«Ну да, конечно, Пак просто гений, а Ким Су Хон, у которого за плечами десятки успешных проектов, вдруг решил соврать? Очнитесь, ребята, этот выскочка просто украл концепт и теперь играет жертву.»

«А мне вообще плевать, кто у кого украл. Обе группы звучат круто, так что посмотрим, кто победит!»

«Вы серьезно верите, что такой человек, как Ким Су Хон, будет врать в прямом эфире? Пак просто захотел залезть, куда не надо. И теперь его разоблачили.»

«Блин, а если Пак и правда всё придумал первым? Су Хон мог просто следить за ним, а потом сообразить вот это, чтобы задушить новичка.»

Йонг медленно провел рукой по лицу. Всё было предсказуемо.

Сначала шок, потом лагерь фанатов разделяется, и теперь весь интернет кипит.

Те, кто ненавидит кей-поп, радуются очередному скандалу. Те, кто поддерживает «Грязь под ногтями», отчаянно их защищают. Но самые опасные — те, кто пока не выбрал сторону. Их мнение можно повернуть как угодно, и скорее всего, Су Хон именно на них и рассчитывает.

Пак закрыл комментарии и перешёл на сайт, созданный в честь этой группы.

Фотографии участниц. Их биографии, отчёты о тренировках, расписания будущих выступлений — всё выглядело так, будто презентацию этой группы готовили очень давно.

Он быстро пролистал страницу, изучая детали.

Сайт явно создавали в спешке, но исполнение было безупречным. Ни единой ошибки, ни малейшего несоответствия.

— Хм. Даже я почти купился… — пробормотал он.

Йонг невольно отметил филигранность проделанной работы. Чистый, отточенный обман. Честное слово, если бы он сам не знал, что всё это — искусно выстроенная ложь, то, пожалуй, даже мог бы в неё поверить.

Су Хон сработал на удивление быстро. В каждом действии ощущалась уверенная рука опытного игрока.

Пак захлопнул планшет и откинулся на спинку кресла.

— Хорошо, Су Хон… — усмехнулся он, пробегая пальцами по подбородку. — Значит, ты продолжаешь играть по-грязному…

Он знал, что правды недостаточно. В индустрии не верят в правду. В индустрии верят в то, что громче звучит.

И раз уж так — пора заставить музыку звучать в свою сторону.

В этот момент к столику уверенной походкой подошёл молодой спортивный парень. Двигаясь легко, без спешки, он мельком огляделся по сторонам, проверяя, нет ли посторонних глаз, а затем слегка кивнул в знак приветствия и не теряя ни минуты сел напротив.

— Господин Пак, — негромко заговорил он, наклонившись ближе. — Вы сами говорили, что нам лучше не встречаться лично.

Йонг не торопился с ответом. Он посмотрел на парня — уверенного, хладнокровного, без малейших признаков нервозности. Это было хорошо.

— Ситуация обязывает… — спокойно отозвался он и, развернув экран ноутбука, придвинул его ближе к собеседнику. На мониторе застыла запись ток-шоу, взорвавшего индустрию. Девушки, выкрикивающие в микрофоны слова песни, толпа, ревущая в ответ.

Йонг сложил руки на груди и чуть наклонил голову.

— Скажи мне, пожалуйста, почему я ничего не знаю о появлении этой группы? Разве я тебе мало плачу?

Парень на мгновение замер, изучая изображение на экране, а затем медленно на мгновение скривился и откинулся на спинку стула.

— Ким Су Хон — параноик. — В его голосе не было ни оправданий, ни страха, только констатация факта. — Я постоянно нахожусь в студии, но даже мне не дают полной свободы передвижения. Он никому не доверяет. А новеньким тем более.

— Неужели ты до сих пор не завоевал их доверие? — Йонг прищурился, внимательно глядя на собеседника. — Ты, Джи Мин, один из самых известных хореографов в стране. Странно слышать, что у тебя возникли проблемы с такой мелочью.

— Я… работаю над этим. А заодно осторожно собираю информацию, как вы и просили, — парень говорил ровно, но в его тоне слышалась лёгкая обида. В свое время семья Пак когда-то помогла ему подняться, и он понимал, кому обязан своим карьерным успехом. Но при этом он не терпел, когда его упрекали в халатности.

— Хорошо, — Йонг слегка наклонился вперёд, постукивая пальцами по столу. — Так ты видел этих девочек?

Парень кивнул.

— Видел. Но… — он сделал короткую паузу, словно раздумывая, стоит ли продолжать. — Я не помню, чтобы они были в таких образах.

Йонг нахмурился.

— Что значит «не помню»?

— Я встречал их в студии. Несколько раз. Но тогда они выглядели совсем по-другому.

— Проясни.

— До этого они были обычной женской группой, — парень слегка пожал плечами. — Милые, аккуратные, с традиционной хореографией. Никакой тяжёлой музыки, никакого агрессивного образа. Только стандартные танцы, которые ставят всем начинающим айдолам.