— Ни с чего, — пошла на попятную она. — Просто к слову пришлось. Я ж не о ком-то конкретном говорю, а так — вообще…

— Вот не надо «вообще», — попросила я. — Давайте лучше чай пить.

— Давайте, — легко согласился Эрер, наконец стерев с лица маньяческую улыбку. — А от чего лечите мальчика, если не секрет?

— Да сама точно не знаю, — вздохнула я, ставя на стол блюдо с цветными пирожками. — Какая-то форма мышечной дистрофии, более точно сказать не могу. Не сталкивалась я ещё с такой болезнью.

— Погоди, я тебе кое-что принёс, может, будет в масть, — поднялся с места Эрер и вышел в сени.

Пока его не было, я хотела попросить Таллу не лезть к Эреру и не отпугивать его, а потом поняла, что если подобное может мужчину отпугнуть, то грош цена и ему, и всем отношениям.

Вернулся дикий особист со здоровенным рюкзаком в руках и достал из него толстенную книгу.

— «Академическая Медицинская Энциклопедия», — прочла я название на лоарельском и взяла в руки толстенный фолиант в кожаном переплёте.

Весил он поболее нашего Дичика, а уж знаний содержал… Мои деревенские справочники с такой книгой и не сравнятся. Я открыла первые страницы, аккуратно берясь за засаленные уголки. Книга явно была очень старой, но приведённые в ней заклинания не особо-то и изменились за годы. Помимо базовых и хорошо известных мне, тут были описаны сложные каскадные плетения, о существовании которых я даже не подозревала.

— Это, наверное, очень дорогая книга. Спасибо большое, — поблагодарила я Эрера.

— Не смог пройти мимо. Подумал, что такому подарочку ты обрадуешься больше, чем колечку или заколочке.

Я без стеснения обняла, ненадолго уткнувшись ему в грудь, а потом кинула на Таллу красноречивый взгляд. Мол, нечего тут моего мага обижать, видишь, какой он внимательный и заботливый. Она смутилась и виновато пожала плечами, а вся враждебность растворилась, будто её и не было.

Талла подошла поближе и заглянула в книгу:

— Ну что, есть там что-то про нашу болезнь?

— Сейчас посмотрим, — я принялась листать страницы, забыв и о чае, и о пирожках.

Дичик поначалу тоже заинтересовался большим фолиантом, но потом понял, что буквы в нём отличаются от знакомых, и вернулся к играм с Шельмой, а Эрер с Таллой молча пили травяной сбор, не отвлекая меня.

Примета 36: планы людей смешат богов

Тридцать первое юлеля. Вечер

Таисия

— Ничего не понимаю… — пробормотала я, просматривая одну статью за другой. — В разделе мышечной слабости ничего подобного нет. Среди нарушений обменов — тоже. Тут, конечно, есть новые любопытные заклинания, которые можно было бы попробовать, но это всё не то… И даже в разделе заболеваний, присущих исключительно полуденникам, такого тоже нет, — я разочарованно отложила книгу и сказала: — Чуть позже изучу внимательнее, может, я что-то пропустила.

Эрер взял фолиант в руки и пролистал в самый конец, в раздел, до которого я не дошла.

«Неизлечимые заболевания». Их вынесли в отдельную статью, потому что ни заклинаний, ни рецептов зелий для излечения не прилагалось.

Там, под пятым номером, я и нашла то, что искала.

— Врождённая генерализованная полуденническая миопатия, — проговорила я.

Пробежав сухие строчки глазами, нашла в описании все симптомы и особенности — и слабость, и проблемы с усвояемостью питательных веществ, и судороги, и ригидность сухожилий.

Прогнозируемая продолжительность жизни больного — 10–12 лет. С ростом тела сердечная мышца перестаёт справляться с нагрузкой, и до подросткового возраста дети с таким диагнозом почти никогда не доживают.

Я захлопнула книгу и снова отложила в сторону.

— Да, она самая, я запамятовала научное название. Не лечится, да? — Талла посмотрела на Дичика с тоской: — Ну, мы всегда это знали. Так все целители и говорили.

Повисла нехорошая тишина, а я вдруг ужасно разозлилась на всех этих целителей, которые не придумали нужного заклинания. От импотенции — пять десятков! От этой полуденнической миопатии — ни одного! Сразу видно, какая тема сильнее волнует местных эскулапов.

— Знаешь, все эти заклинания, — кивнула я на фолиант, — не с неба упали. Кто-то когда-то их придумал, случайно или специально. И я уверена, что каждый год придумывают новые. Так что лично я воспринимаю эту книгу как источник дополнительного материала для изучения. Спасибо большое, Эрер, это очень ценный подарок, и он мне однозначно пригодится. В конце концов, никто не обещал, что будет легко.

— Чтобы придумывать новые заклинания, надо, наверное, в академиях учиться, — осторожно заметила Талла.