызвали в штаб, назначили командующим военной эскадры. Я должен отправиться в созвездие Ро Эридана, чтобы уничтожить планету с мятежниками. Вы были правы. Мировое Правительство задумало применить новое оружие против мирных жителей. Я не могу пойти на это. Всё, во что я верил все эти годы, разрушилось в один миг. Если бы была возможность, я бы прямо сейчас вступил в Сопротивление.

Кэтрин и Сэм переглянулись.

— Михаил, ты серьезно насчет Сопротивления? — спросила Кэтрин.

— Совершенно!

— Тогда ты принят, — коротко ответила она.

Михаил недоуменно посмотрел сначала на нее, затем на Сэма.

— Понимаешь, Миша, — Сэм тщательно подбирал слова, — Кэтрин теперь вместо Эрнесто.

— Я догадывался! — всплеснул своими огромными руками Михаил. — Ну конечно, я знал, что ты, Кэтрин, никогда не сдашься! И какой у меня уровень?

— Учитывая твое высокое положение в руководящих военных кругах и доступ к документам высокой секретности, пока восьмой. Потом посмотрим, — ответила она.

— Миша, Кэтрин оказала тебе большое доверие, даже люди из десятого уровня никогда не видели главу Сопротивления.

— Понимаю. Конечно, я унесу это в могилу.

— А встречаться можно здесь, — предложил Сэм. — Очень приятная обстановка, и на могилу уже не похожа.

— Ну ты и скажешь, — усмехнулся Михаил, — ощущение двоякое от твоих слов, но мне идея нравится, тайный бункер — идеальное место для встреч.

— Мне тоже нравится, — согласилась Кэтрин. — Я с тобой буду связываться либо сама, либо через Сэма, он тоже на восьмом уровне.

— Да у меня под носом столько лет была толпа заговорщиков! — пошутил Михаил, но по серьезным лицам Кэтрин и Сэма понял, что шутка оказалась неудачной. — Я выложил вам всё, теперь ваша очередь. Кэтрин, мне нужны подробности про отмену аннигиляции блока.

— Один из Инженеров увидел действие «правила ста метров» на своем напарнике. Потом исследования были засекречены, а наказания за несанкционированные перемещения ужесточили до пожизненного Девона.

— Так это тот самый Инженер?

— Да. Но это длинная история. Михаил, не обижайся, речь идет о государственной тайне. Чтобы рассказать тебе все подробности, я должна спросить разрешение у одного человека. А сейчас давайте лучше обсудим, как мы поступим с «Прометеем»?